‘ডার্ক হর্স’ আফগানিস্তানের চোখ সুপার এইটে

চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ‘ডার্ক হর্স’ দল বলা যেতে পারে আফগানিস্তানকে। উগান্ডার পর শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে সুপার এইটের পথে একধাপ এগিয়ে দলটি। আগামীকাল পাপুয়ানিউগিনিকে হারাতে পারলেই গ্রুপ ‘সি’ থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ আটে যাবে দলটি। এর আগে এই গ্রুপ থেকে প্রথম দল হিসেবে শেষ আট নিশ্চিত করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

আফগানিস্তান ক্রিকেট দল

ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তি হয়ে উঠার লড়াইয়ে রয়েছে আফগানিস্তান। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে রীতিমতো চমক দেখিয়েছে দলটি। এর আগে ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুপার টুয়েলভে খেলেছিল তারা। যদিও কোনো জয় পায়নি। এবার নতুন ইতিহাস গড়ার পথে রয়েছেন রশিদ খান, মোহাম্মদ নবিরা।

আফগানিস্তানের শক্তির জায়গা মূলত বোলিংয়ে। যদিও এবারের আসরে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত শুরু পেয়েছেন রহমানউল্লাহ গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদরানরা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০৩ রানের জুটি গড়েছিলেন এ দুজন। এর আগে প্রথম ম্যাচে উগান্ডার বিপক্ষে করেছিলেন ১৫৪ রানের জুটি। স্বাভাবিকভাবেই বাকি ব্যাটারদের কাজ সহজ করে দিচ্ছেন তারা। আগামীকাল ম্যাচেও তাদের থেকে ভালো শুরু চাইবে আফগানিস্তান।

বল হাতে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন পেস বোলার ফজল হক ফারুকী। দুই ম্যাচে আগুনে বোলিংয়ে তুলে নিয়েছেন নয় উইকেট। ছন্দে আছেন রশিদ খান, নাভিন উল হক, নবিরাও। এছাড়া আছেন নূর আহমেদ, আজমতউল্লাহ ওমরজাইদের মতো বোলার।

নিউজিল্যান্ডকে আক্ষেপে ডুবিয়ো শেষ আটে যেতে বাকি দুটি ম্যাচের একটিতে জিততে হবে আফগানদের। আগামীকাল পাপুয়ানিউগিনির বিপক্ষেই সেই সুযোগ লুফে নিতে চাইবেন রশিদ-নবিরা। অপরদিকে দুটি ম্যাচের দুটিতেই হেয়েছে পাপুয়ানিউগিনি। বিশ্বমঞ্চে প্রথম জয়ের স্বপ্নে বিভোর তারা। কঠিন হলেও ছোট সংস্করণের এই ফরম্যাটে নিজেদের স্বপ্নকে তাড়া করতে চাইবে দলটি।

আফগানিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ: রহমানউল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), ইব্রাহিম জাদরান, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, গুলবাদিন নায়েব, নজিবুল্লাহ জাদরান, মোহাম্মদ নবি, করিম জানাত, রশিদ খান (অধিনায়ক), নুর আহমদ/মুজিব উর রহমান, নাভীন উল হক এবং ফজল হক ফারুকী।

পাপুয়ানিউগিনির সম্ভাব্য একাদশ: আসাদ ভালা (অধিনায়ক), টনি উরা, সেসে বাউ, লেগা সিয়াকা, হিরি হিরি, চার্লস আমিনি, কিপলিন ডোরিগা (উইকেটরক্ষক), চাদ সোপার, নর্মান ভানুয়া, আলেই নাও এবং জন কারিকো।