অজেয় যাত্রা থামায় হতাশ আর্সেনাল কোচ

চলমান মৌসুমের শুরু থেকেই উড়ছে আর্সেনাল। প্রতিযোগিতা যেটাই হোক না কেন, জয়ই যেন গানারদের শেষ কথা। অবশেষে এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে এসে জায়ান্টদের মাটিতে নামিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইতিহাস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে লন্ডনের প্রতিনিধিদের বিপক্ষে তুলে নিয়েছে ১-০ গোলের জয়।

জয়সূচক গোলটা করেন আকে (বামে), কোচ মিকেল আর্তেতা (ডানে)

এর মাধ্যমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা সাত ম্যাচ পর হারের মুখ দেখল আর্সেনাল। সবশেষ গত ১০ নভেম্বর ইংলিশ লিগ কাপে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের কাছে ৩-১ গোলে হেরেছিল দলটি। দলের জয়রত থামায় অনুমিতভাবেই হতাশ হয়েছেন আর্সেনালের প্রধান কোচ মিকেল আর্তেতা।

আগের ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয় পাওয়া একাদশে ছয় পরিবর্তন এনে মাঠে নামে আর্সেনাল। এরপরও শুরুতে দাপট দেখিয়েছে সফরকারী দল। অবশ্য বেশিক্ষণ ম্যাচের লাগাম ধরে রাখতে পারেনি আর্সেনাল। বিপরীতে পেপ গার্দিওলার দলও যে সেরা ফুটবল উপহার দিয়েছে তাও নয়। ম্যাচে উভয় দলই একাধিক সুযোগ নষ্ট করেছে।

বিরতির পর জয়সূচক গোলের দেখা পায় ম্যানসিটি। স্কোরশিটে নাম তুলেন নেদারল্যান্ডসের তারকা ডিফেন্ডার নাথান আকে। পিছিয়ে পড়ে গোল শোধে হন্যে হয়ে পড়ে আর্সেনাল। তবে আকাশী নীল জার্সিধারীদের জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারেনি আর্তেতার শিষ্যরা। তাই পরাজয়ের গ্লানি নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে অতিথিদের।

ম্যানসিটি কত বড় প্রতিপক্ষ সেটাও স্বীকার করেছেন আর্তেতা। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি এই ম্যাচ থেকে আমাদের আরও অনেক কিছু পাওয়ার ছিল। একটি গোলই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে। অবশ্য ম্যানচেস্টার সিটির মতো বড় দলের বিপক্ষে জয় পাওয়া অনেক কঠিন। তবে আমরা দারুণ লড়াই করেছি। বড় ম্যাচে এভাবেই পার্থক্য গড়ে দিতে হয়। এই ধরনের ম্যাচে এভাবেই জিততে হয়।’