‘বদলে যাওয়া’ ইংল্যান্ডে ‘বদলে যাওয়া’ রুট!

ওয়েলিংটন টেস্টে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ এক শতক হাঁকিয়েছেন জো রুট। বেন স্টোকস ইনিংস ঘোষণার আগ পর্যন্ত দেড় শতাধিক রানে (১৫৩*) অপরাজিত ছিলেন রুট। ২৯তম টেস্ট সেঞ্চুরির জন্য দলের কাছে ঋণী বলে জানিয়েছেন তিনি। তাইতো ম্যাচ শেষে এই শতকটি উৎসর্গ করতে চান ইংল্যান্ড দলকে।

জো রুট

এ নিয়ে ১৪ বার নিজের শতককে দেড়শ পার করলেন রুট। ব্যাটিং গড়টা ৫০ এর উপরে নিয়ে গেছেন। তার ইনিংসের উপর ভর করে ইংলিশরা ৮ উইকেটে ৪৩৫ রানে ইনিংস ঘোষণা করে। এরপর মধ্যাহ্নভোজের আগে এবং পরে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং অর্ডারে দুবার ফাটল ধরান জেমস অ্যান্ডারসন এবং জ্যাক লিচ। জবাবে ৭ উইকেটে ১৩৮ রানে দিন শেষ করে স্বাগতিকরা।

এদিকে, বেন স্টোকস এবং ব্রেন্ডন ম্যাককালামের মেয়াদে এটি রুটের চতুর্থ সেঞ্চুরি। নতুন আক্রমণাত্মক কিংবা ‘বদলে যাওয়া’ ইংল্যান্ডের সঙ্গে তাল মিলিয়ে অবদান রাখাতেই বেশি খুশি তিনি। তবে তিনি স্বীকার করেছেন যে নতুন ইংল্যান্ডের সঙ্গে ভারসাম্য খুঁজে পেতে লড়াই করতে হয়েছে তাকে। তিনি যে তা ভালোভাবে উতড়ে গেছেন সেটা তার ইনিংসের দিকে তাকালেই স্পষ্ট। ইনিংসের শেষ ১০৩ রান করেছেন মাত্র ১০২ বল খেলে। যেটি অবশ্যই পুরানো রুট ছিল না।

রুট আগে অবশ্য সময় নিয়ে খেলতেন। কিন্তু ম্যাককালাম-স্টোকস জুটি হবার পর যে তা চলবে না সেটা বুঝতে অভিজ্ঞ রুটের সময় লাগার কথা তো নয়, সময় যে বেশি লাগাননি তাও তো প্রমাণ করেছেন আজ শনিবার ওয়েলিংটনে। তিনি অবশ্য হ্যারি ব্রুককে কৃতিত্ব দিচ্ছেন। কারণ অন্য প্রান্তে ব্রুক আক্রমণাত্ম খেলে কিউই বোলারদের চাপে রেখেছেন। আর সেটাই কাজে লাগিয়েছেন সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটার।

ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমকে রুট বলেন, ‘আমি দলে অবদান রাখার পরে বেশ কিছুক্ষণ হয়ে গেছে। এত বড় অংশীদারিত্বের অংশ হওয়া সত্যিই আনন্দদায়ক এবং আমি মনে করি সবচেয়ে ভাল জিনিসটি ছিল হ্যারিকে এভাবে দেখা। সে আজ আমার কাজ অনেক সহজ করে দিয়েছে। যেভাবে সে (ব্রুক) আমাদের পক্ষে রানের গতি বাড়িয়েছে এবং বোলারদের ক্রমাগত চাপে রেখেছে তা সত্যিই অসাধারণ।’

‘যখন সে ক্রিজে আসে এবং নিজের মতো করে খেলে- আপনি যদি বল সামান্য বেশি পিচ করেন তবে সে আপনার মাথার উপর দিয়ে মারবে, যদি আপনি শর্ট বল করেন সে মিডউইকেট দিয়েমেরে দেবে। তাই তার সঙ্গে আপনি যখন অন্য প্রান্তে থাকবেন তখন মনে হবে আপনার উপর চাপ কম।’

রুট ইনিংস ঘোষণায় সময় নেওয়ার জন্য স্টোকসকেও কৃতিত্ব দিয়েছেন। আমি মনে করি এটি বেনের (স্টোকস) কাছ থেকে দুর্দান্ত সিদ্ধান্ত ছিল। আমাদের মনে হয়েছিল তখন উইকেট বদলাতে পারে। এরপর তো বেনের সিদ্ধান্ত ঠিক ছিল তা প্রমাণ করে দিয়েছেন অ্যান্ডারসন এবং লিচ মিলে।