রিটার্নিং কর্মকর্তা নিয়োগে ইসির নিজস্ব জনবল চায় বিএনপি

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) নিজস্ব কর্মকর্তাদের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তার দায়িত্ব দেওয়ার দাবি তুলেছে বিএনপি। বুধবার (১৯ নভেম্বর) ইসির সঙ্গে সংলাপে দলটির প্রতিনিধি দল এ প্রস্তাব উত্থাপন করে।

নির্বাচন ভবনে আয়োজিত এ সংলাপে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আবদুল মঈন খানের নেতৃত্বে তিন সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল অংশ নেয়। তাতে আরও ছিলেন দলটির আইনবিষয়ক সম্পাদক কায়সার কামাল এবং সাবেক সচিব মো. জাকারিয়া।

সংলাপে বক্তব্য রাখতে গিয়ে আবদুল মঈন খান বলেন, বাংলাদেশের নির্বাচনী সংস্কৃতিতে একটি বড় সমস্যা হলো জেলা প্রশাসক (ডিসি), পুলিশ সুপার (এসপি), ইউএনও ও ওসির ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা। সরকারের নির্দেশেই মাঠ প্রশাসনের এই কর্মকর্তারা নির্বাচন পরিচালনা করেন। এতে নিরপেক্ষতা প্রশ্নবিদ্ধ হয়।

তিনি দাবি করেন, ইসির নিজস্ব জনবল কম হলেও রিটার্নিং কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তার মতো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদগুলোতে ইসির কর্মকর্তাদেরই নিয়োগ দিতে হবে।

একবার সাহস করে সিদ্ধান্ত নিন রিটার্নিং অফিসার আপনাদের নিজেদের কর্মকর্তারা হবেন। এতে রাজনীতিতে গুণগত পরিবর্তন আসবে, বলেন আবদুল মঈন খান

তিনি আরও অভিযোগ করে বলেন, প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে চারটি ‘বোতাম’ টিপলেই নির্বাচন পরিচালনা হয় ডিসি, এসপি, ইউএনও ও ওসি। এ ব্যবস্থা থেকে বেরিয়ে না আসলে সুষ্ঠু নির্বাচন সম্ভব নয়।

বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা মাহদী আমিন অনলাইন ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিভ্রান্তি, চরিত্র হনন, মিথ্যা তথ্য ও এআই-নির্ভর অপপ্রচারের বিষয়ে উদ্বেগ জানান।

তিনি প্রস্তাব করেন, ইসির অধীনে কেন্দ্রীয় ও উপজেলা পর্যায়ে ফ্যাক্ট-চেকিং সেল গঠন, প্রয়োজন হলে ফেসবুক, ইউটিউবসহ বড় প্ল্যাটফর্মগুলোর সঙ্গে আনুষ্ঠানিক যোগাযোগ এবং ভুয়া তথ্য দমন করতে বিভিন্ন সংস্থার সহায়তা নেওয়া।

তিনি বলেন, ভোটের মাঠে যেমন প্রতিযোগিতা থাকে, ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মেও সবার জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে।

আজকের আলোচনায় বিএনপি ছাড়াও নাগরিক ঐক্য, গণ অধিকার পরিষদ, বাসদ (মার্ক্সবাদী) এবং রিপাবলিকান পার্টির প্রতিনিধি দল উপস্থিত ছিল। রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে ধারাবাহিকভাবে সংলাপ করে নির্বাচনী রোডম্যাপ চূড়ান্ত করার উদ্যোগ নিয়েছে ইসি।

সাধারণত জাতীয় নির্বাচনে জেলা প্রশাসক ও বিভাগীয় কমিশনাররা রিটার্নিং কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এ পদ্ধতিকে বেশ কয়েকটি দল দীর্ঘদিন ধরে প্রশ্নবিদ্ধ করে আসছে। এর আগে ২০০৮, ২০১৪ ও ২০১৮ সালের নির্বাচনের সময়ও ইসির নিজস্ব কর্মকর্তাদের ব্যবহার করার দাবি উঠেছিল, তবে বাস্তবায়ন হয়নি।