শ্রীলঙ্কার কোচ: ম্যাথুসের ইনজুরিই দলকে ডোবাচ্ছে

শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের কোচ গ্রাহাম ফোর্ড বলেছেন, নিয়মিত অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের ইনজুরিই ডোবাচ্ছে শ্রীলঙ্কাকে। ম্যাথুস দীর্ঘদিন ধরে উরুর মাংসপেশির ইনজুরিতে ভুগছেন।

এই ইনজুরির কারণে চলতি বছররের জানুয়ারির আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই খেলতে পারেননি তিনি। এ বছর মাত্র দুটি করে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ম্যাথুস।

ফোর্ড বলেন, ‘কুমার সাঙ্গাকারা ও মাহেলা জয়াবর্ধনের অবসরের পর ম্যাথুস যখন বছরের লম্বা একটা সময় ইনজুরিতে পড়ে আছে, তখন আসলে আমরা একটা অনভিজ্ঞ দলে পরিণত হয়েছি। ম্যাথুস ঠাণ্ডা মাথা খেলোয়াড়। তার থাকাটা আমাদের জন্য একটা অপূর্ণতা।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ঠিক আগে আগে শ্রীলঙ্কা আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে সাত নম্বরে নেমে যায়। ওই মুহূর্তে ম্যাথুসকে লঙ্কান দলের খুব প্রয়োজন হয়ে পড়েছিলো। কিন্তু ইনজুরির কারণে তাকে পায়নি দল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচেও ম্যাথুসকে পায়নি লঙ্কানরা। ওই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরে যায় তারা।

বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কা খেলবে ভারতের বিপক্ষে। এই ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার কথা ম্যাথুসের। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে জিততেই হবে লঙ্কানদের। যদিও কাজটা তাদের জন্য কোনোভাবেই সহজ নয়।

ফোর্ড বলেন, ‘আমরা এখন সাত নম্বরে আছি। ভারত আমাদের চেয়ে বেশ এগিয়ে। তাদের বিপক্ষে ভালো কিছু করতে হলে নিজেদের সেরাটাই খেলতে হবে আমাদের।’