নবম পে-স্কেল: স্বস্তির সঙ্গে থাকছে নতুন চ্যালেঞ্জ

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য নবম জাতীয় বেতন কাঠামো (পে-স্কেল) কার্যকরের পথে সরকার। বুধবার (১ জুলাই) থেকে নতুন পে-স্কেল কার্যকর হওয়ার কথা থাকলেও আনুষ্ঠানিক গেজেট এখনও প্রকাশ হয়নি। তবে নতুন কাঠামোতে বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম গ্রেডের কর্মচারীদের বেতনে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি আসতে যাচ্ছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।

সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ১১ থেকে ২০তম গ্রেডের কর্মচারীদের মূল বেতন সর্বোচ্চ ১৩৫ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে। অন্যদিকে ১ থেকে ১০ম গ্রেডের কর্মকর্তাদের ক্ষেত্রে বেতন বৃদ্ধির হার সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত নির্ধারণের বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে। ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় ও মূল্যস্ফীতির প্রেক্ষাপটে এই উদ্যোগকে সরকারি চাকরিজীবীদের আর্থিক সক্ষমতা বাড়ানোর একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

যদিও ১ জুলাই থেকে নতুন পে-স্কেল কার্যকর হওয়ার কথা, বাস্তবে বর্ধিত বেতন হাতে পেতে কিছুটা সময় লাগতে পারে। কারণ গেজেট প্রকাশ, বিভিন্ন ভাতার পুনর্নির্ধারণ এবং সরকারের সমন্বিত আর্থিক ব্যবস্থাপনা সফটওয়্যার (আইবাস) হালনাগাদসহ বেশ কয়েকটি প্রশাসনিক ও কারিগরি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে।

অর্থ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, এসব কাজ শেষ হতে কয়েক মাস সময় লাগতে পারে। এরপর সংশোধিত বেতন ব্যাংকিং ব্যবস্থার মাধ্যমে পরিশোধ করা হবে।

নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে সরকার দুটি বিকল্প পদ্ধতি নিয়ে কাজ করছে।

একটি প্রস্তাবে প্রথম বছর সম্পূর্ণ মূল বেতন কার্যকর করে পরবর্তী বছরে ভাতা সমন্বয়ের কথা বলা হয়েছে। অন্য প্রস্তাবে তিন ধাপে মূল বেতন ও ভাতা সমন্বয়ের পরিকল্পনা রয়েছে।

তবে অর্থ বিভাগের কারিগরি বিশেষজ্ঞদের মত, সফটওয়্যার ও হিসাব ব্যবস্থাপনায় জটিলতা এড়াতে একবারেই মূল বেতন কার্যকর করা অধিক কার্যকর হতে পারে। এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য সরকারের উচ্চপর্যায়ের অনুমোদনের অপেক্ষা চলছে।

২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের জন্য ৪৪ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে। এটি সরকারি ব্যয়ের অন্যতম বড় খাত হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সরকারের আশা, বেতন বৃদ্ধি সরকারি কর্মচারীদের কর্মোদ্যম বাড়ানোর পাশাপাশি দক্ষ জনবল ধরে রাখতে সহায়ক হবে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শুধু বেতন বৃদ্ধি করলেই কাঙ্ক্ষিত ফল আসবে না। এর সঙ্গে প্রশাসনিক স্বচ্ছতা, জবাবদিহি এবং দুর্নীতি নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করাও জরুরি।

স্বচ্ছতা আন্তর্জাতিক বাংলাদেশের (টিআইবি) নির্বাহী পরিচালক ড. ইফতেখারুজ্জামান মনে করেন, উন্নত বেতন সরকারি কর্মকর্তাদের পেশাগত দক্ষতা ও সেবার মান বাড়াতে সহায়ক হতে পারে। তবে একই সঙ্গে সরকারি কর্মকর্তা ও তাদের নির্ভরশীল পরিবারের সম্পদের বার্ষিক হিসাব প্রকাশ বাধ্যতামূলক করার মতো উদ্যোগও প্রয়োজন।

অর্থনীতিবিদ ড. মাহবুব উল্লাহর মতে, সীমিত আয়ের সরকারি কর্মচারীদের জন্য বেতন বৃদ্ধি সময়োপযোগী হলেও এর বাস্তবায়নে সরকারের আর্থিক সক্ষমতা, মূল্যস্ফীতির চাপ এবং সামষ্টিক অর্থনীতির ভারসাম্য রক্ষা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বিশ্লেষকদের মতে, নবম পে-স্কেল সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বড় স্বস্তি বয়ে আনলেও এর সফলতা নির্ভর করবে কয়েকটি বিষয়ের ওপর। এর মধ্যে রয়েছে—

• দ্রুত গেজেট প্রকাশ ও প্রশাসনিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা।
• বর্ধিত বেতন ও ভাতা সময়মতো পরিশোধ নিশ্চিত করা।
• মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া।
• বেতন বৃদ্ধির সঙ্গে সেবার মান, জবাবদিহি ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা।
• সরকারি ব্যয়ের চাপ সামলে অর্থনীতির স্থিতিশীলতা বজায় রাখা।

সব মিলিয়ে নবম পে-স্কেল সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বহু প্রতীক্ষিত স্বস্তির বার্তা নিয়ে এলেও এর পূর্ণ সুফল নির্ভর করবে বাস্তবায়নের গতি, প্রশাসনিক দক্ষতা এবং অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনার ওপর।