অবিশ্বাস্য জয়ে অঘটন এড়াল নিউজিল্যান্ড

বিশ্বকাপের ‘জায়ান্ট কিলার’ আয়ারল্যান্ড। মাঝে মধ্যে কালেভদ্রে দ্বিপাক্ষিক সিরিজেও চমকে দেয় আইরিশরা। রোববার রাতে আরো একটি চমকের সম্ভাবনা জাগিয়েছিল তারা। কিন্তু অঘটনের আশঙ্কা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত পেরে উঠল না আয়ারল্যান্ড। মাইকেল ব্রেসওয়েলের অবিশ্বাস্য সেঞ্চুরির সুবাদে হারের মুখ থেকে বেঁচে গেছে নিউজিল্যান্ড।

মাইকেল ব্রেসওয়েলের অবিশ্বাস্য সেঞ্চুরির সুবাদে হারের মুখ থেকে বেঁচে গেছে নিউজিল্যান্ড

গতকাল রাতে ডাবলিনে মহানাটুকে ম্যাচে নিউজিল্যান্ড জিতেছে এক উইকেটে। শেষ ওভারে কুড়ি রানের সমীকরণ ব্রেসওয়েল মিলিয়ে ফেলেন এক বল হাতে রেখেই। ক্রেইগ ইয়াংকে তিন চার ও দুই ছক্কা মেরে কিউইদের স্নায়ুক্ষয়ী জয় উপহার দেন তিনি। প্রত্যাশিতভাবেই ম্যাচ সেরার পুরস্কার উঠেছে মিডল অর্ডার ব্যাটার ব্রেসওয়েলের হাতে।

টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে নয় উইকেটে কাঁটায় কাঁটায় ৩০০ রান তোলে আয়ারল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এটাই আইরিশদের সর্বোচ্চ সংগ্রহ। জবাব দিতে নেমে ব্রেসওয়েলের অপরাজিত সেঞ্চুরি ও মার্টিন গাপটিলের হাফসেঞ্চুরির ওপর দাঁড়িয়ে স্বস্তির জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেল কিউইরা। মঙ্গলবার একই ভেন্যুতে দ্বিতীয় ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে।

আয়ারল্যান্ডের ইনিংসের শুরুটা অবশ্য বাজে ছিল। ২৬ রানের মধ্যে তারা হারায় দুই ওপেনারকে। পরে স্বাগতিকরা তিন শ’ ছুঁয়েছে হ্যারি টেক্টরের সেঞ্চুরির সুবাদে। ১১৭ বলে ১৪ চার ও তিন ছক্কায় ক্যারিয়ার সেরা ১১৩ রান করেন টেক্টর। এ ছাড়া অ্যান্ডি ম্যাকব্রিন ৩৯, কার্টিস ক্যাম্ফার ৪৩, টুকার ২৬ এবং সিমি সিং ৩০ রানে আউট হন। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে দুটি করে উইকেট নেন লোকি ফার্গুসন, টিকনার ও ইশ সোধি।

রান তাড়ায় শুরুতেই জোড়া ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড। ১৯ রানে দলটি হারায় দুই উইকেট। তবে এক প্রান্ত আগলে রেখে লড়াই চালিয়ে যান গাপটিল। অধিনায়ক টম লাথামকে নিয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও পরে তা গুঁড়িয়ে দেয় আয়ারল্যান্ড। ২৩ রানে ফেরেন লাথাম। গাপটিল বিদায় নেন ৫১ রানে। এরপর অভিষিক্ত গ্লেন ফিলিপস ও সোধিকে দুটি সময়োপযোগী জুটি (৬১ ও ৬৪) গড়েন ব্রেসওয়েল।

দুই জুটিতেই চালকের ভূমিকায় ছিলেন ব্রেসওয়েল। ৩৮ রানে আউট হয়ে যান ফিলিপস। ২৫ রানে রান আউটের ফাঁদে পড়েন সোধি। ২১৭ রানে আট উইকেট হারিয়ে অলআউটের আশঙ্কায় পড়ে নিউজিল্যান্ড। পরে নবম উইকেটে অবিশ্বাস্য ফার্গুসনকে নিয়ে ৬৪ রানের অবিশ্বাস্য জুটি গড়ে মান বাঁচান ব্রেসওয়েল। যেখানে ফার্গুসনের অবদান মাত্র আট!

কিন্তু রান সংখ্যায় ফার্গুসনের ব্যাটিংয়ে মাহাত্ম্য বোঝানো কঠিন। মহাগুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিনি খেলেছেন মূল্যবান ১৩টি বল। ওই সময় সুযোগ বুঝে স্ট্রাইক নিয়ে নিয়মিত ঝড় তুলেছেন ব্রেসওয়েল। শেষ অবধি তাদের আপ্রাণ চেষ্টা সফল হয়েছে। ব্রেসওয়েল তাণ্ডবে শেষ ১০ ওভারে ১০১ রান হিসেব মেলায় নিউজিল্যান্ড; তুলে নেয় অভাবনীয় এক জয়। ৮২ বলে ১০ চার ও সাত ছক্কায় ১২৭ রানের হার না মানা ইনিংসে অবধারিতভাবে ম্যাচ সেরা হয়েছেন ব্রেসওয়েল।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

আয়ারল্যান্ড: ৫০ ওভার ৩০০/৯
নিউজিল্যান্ড: ৪৯.৫ ওভার, ৩০৫/৯
ফল: নিউজিল‍্যান্ড এক উইকেটে জয়ী
ম্যাচ সেরা: মাইকেল ব্রেসওয়েল (নিউজিল্যান্ড)
সিরিজ সেরা: তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নিউজিল্যান্ড