চীনা গ্রাফাইটে যুক্তরাষ্ট্রের বিপুল শুল্ক, বাড়বে বৈদ্যুতিক গাড়ির দাম

বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি তৈরির অন্যতম প্রধান উপাদান গ্রাফাইট আমদানিতে চীনের ওপর বিপুল শুল্ক আরোপ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন বাণিজ্য বিভাগ জানিয়েছে, চীনা কোম্পানিগুলো অন্যায়ভাবে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে ন্যায্য মূল্যের চেয়ে কম দামে গ্রাফাইট বিক্রি করছে, যা স্থানীয় শিল্পের জন্য হুমকি সৃষ্টি করছে। এর জেরে প্রাথমিকভাবে ৯৩ দশমিক পাঁচ শতাংশ অ্যান্টি-ডাম্পিং শুল্ক বসানো হয়েছে।

মার্কিন গ্রাফাইট উৎপাদকদের জোট ‘আমেরিকান অ্যাক্টিভ অ্যানোড ম্যাটেরিয়াল প্রডিউসার্স’ গত ডিসেম্বরে দুটি যুক্তরাষ্ট্রীয় সংস্থার কাছে এ বিষয়ে অভিযোগ দায়ের করে। তাদের অভিযোগের ভিত্তিতে তদন্ত শুরু হয় এবং বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) মার্কিন বাণিজ্য বিভাগ প্রাথমিক সিদ্ধান্তের কথা জানায়। আগামী ৫ ডিসেম্বরের মধ্যে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ঘোষণা করা হবে।

অভিযোগকারী সংগঠনটির মুখপাত্র এরিক ওলসন বলেন, ‘এ সিদ্ধান্ত প্রমাণ করে যে চীন ন্যায্যমূল্যের চেয়ে কম দামে তাদের পণ্য মার্কিন বাজারে বিক্রি করছে।’ তিনি আরও জানান, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘোষিত নতুন শুল্ক আগের শুল্কের সঙ্গে যুক্ত হয়ে মোট শুল্কের পরিমাণ দাঁড়াতে পারে প্রায় ১৬০ শতাংশ।

ট্রাম্প প্রশাসনের এই পদক্ষেপ বিশ্বজুড়ে বৈদ্যুতিক গাড়ির (ইভি) শিল্পে নতুন করে উত্তেজনা তৈরি করেছে। এর আগে চীন ব্যাটারির কাঁচামাল রপ্তানিতে কড়াকড়ি আরোপ করেছিল। যুক্তরাষ্ট্রের এই পদক্ষেপকে চীনের সেই সিদ্ধান্তের পাল্টা জবাব হিসেবে দেখা হচ্ছে। এই খবরের পর ব্যাটারি সরবরাহকারী কোম্পানিগুলোর শেয়ারের দাম কমলেও উত্তর আমেরিকার গ্রাফাইট উৎপাদকদের শেয়ারের দাম বেড়েছে।

লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারির অ্যানোড তৈরির জন্য গ্রাফাইট এখনো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় এক লাখ ৮০ হাজার মেট্রিক টন গ্রাফাইট আমদানি হয়েছিল, যার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশই এসেছে চীন থেকে।

আন্তর্জাতিক শক্তি সংস্থাও (আইইএ) জানিয়েছে, ভবিষ্যতেও ব্যাটারির প্রধান উপাদান হিসেবে গ্রাফাইটই ব্যবহৃত হবে। সংস্থাটি গ্রাফাইটকে এমন একটি উপকরণ হিসেবে চিহ্নিত করেছে, যার সরবরাহ ব্যবস্থা বেশ ঝুঁকিপূর্ণ এবং সহজেই ব্যাহত হতে পারে। তাই এর সরবরাহে বৈচিত্র্য আনতে জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে তারা।

তবে এই শুল্কারোপের বিরোধিতা করেছে গাড়ি নির্মাতা টেসলা এবং জাপানের ব্যাটারি নির্মাতা প্যানাসনিক। তাদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রে এখনো এমন মানের গ্রাফাইট উৎপাদনের সক্ষমতা তৈরি হয়নি যা তাদের চাহিদা মেটাতে পারে। এই শুল্কের ফলে সরবরাহ ব্যবস্থা ব্যাহত হবে এবং ব্যাটারির দামও অনেক বেড়ে যাবে।

সিআরইউ গ্রুপের ব্যাটারি উপকরণ বিভাগের প্রধান স্যাম আদহাম বলেন, এই শুল্ক ব্যাটারি নির্মাতাদের জন্য একটি বড় ধাক্কা। ১৬০ শতাংশ শুল্কের কারণে একটি গড় বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারির প্রতি কিলোওয়াট-ঘণ্টায় প্রায় ৭ ডলার খরচ বাড়বে। এর ফলে কোরীয় ব্যাটারি কোম্পানিগুলোর এক বা দুই প্রান্তিকের মুনাফা পুরোপুরি শেষ হয়ে যেতে পারে।

তবে এই সিদ্ধান্তে সন্তোষ প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্রের গ্রাফাইট উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলো। ওয়েস্টওয়াটার রিসোর্সেস ইনকর্পোরেটেডের প্রধান বাণিজ্যিক কর্মকর্তা জন জ্যাকবস বলেন, ‘এ নীতিগত সিদ্ধান্ত মার্কিন গ্রাফাইট শিল্পে বিনিয়োগ বাড়ানোর সংকেত দিচ্ছে।’ ওয়েস্টওয়াটার বর্তমানে আলাবামায় একটি গ্রাফাইট কারখানা তৈরি করছে এবং ২০২৮ সালের মধ্যে তাদের উৎপাদন ক্ষমতা বছরে ৫০ হাজার মেট্রিক টনে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে।