বেনজেমা: ইচ্ছাশক্তিই আমাকে এগিয়ে নিয়েছে

বয়সের ভার কখনো অনুভব করেননি। ভাবেননি তাকে দিয়ে আর হবে না। সর্বদা ফুটবলকে উপভোগ করেছেন। তাইতো ব্যালন ডি'অর হাতে করিম বেনজেমার কন্ঠে রোমাঞ্চকর কিছু অভিজ্ঞতার কথা। বলেছেন, বয়সটাকে তিনি কখনোই বাধা মনে করেননি, একটা সংখ্যা ভেবেছেন।

ব্যালন ডি'অর হাতে করিম বেনজেমা

'বয়স আমার কাছে স্রেফ একটা সংখ্যা। অনেকে এখন পড়ন্ত বয়সে খেলে এবং আমার মধ্যে এখনও খুনে মনোভাব আছে। এই ইচ্ছাশক্তিই আমাকে এগিয়ে নিয়েছে এবং কখনও হাল ছাড়তে দেয়নি। এটা স্বপ্নটাকে বাঁচিয়ে রাখে, এটাই আমার শক্তি। আমি কেবল এর সর্বোচ্চ ব্যবহার করতে চাই।'

২০২১-২২ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৬ ম্যাচ ৪৪ গোল করেন তিনি। রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে জেতেন লা লিগা ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। মূলত চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লস ব্লাঙ্কোসদের গোলমেশিন ছিলেন তিনি। পিএসজি ও চেলসির বিপক্ষে করেন দারুণ হ্যাটট্রিক। যার পুরুষ্কার পেলেন সোমবার রাতে। মূলত হাল না ছাড়ায় এমন সফলতা এসেছে বলে মনে করেন বেনজেমা। তিনি বলেন, 'এটা আমাকে আসলেই গর্বিত করেছে, যে পরিশ্রম করেছি, তার স্বীকৃতি এটি। কখনও হাল ছাড়িনি আমি।'

এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি সাতবার এই পুরস্কার জিতেছেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। তার পরের নামটি রোনালদোর। তিনি জিতেছেন পাঁচবার। নিজের ফুটবল ক্যারিয়ারে রোনালদোর অবদানের কথাও মনে করিয়ে দেন বেনজেমা, 'আমার জীবনে দুজন আদর্শ (রোল মডেল) আছেন, জিদান ও রোনালদো। সব সময় আমার মনে স্বপ্নটা ছিল-সবকিছু সম্ভব। কঠিন সময় ছিল, যখন আমি ফ্রান্স দলে ছিলাম না, কিন্তু তখনও কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং কখনও হাল ছাড়িনি এবং ফুটবল খেলাটা উপভোগ করেছি।'

সবশেষে রিয়াল মাদ্রিদ ও সতীর্থদের কথা বলেন বেনজেমা। জানান এতদূর আসার পেছনে যে তাদেরও সহযোগিতা ছিল, 'এখানে আসার যে পথচলা, তা নিয়ে আমি গর্বিত। এটা সহজ ছিল না। আমার ও আমার পরিবারের জন্য কঠিন ছিল। আজ আমি এখানে এবং প্রথমবারের মতো। আমি আসলেই খুশি। ধন্যবাদ আমার রিয়াল মাদ্রিদ ও জাতীয় দলের সতীর্থদের।'