‘কেনের ব্যর্থতা’য় নিজেদের ভাগ্যবান বলছেন জিরার্ড

ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে পরাজিত করে চলমান বিশ্বকাপের শেষ চারে পা রেখেছে ফ্রান্স। সেরা দুইয়ে উঠার মিশনে মরক্কোকে হারাতে হবে দিদিয়ের দেশমের দলকে। তারপর খেলতে হবে ফাইনাল। অর্থ্যাৎ সেরার মুকুট পরতে হলে আরও দুটি ম্যাচ জিততে হবে ফরাসিদের। তবে তার আগেই শিরোপার সুবাস পাচ্ছেন অলিভার জিরার্ড।

অলিভার জিরার্ড

আল বায়াত স্টেডিয়ামে তরুণ মিডফিল্ডার অরেলিয়েন চৌমেনির গোলে এগিয়ে যায় ফ্রান্স। পেনাল্টি থেকে জালে বল জড়িয়ে ইংল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরান অধিনায়ক হ্যারি কেন। এসি মিলান স্ট্রাইকার জিরুডের কল্যাণে আরও একদফা এগিয়ে যায় দুইবারের শিরোপাধারীরা। অবশ্য কেন দ্বিতীয় পেনাল্টি থেকে গোল করতে পারলে পুনরায় ম্যাচে ফিরতে পারতো ইংলিশরা।

কেন ব্যর্থ হওয়ায় নিজেদের ভাগ্যমান মনে করছেন জিরার্ড। তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ডকে হারানোর অনুভূতি আমাকে ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের বেলজিয়াম ম্যাচের স্মৃতি মনে করিয়ে দিচ্ছে। সে ম্যাচে আমরা একটা গোল করেছিলাম। সে গোলটা আগলে রেখেই জয় তুলে নিয়েছি।’

‘অবশ্য ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের পরিস্থিতি কিছুটা ভিন্ন ছিল। আমরা এগিয়ে যাওয়ার পর ওরা ম্যাচে ফিরে এসেছিল। এরপরও আমাদের সে সুযোগ আছে সে বিশ্বাসটা রেখেছিলাম। আমরা জানতাম যে প্রতি আক্রমণে কতটা ত্রাস ছড়াতে পারি। দুই গোলপোস্টের মাঝে কি হয় সেটাই এখানে গুরুত্বপূর্ণ।

‘ম্যাচে একটা পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছে হ্যারি কেন। এজন্য আমরা নিজেদের ভাগ্যবান মনে করতে পারি। তবে এখন যা অনুভূতি সেটা আমাকে ২০১৮ সালের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে। আমি আশা করি যতটুকু সম্ভব এগিয়ে যেতে পারব। কারণ আমাদের দলটার পক্ষে অনেক বড় কিছু অর্জন করা সম্ভব।’ যোগ করেন জিরার্ড।