অস্ট্রেলিয়ার সাবেক টেস্ট অধিনায়ক ব্রায়ান বুথ আর নেই

চলে গেলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক টেস্ট অধিনায়ক ব্রায়ান বুথ। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৯ বছর। ক্যারিয়ারে ২৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন বুথ এবং ১৯৫৬ সালের মেলবোর্ন অলিম্পিকে হকিতে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। স্ত্রী জুডি এবং চারজন কন্যা সন্তান রেখে গেছেন ব্রায়ান।

স্ত্রী জুডির সঙ্গে ব্রায়ান বুথ

মিডল অর্ডার ব্যাটার বুথ আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে মোট ১৭৭৩ রান করেন। খন্ডকালীন স্পিনার হিসেবে নিয়েছেন তিনটি উইকেট। ২৭ বছর বয়সে ১৯৬১ সালের অ্যাশেজ সফরে টেস্ট অভিষেক হয় বুথের। তারও আগে ১৯৫৬ সালে তিনি মেলবোর্ন অলিম্পিকে হকিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন তিনি। ২০১৩ সালে একটি সাক্ষাৎকারে বুথ বলেছিলেন, ‘দুটি খেলায় দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে আমি ভাগ্যবান।’

ঘরের মাঠে একটি টেস্ট খেলার জন্য ১৬ মাস অপেক্ষা করেছিলেন বুথ। ১১৯৬২ সালের ডিসেম্বরে ব্রিসবেনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১১২ এবং ১৯ রান করে অপরাজিত ছিলেন। মেলবোর্নে পরের টেস্টে সিরিজের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি করেন তিনি।

বুথ সবেচেয়ে বেশি স্মরণীয় ছিলেন ব্রিসবেনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ১৬৯ রান এবং সিডনিতে পঞ্চম টেস্টে অপরাজিত ১০২ রান করে।
১৯৬৫ সালে উইন্ডিজ সফরে চার্লি গ্রিফিথ ও ওয়েস হলের মতো পেসারদের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেন বুথ। ত্রিনিদাদে ড্র হওয়া ম্যাচে তৃতীয় উইকেটে বব কাউপারের সঙ্গে ২২০ রানের জুটি গড়েন।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) সিইও নিক হকলি বলেছেন, ‘ব্রায়ান সমগ্র ক্রিকেট বিশ্বে এবং এর বাইরেও অত্যন্ত সম্মানিত এবং প্রশংসিত ব্যক্তি ছিলেন। আমরা তার স্ত্রী জুডি ও তার পরিবার এবং বন্ধুদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাই। ক্রিকেটে তার অবদান একটি অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে এবং সবসময় মনে থাকবে।’

ঘরোয়া ক্রিকেটে নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রতিনিধিত্ব করে ১১টি শতরানসহ ৯৩ টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে মোট ৫৫৭৭ রান করেন।