লো স্কোরিং ম্যাচে শ্রীলঙ্কার শ্বাসরুদ্ধকর জয়

গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা ক্রিকেটে আরেকটি গৌরব রচিত করার সুযোগ ছিল জিম্বাবুয়ের সামনে। কিন্তু তীরে এসে তরি ডুবিয়েছে দলটি। লো স্কোরিং ম্যাচে নবম উইকেটে ৩৯ রানের জুটি গড়ে দলকে ২ উইকেটের শ্বাসরুদ্ধকর জয় এনে দিয়েছেন দুশমন্থ চামিরা ও জেফরি ভ্যান্ডারসে।

উইকেট শিকারের পর শ্রীলঙ্কার উল্লাস

ঘরের মাঠে সিরিজে এগিয়ে যেতে শ্রীলঙ্কার দরকার ছিল ২০৯ রান। আধুনিক ওয়ানডে ক্রিকেটে সহজ লক্ষ হলেও শুরুতেই খেই হারায় স্বাগতিকরা। রিচার্ড নাগারভার দুর্দান্ত বোলিংয়ে মাত্র ৪ রানেই সাজঘরে ফেরেন আবিষ্কা ফার্নান্দো। এরপর একে একে সাজঘরে ফেরেন সাদিরা সামারাবিক্রমা, কুশাল মেন্ডিস ও চারিথা আশালাঙ্কা। মাত্র ৫৩ রানেই ৪ উইকেট হারায় লঙ্কানরা।

পঞ্চম উইকেটে দলকে রক্ষার দায়িত্ব নেন জানিথ লিয়ানাগে ও সাহান আরচ্চিগে। দুজনের সাবধানী ব্যাটিংয়ে বিপদ কাটিয়ে উঠে শ্রীলঙ্কা। কিন্তু স্বস্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি লঙ্কান শিবিরে। দলীয় ৯০ রানের মাথায় সাজঘরে ফেরেন আরচ্চিগে। এরপর ব্যক্তিগত ৭ রানে দাসুন শানাকা সাজঘরে ফিরলে হারের শঙ্কায় পড়ে শ্রীলঙ্কা।

কিন্তু মহেশ থিকসানাকে সঙ্গে নিয়ে দারুণ জুটি গড়েন মাত্র দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচ খেলতে নামা লিয়ানাগে। ম্যাচে দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে অর্ধ-শতক তুলে নেন তিনি। লিয়ানাগে ও থিকসানার ব্যাটে যখন জয়ের পথে এগুচ্ছিল শ্রীলঙ্কা তখনই পরপর দুই উইকেট হারিয়ে হারের শঙ্কায় পরে দলটি। দলীয় ১৭২ রানের মাথায় লিয়ানাগে ৯৫ রানে সাজঘরে ফিরলেও দুশমন্থ চামিরার ১৮ ও জেফরি ভ্যান্ডারসের ১৯ রানে ভর করে ৪৯তম ওভারে জয়ের উল্লাসে মাতে শ্রীলঙ্কা। জিম্বাবুয়ের বোলারদের পক্ষে একাই ৫ উইকেট নেন নাগারভা।

এর আগে কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামে জিম্বাবুয়ে। ম্যাচে ভালো শুরু না পেলেও অধিনায়ক ক্রেইগ আরভিনের অনবদ্য ৮২ রানের সঙ্গে জয়লর্ড গাম্বির ৩০ ও রায়ার্ন বার্লের ৩১ রানে ভর করে ২০৮ রান সংগ্রহ পায় জিম্বাবুয়ে। শ্রীলঙ্কার বোলারদের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪ উইকেট শিকার করেন থিকসানা।