এমবাপ্পের রেকর্ড আর ওলিসের ছন্দে রাঙানো এক রাত

নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে রাতটা ছিল কেবল একটি ফুটবল ম্যাচের চেয়েও বেশি কিছু। এটি ছিল একাধারে ব্যক্তিগত শোক কাটিয়ে ওঠার প্রত্যয়, তরুণ প্রতিভার বিশ্বমঞ্চে নিজেকে চেনানো এবং একজন মহাতারকার নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার গল্প। সুইডেনকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে ফ্রান্স যখন শেষ ১৬-র টিকিট নিশ্চিত করল, তখন স্কোরবোর্ডের চেয়েও বেশি উজ্জ্বল হয়ে থাকল তিনটি নাম— কিলিয়ান এমবাপ্পে, দিদিয়ের দেশম এবং মাইকেল ওলিসে।

ম্যাচটি ফ্রান্সের জন্য ছিল আবেগের এক পরীক্ষা। মা’কে হারানোর শোক কাটিয়ে ডাগআউটে ফিরেছিলেন কোচ দিদিয়ের দেশম। তাঁর শিষ্যরা যেন প্রতিজ্ঞাবদ্ধ ছিলেন গুরুকে একটি স্মরণীয় জয় উপহার দিতে। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে এমবাপ্পে যখন উসমান দেম্বেলের পাস থেকে প্রথম গোলটি করলেন, তখন পুরো দল ছুটে গেল সাইডলাইনের দিকে। দেশমকে জড়িয়ে ধরে এমবাপ্পেদের সেই উদ্‌যাপন ফুটবল বিশ্বের হৃদয়ে এক পশলা প্রশান্তি বয়ে এনেছে। এই গোলের মাধ্যমেই এমবাপ্পে ও দেম্বেলে জুটি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৬টি গোলে যৌথ অবদানের রেকর্ড গড়লেন।

তবে এই ম্যাচের আসল কারিগর ছিলেন ২৪ বছর বয়সী মিডফিল্ডার মাইকেল ওলিসে। বায়ার্ন মিউনিখের এই তারকা যেন মাঝমাঠে এক জাদুকরী ছন্দ তৈরি করেছিলেন। ৫৩ মিনিটে ব্র্যাডলি বারকোলা এবং ৭৪ মিনিটে এমবাপ্পের দ্বিতীয় গোল—দুটিরই উৎস ছিল ওলিসের নিখুঁত অ্যাসিস্ট। ১৯৯৪ সালের পর বিশ্বকাপের এক আসরে ৫টি অ্যাসিস্ট করার বিরল কীর্তি গড়ে ওলিসে বুঝিয়ে দিয়েছেন, ফরাসি ফুটবলের ভবিষ্যৎ তাঁর পায়েই সুরক্ষিত। গোল না পেলেও তাঁর একটি চোখধাঁধানো বাইসাইকেল কিক পোস্টে লেগে ফিরে না এলে হয়তো টুর্নামেন্টের সেরা গোলটিও তাঁর নামেই লেখা হতো।

কিলিয়ান এমবাপ্পে এই রাতে কেবল গোলই করেননি, ভেঙেছেন বহুদিনের পুরনো রেকর্ডও। বিশ্বকাপে তাঁর গোলসংখ্যা এখন ১৮, যার মধ্যে ১০টিই এসেছে নকআউট পর্বে। এর মাধ্যমে তিনি রোনালদো নাজারিও এবং লিওনাদাইজের মতো কিংবদন্তিদের ছাড়িয়ে নকআউট পর্বে এককভাবে সর্বোচ্চ গোলের মালিক হলেন। মাঠে তাঁর উপস্থিতি এবং নেতৃত্বের প্রভাব এতটাই ছিল যে, ৮৫ মিনিটে যখন তিনি মাঠ ছাড়ছিলেন, গ্যালারির ৮০ হাজার দর্শক দাঁড়িয়ে তাঁকে অভিবাদন জানান।

সুইডেন শুরুতে কিছুটা প্রতিরোধের চেষ্টা করলেও ফ্রান্সের আক্রমণাত্মক ফুটবলের সামনে তারা ছিল অসহায়। ২৫টি শটের মধ্যে ১২টিই ছিল লক্ষ্যে, যা ফরাসিদের দাপটকেই স্পষ্ট করে। ৪ জুলাই প্যারাগুয়ের বিপক্ষে শেষ ১৬-র লড়াইয়ে নামার আগে ফ্রান্স যেন এক শক্তিশালী বার্তা দিয়ে রাখল। নিউ জার্সির এই রাত প্রমাণ করল, দেশমের শোকাতুর হৃদয়কে সান্ত্বনা দিতে এবং এমবাপ্পের রেকর্ডের মুকুটে নতুন পালক যোগ করতে ওলিসের মতো শিল্পীরাই যথেষ্ট।