হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন শাহীন আফ্রিদি!

'এমনও সময় এসেছিল, আমি হাল ছেড়ে দিতে চেয়েছিলাম', কথাটা পাকিস্তান পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদির। পুনর্বাসন থেকে ফিরে সম্প্রতি সংবাদ মাধ্যম ‘পিসিবি ডিজিটাল'কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানান আফ্রিদি। হাঁটুর ইনজুরিতে পড়ার পর এতটাই বিপর্যস্ত ছিলেন যে, অমন ভাবনাও এসেছে তার মধ্যে। ইনজুরিতে পড়ার পর বেশ কয়েকবার প্রত্যাবর্তন হবে বলেও হয়নি। একাধিকার দলে ফেরার আগ মুহূর্তে আবার তাকে পুনর্বাসনে ফিরে যেতে হয়েছে।

শাহীন শাহ আফ্রিদি

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্টে বাউন্ডারি বাঁচাতে গিয়ে হাঁটুতে চোট পান এই পেসার। এরপর লন্ডনে দীর্ঘ পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে ছিলেন তিনি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ফিট হওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। ধীরে ধীরে বোলিংয়ের ছন্দও খুঁজে পান। কিন্তু এমসিজিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফাইনালের শেষ মুহূর্তে আবার ইনজুরি পেয়ে বসে। যা তাকে পুণরায় পুনর্বাসনে ঠেলে দেয়।

পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার সব শর্ত পূরণ করে আবার প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরতে আশাবাদী হয়ে উঠেছেন আফ্রিদি। ২২ বছর বয়সী এই পেসারের মনোযোগ এখন পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল)। যেখানে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লাহোর কালান্দার্সের অধিনায়কত্ব করবেন তিনি।

মাঠে ফেরার আগে আলোচিত প্রত্যাবর্তন ও ভবিষ্যত নিয়ে কথা বলেছেন আফ্রিদি। আজ প্রকাশিত পিসিবি ডিজিটালকে তিনি বলেছেন, ‘এমন সময় ছিল যখন আমি হাল ছেড়ে দিতে চেয়েছিলাম শুধুমাত্র আমার একটি পেশি নিয়ে কাজ করছিলাম, কিন্তু উন্নতি হচ্ছিল না। হতাশ হয়ে পড়েছিলাম। প্রায়ই পুনর্বাসন সেশনের সময় আমি নিজেকে বলতাম এটাই যথেষ্ট, আমি আর এটি করতে পারব না।’

এরপর তিনি আরও বলেন, ‘কিন্তু তখন আমি ইউটিউবে আমার বোলিং দেখতাম এবং ভাবতাম কতটা ভালো করেছি। আর সেটাই আমাকে অনুপ্রাণিত করেছিল। আমি নিজেকে বলতাম ''আরেকটু চেষ্টা করো'’। একজন পেস বোলারের চোটের কারণে ক্রিকেট ছাড়াটা হতাশাজনক।’