ইংল্যান্ডের নাটুকে জয়, জমে উঠল অ্যাশেজ

শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ের পর অ্যাশেজ সিরিজের লড়াইয়ে ফিরল ইংল্যান্ড। আজ চতুর্থ দিনে অস্ট্রেলিয়াকে তিন উইকেটে হারিয়েছে ইংলিশরা। দুর্দান্ত এই জয়ে স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল বেন স্টোকসের দল। সিরিজে ব্যবধান ২-১ এ কমিয়ে এনেছে তারা। আগামী রোববার ওল্ড ট্রাফোর্ডে সমতায় ফেরার লক্ষ্যে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড।

হেডিংলিতে শ্বাসরুদ্ধকর জয়ের পর মার্ক উড ও ক্রিস ওকসের বুনো উদযাপন

লিডসে বৃষ্টিভেজা তৃতীয় দিন শেষেই ম্যাচের লাগাম নিজেদের হাতে তুলে নেয় ইংল্যান্ড। প্রথম দুই সেশন চলে যায় বৃষ্টির পেটে। তৃতীয় সেশনে ইংলিশরা দুর্দান্ত বোলিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস থামিয়ে দেয় ২২৪ রানের। ইংল্যান্ড লক্ষ্য পায় ২৫১ রানের। জবাব দিতে নেমে দিন শেষে বিনা উইকেটে ২৭ রান করে তারা। চাপে পড়ে অস্ট্রেলিয়া।

আজ জয়ের জন্য অজিদের দরকার ছিল ইংল্যান্ডের সবকটি উইকেট। ইংলিশদের প্রয়োজন ২২৪ রান। কিন্তু রান তাড়ার পথটা সহজ ছিল না। দলীয় শতকের আগে তাদের হারাতে হয় তিন উইকেট। ৪২ রানে ভাঙে ইংল্যান্ডের উদ্বোধনী জুটি। ২৩ রানে আউট হন বেন ডাকেট। আরেক ওপেনার জ্যাক ক্রলি বিদায় নেন ৪৪ রানে।

মইন আলি আউট হন স্রেফ পাঁচ রানেই। ১৩১ রানে চতুর্থ উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। ২১ রানে আউট হন জো রুট। একটু পর ১৩ রানে বিদায় নেন স্টোকস। বিপদে পড়ে ইংলিশরা। পরে ইংল্যান্ডকে লড়াইয়ে ফেরান হ্যারি ব্রুক। একপ্রান্ত আগলে রেখে জয়ের আশা দেখাতে থাকেন তিনি। যেখানে তাকে যোগ্য সঙ্গটাই দিয়েছেন ক্রিস ওকস। সপ্তম উইকেট জুটিতে দুজন যোগ করেন ৫৯ রান।

ব্রুক অবশ্য ম্যাচটা শেষ করে আসতে পারেননি। ব্যক্তিগত ৭৫ রানে আউট হন তিনি। আর ৩২ রানে অজেয় থেকে ২২ গজ ছাড়েন ওকস। শেষ দিকে আট বলে ১৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন মার্ক উড। প্রথম ইনিংসেও আট বলে ২৪ রান করেছিল এই অলরাউন্ডার। নিয়েছিলেন পাঁচ উইকেট। ফিরতি ইনিংসে আরও দুটি। উডের ম্যাচ সেরা হওয়াটা অবধারিতই ছিল।

দুর্দান্ত বোলিং করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্ক এবং অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও। দ্বিতীয়জন প্রথম ইনিংসে নিয়েছিলেন ছয় উইকেট। আর স্টার্ক ফিরতি ইনিংসে ইংল্যান্ডের সাত উইকেটের পাঁচটিই নিয়েছেন। কিন্তু বিফলেই গেল তার দুরন্ত পারফরম্যান্স। উড-ব্রুক বীরত্বে নাটুকে ম্যাচটা জিতে নিলো ইংল্যান্ড।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ইংল্যান্ড: ২৩৭/১০ ও ২৫৪/৭ (লক্ষ্য ২৫১)
অস্ট্রেলিয়া: ২৬৩/১০ ও ২২৪
ফল: ইংল্যান্ড তিন উইকেটে জয়ী
ম্যাচ সেরা: মার্ক উড (ইংল্যান্ড)
সিরিজ: ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া