মাত্র পঁচিশ বছর বয়সে মার্কিন কংগ্রেসের সদস্য

মার্কিন কংগ্রেসের সদস্য হতে ন্যুনতম পঁচিশ বছর বয়স হতে হয়। মাত্র কয়েকমাস আগে পঁচিশ বছর পূর্ণ হয়েছে ম্যাক্সওয়েল আলেহান্দ্রো ফ্রস্টের। এবার মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য পদেও নির্বাচিত হলেন কিউবান বংশোদ্ভূত এই তরুণ। মার্কিন কংগ্রেসে জেনারেশন জেড অর্থাৎ ১৯৯৭ সালের পর যাদের জন্ম, সে প্রজন্মের প্রথম প্রতিনিধি হলেন আলেহান্দ্রো।

মাত্র ২৫ বছর বয়সে মার্কিন কংগ্রেসের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন ম্যাক্সওয়েল আলেহান্দ্রো ফ্রস্ট

রাজনীতিতে বার্নি স্যান্ডার্সের অনুসারী ম্যাক্সওয়েল আলেহান্দ্রো নিজেকে পরিচয় দেন প্রগ্রেসিভ ডেমোক্র্যাট হিসেবে। ডেমোক্রেটিক পার্টির মনোনীত প্রার্থী হিসেবে ফ্লোরিডা-১০ আসন থেকে নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। একসময় পড়াশোনা ও আর মিউজিক নিয়ে ব্যস্ত থাকা আলেহান্দ্রো কয়েক বছর আগে গান ভায়োলেন্সের বিরুদ্ধে শিক্ষার্থীদের আন্দোলনে শরিক হন। মার্চ ফর আওয়ার লাইভস নামের ওই আন্দোলনের পাশাপাশি তিনি পরিবেশবাদী আন্দোলনেও সক্রিয় হন। এভাবে সামাজিক-রাজনৈতিক ইস্যুতে সরব ও সক্রিয় থাকার ধারায় এবার তিনি কংগ্রেসে যেতে চলেছেন।

ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোর অধিবাসী আলেহান্দ্রো। সেই অরল্যান্ডো যেখানে স্কুলে বন্দুকধারীর গুলিবর্ষণ ও অসংখ্য শিক্ষার্থীর প্রাণহানির খবর সারাবিশ্বের সংবাদ শিরোনাম হয়েছিল। আলেহান্দ্রোর প্রতিবেশী-সহপাঠীরাও ক্লাসরুমে প্রাণ হারিয়েছে। ওইসব মর্মান্তিক ঘটনাগুলোই তাকে নিজের অধিকারের পক্ষে দাঁড়াবার, প্রতিবাদ করার প্রেরণা জুগিয়েছে।

আলেহান্দ্রো বলেন, আমি হলাম সে প্রজন্মের সদস্য যারা স্কুলে অগ্নি মহড়ার চেয়ে গুলিবর্ষণের সময় প্রাণ বাঁচানোর মহড়ায় বেশি অংশ নিয়েছে। একজন তরুণ হিসেবে, কৃষ্ণাঙ্গ তরুণ হিসেবে, আমেরিকার দক্ষিণাঞ্চলের কৃষ্ণাঙ্গ ও লাতিনো ব্যক্তি হিসেবে আমি যে দৃষ্টিভঙ্গী ও মতামত হাজির করছি সেটা গুরুত্বপূর্ণ।

ন্যুনতম মজুরি বৃদ্ধি, সবার জন্য স্বাস্থ্যবীমা ও চিকিৎসা সেবা, সুপ্রিম কোর্টে বিচারকের সংখ্যা বৃদ্ধি, গর্ভপাত ও পরিবার পরিকল্পনার অধিকারের দাবিকে সমর্থন করেন আলেহ্রান্দ্রো। কংগ্রেস সদস্য হিসেবে দায়িত্বগ্রহণের পর সবার আগে ঘুর্ণিঝড় ইয়ানে ক্ষতিগ্রস্ত যেসব মানুষ এখনো ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি, তাদের জন্য কাজ করবেন বলে তিনি জানান।

নিউইয়র্ক টাইমসকে এক সাক্ষাৎকারে আলেহান্দ্রো বলেছেন, একের পর এক স্কুলে গুলিবর্ষণ, ঘনঘন প্রাকৃতিক দুর্যোগ, পরিবেশ বিপর্যয় এবং সামাজিক টানাপড়েন ও পালাবদল দেখে আসা প্রজন্মের সদস্য হিসেবে তিনি রাজনীতিতে ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গী ও দর্শন নিয়ে এসেছেন। জেনারেশন জেড-এর একজন হলেও নিজেকে পুরো প্রজন্মের প্রতিনিধি দাবি করতে রাজি নন আলেহান্দ্রো। তিনি বলেন, আমাদের প্রজন্ম সমাজের বিভিন্ন ক্ষেত্রে ক্রমশ প্রভাব ছড়াচ্ছে। আমি এই বিরাট মোজাইকের একটি ক্ষুদ্র অংশ মাত্র।

নিউইয়র্ক টাইমসের সঙ্গে আলেহান্দ্রোর কথোপকথনে সামান্য ছেদ নামে হোয়াইট হাউস থেকে আসা ফোনকলে। নবীন কংগ্রেস সদস্যকে অভিনন্দন জানাতে ফোন করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ১৯৭২ সালে ২৯ বছর বয়সে মার্কিন সিনেটে নির্বাচিত হন বাইডেন। সিনেটর হতে ন্যুনতম বয়স লাগে ৩০ বছর। নির্বাচিত হবার কিছুদিন পর ৩০ বছর পূর্ণ হয় বাইডেনের। এরপর তিনি শপথ গ্রহণ করেন। কংগ্রেসে শপথ নেওয়ার আগে আলেহান্দ্রোর জন্মদিন আসছে কিনা জানতে চান বাইডেন। ‘না, এখানে আপনার কাছে হেরে গেছি’ বলে হেসে জবাব দেন আলেহান্দ্রো।