এলপিজির বাজারে সরকারি হস্তক্ষেপ: জিটুজি ভিত্তিতে আমদানিতে যাচ্ছে বিপিসি

দেশের এলপিজি বাজারে দীর্ঘদিনের বেসরকারি আধিপত্য ও কৃত্রিম সংকটের অভিযোগের প্রেক্ষাপটে বড় সিদ্ধান্তের পথে হাঁটছে সরকার। ভোক্তা স্বার্থ রক্ষা এবং বাজারে স্থিতিশীলতা ফেরাতে রাষ্ট্রায়ত্ত বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বিপিসি) সরাসরি এলপিজি আমদানির উদ্যোগ নিচ্ছে।

সরকারি পর্যায়ে (জিটুজি ভিত্তিতে) এলপিজি আমদানির অনুমোদন চেয়ে গত ১০ জানুয়ারি বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ে আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব পাঠিয়েছে বিপিসি। সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, প্রস্তাবটি নীতিগতভাবে অনুমোদনের পথে রয়েছে।

বর্তমানে দেশে এলপিজি আমদানি ও সরবরাহ পুরোপুরি বেসরকারি খাতনির্ভর। ফলে সরবরাহে সামান্য বিঘ্ন ঘটলেই বাজারে দাম বেড়ে যায়, তৈরি হয় সংকট। সরকারের হাতে তাৎক্ষণিক হস্তক্ষেপের কার্যকর কোনো মাধ্যম নেই।

জ্বালানি উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান বলেন, দেশে এলপিজির চাহিদা মেটাতে বেসরকারি খাতের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা কমাতে হবে। জিটুজি ভিত্তিতে বিপিসিকে এলপিজি আমদানির অনুমতি দেওয়া হবে, যাতে বাজারে সিন্ডিকেট ভাঙা যায়।

বিপিসি চেয়ারম্যান মো. আমিন উল আহসান বলেন, বাংলাদেশ যেসব আন্তর্জাতিক সরবরাহকারীর কাছ থেকে জ্বালানি তেল আমদানি করে, তাদের অনেকেই এলপিজি উৎপাদন ও রপ্তানিতে সক্ষম।

এই প্রতিষ্ঠানগুলো থেকে সরাসরি এলপিজি আমদানি করলে দাম প্রতিযোগিতামূলক থাকবে এবং বাজারে স্থিতিশীলতা আসবে।
বাংলাদেশে বর্তমানে এলপিজির বার্ষিক চাহিদা প্রায় ১৭ লাখ টন। খাতসংশ্লিষ্টদের মতে, ২০৩০ সালের মধ্যে এই চাহিদা ২৫-৩০ লাখ টনে পৌঁছাতে পারে।

অথচ বিপিসি নিজস্ব উৎপাদনের মাধ্যমে মাত্র ১.৩৩ শতাংশ চাহিদা পূরণ করতে পারে, যা ইস্টার্ন রিফাইনারির উপজাত হিসেবেই আসে।
সম্প্রতি এলপিজির তীব্র সংকটের সময় সরকার দফায় দফায় বৈঠক করলেও দাম বা সরবরাহ নিয়ন্ত্রণে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেনি। বরং ব্যবসায়ীরা করছাড়সহ নানা দাবি তুলে ধরে।

বিপিসি স্বীকার করেছে, তাদের নিজস্ব এলপিজি সংরক্ষণ ও খালাসের অবকাঠামো নেই। যেমন জেটি পাইপলাইন, ফ্লো-মিটার বা বড় স্টোরেজ ট্যাংক।

তবে বিকল্প সমাধান হিসেবে বেসরকারি অপারেটরদের লাইটার জাহাজ ও টার্মিনাল ব্যবহারের পরিকল্পনা করা হচ্ছে। এ বিষয়ে এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে আলোচনার প্রস্তাব দিয়েছে বিপিসি।

এই উদ্যোগকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন বেসরকারি উদ্যোক্তারাও।

ইস্ট কোস্ট গ্রুপের চেয়ারম্যান ও এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের সাবেক সভাপতি আজম জে চৌধুরী বলেন, বিপিসি যদি জিটুজি ভিত্তিতে কম দামে এলপিজি আমদানি করে বেসরকারি অপারেটরদের সরবরাহ করে, তাহলে তা বাজারের জন্য খুবই ভালো হবে।

এলপিজি আমদানিকে উৎসাহিত করতে বাংলাদেশ ব্যাংক ইতোমধ্যে নীতিগত সহায়তা দিয়েছে।

১২ জানুয়ারির এক সার্কুলারে কেন্দ্রীয় ব্যাংক জানিয়েছে, এলপিজি আমদানিতে শিল্প কাঁচামালের সুবিধা প্রযোজ্য হবে এবং সর্বোচ্চ ২৭০ দিন মেয়াদে বাকিতে (সাপ্লায়ার্স/বায়ার্স ক্রেডিট) আমদানি করা যাবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিপিসির এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে- বাজারে সরকারের নিয়ন্ত্রণ বাড়বে, দাম কারসাজির সুযোগ কমবে এবং ভোক্তারা স্বস্তি পাবে।

তবে অবকাঠামো, দ্রুত আমদানি ও কার্যকর বিতরণ এই তিন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে না পারলে উদ্যোগটি কাঙ্ক্ষিত ফল নাও দিতে পারে।