‘ইউরোপের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত শহর’ ইস্তাম্বুল

ইউরোপের ‘সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত শহর’ হিসেবে স্বর্ণপদক জিতেছে তুরস্কের ঐতিহাসিক নগরী ইস্তাম্বুল। লন্ডনে বুধবার সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত ‘ওয়ান্ডারলাস্ট রিডার ট্রাভেল অ্যাওয়ার্ডস ২০২৫’-এর এক জমকালো অনুষ্ঠানে এই সম্মাননা দেওয়া হয়। গত বছর এই পুরস্কারে রৌপ্য জিতেছিল শহরটি।

পুরস্কার প্রদানকারী ম্যাগাজিনটি জানিয়েছে, ‘পূর্ব ও পশ্চিমের মেলবন্ধনের আকর্ষণই ইস্তাম্বুলকে স্বর্ণ এনে দিয়েছে।’ ম্যাগাজিনটি আরও বলেছে, ‘ইস্তাম্বুল ইতিহাস ও আধুনিকতার এক দারুণ মিশ্রণ। এর দিগন্তে যেমন গম্বুজ ও মিনারের ছোঁয়া রয়েছে, তেমনি রয়েছে উদীয়মান শিল্প ও খাবারের আয়োজন।’

যুক্তরাজ্যভিত্তিক এই ভ্রমণ ম্যাগাজিনটি লিখেছে, পাঠকদের জন্য বিশেষ আকর্ষণীয় বিষয়গুলোর মধ্যে ছিল সূর্যাস্তের সময় বসফরাস অতিক্রম করা, শত শত বছরের ঐতিহ্যের ছাপযুক্ত খাবারের স্বাদ গ্রহণ এবং গির্জা, মসজিদ ও আধুনিক শিল্প গ্যালারির মধ্যে ঘুরে বেড়ানো।

ওয়ান্ডারলাস্টের প্রধান সম্পাদক জর্জ কিপোরোস বলেন, ‘পাঠকরা শহরটিকে এমন এক জায়গা হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যা প্রতিবারই তাদের অবাক করে।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘ইস্তাম্বুলের শক্তি দুটি জগতের মধ্যে স্বাচ্ছন্দ্যে বসবাসের ক্ষমতার মধ্যে নিহিত। এর পাথরে ইতিহাস যেমন আছে, তেমনি এর ভবিষ্যতেও রয়েছে কল্পনা।’

তুরস্কের এই মেট্রোপলিসের জন্য চলতি বছরটি ছিল অর্জনে ভরপুর। সম্প্রতি ইস্তাম্বুল বিমানবন্দর কনডে নাস্ট ট্রাভেলার্স-এর ২০২৫ সালের রিডার্স চয়েস অ্যাওয়ার্ডসে বিশ্বের ‘সেরা খাবারের বিমানবন্দর’ হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে।

তুরস্কের পর্যটন প্রচার ও উন্নয়ন সংস্থা (টিজিএ) এক বিবৃতিতে জানায়, ইস্তাম্বুলের জন্য এই স্বর্ণপদক ইউরোপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় শহর হিসেবে এর অবস্থানকে আরও শক্তিশালী করেছে। এই শহর যুগ যুগ ধরে পর্যটকদের আকর্ষণ ও অনুপ্রাণিত করে চলেছে।

সংস্থাটি আরও জানায়, ২০২৫ সালের প্রথম নয় মাসে তুরস্কে ৫০ মিলিয়ন আন্তর্জাতিক পর্যটক এসেছেন, যা ২০২৪ সালের তুলনায় ১.৬ শতাংশ বেশি। বর্তমানে দেশটি টেকসই পর্যটনে বিশ্বে নেতৃত্ব দিচ্ছে। এখানে ২,০০০-এর বেশি জিএসটিসি-প্রত্যয়িত হোটেল রয়েছে, যা বিশ্বব্যাপী এই ধরনের হোটেলের মোট সংখ্যার ৮০ শতাংশের বেশি।

২৪ বছর ধরে আয়োজিত এই পুরস্কার বিশ্ব ভ্রমণ শিল্পে অত্যন্ত সম্মানজনক হিসেবে বিবেচিত। ওয়ান্ডারলাস্টের পাঠকদের অনুপ্রাণিত করে এমন গন্তব্য, ট্যুর অপারেটর এবং বিমান সংস্থাকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়। চলতি বছরের আয়োজনে ২ লাখের বেশি পাঠক ২২টি বিভাগে ৪.৮ মিলিয়ন ভোট দিয়েছেন। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন ব্রিটিশ উপস্থাপক ও অভিযাত্রী সাইমন রিভ।

‘ইউরোপের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত শহর’ বিভাগে রৌপ্য পুরস্কার জিতেছে ক্রোয়েশিয়ার ডুব্রোভনিক এবং ব্রোঞ্জ পেয়েছে স্পেনের মাদ্রিদ।