দুর্দান্ত ভারতের সামনে ছন্নছাড়া শ্রীলঙ্কা

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত। ব্যাট-বলে ভারতের বর্তমান দলটাও দুর্দান্ত। আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে সেটার প্রমাণও দেখিয়েছেন বিরাট কোহলিরা। অন্যদিকে, শ্রীলঙ্কার অবস্থা রীতিমতো ছন্নছাড়া। অনেকদিন ধরে প্রত্যাশা মতো ক্রিকেট খেলতে পারছে না লঙ্কানরা। প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হারতে হয়েছে বাজেভাবে। আসরে টিকে থাকতে হলে দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই শ্রীলঙ্কার। এই সমীকরণ নিয়ে আজ শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা।

একে তো কুমার সাঙ্গাকারা, মাহেলা জয়াবর্ধনে, তিলকারত্নে দিলশানের শূন্যস্থানে এখনো উপযুক্ত কাউকে না পাওয়ায় ধুকছে শ্রীলঙ্কা, তার উপর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যোগ হয়েছে চোট আর নিষেধাজ্ঞার যন্ত্রণা। চোটের কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটা খেলতে পারেননি নিয়মিত অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।

তার অনুপস্থিতে অধিনায়কের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিয়ে নিষেধাজ্ঞার কবলে পড়েছেন অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান উপুল থারাঙ্গা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্লো ওভার রেটের কারণে দুই ম্যাচ নিষিদ্ধ হয়েছেন থারাঙ্গা। অর্থাৎ শ্রীলঙ্কা সেমিফাইনালে না উঠলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আর খেলা হচ্ছে না লঙ্কানদের সবচেয়ে অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারের।

থারাঙ্গার অনুপস্থিতিটা অবশ্যই ভোগাবে শ্রীলঙ্কাকে। তবে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস নিজেদের সমস্যা নিয়ে নয়, সবচেয়ে বেশি চিন্তিত প্রতিপক্ষ নিয়ে। অনেকদিন যাবত দুর্দান্ত খেলতে থাকা ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ বরাবরের মতোই ভারসাম্যপূর্ণ। তবে এবার সবচেয়ে বেশি কথা হচ্ছে ভারতের বোলিং আক্রমণ নিয়ে। বিশেষ করে পেস আক্রমণ।

ভুবনেশ্বর কুমার, উমেশ যাদব, জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি ও হার্ডিক পান্ডিয়াকে নিয়ে গড়া ভারতের পেস আক্রমণকে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অন্যতম সেরা ভাবা হচ্ছে। রবিন্দ্র জাদেজা, রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতো স্পিনারাও আছেন বোলিং লাইনআপে। শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক ম্যাথুসেরও ভাবনা ভারতের এই বোলিং নিয়ে।

ম্যাথুস বলেন, ‘তাদের (ভারতের) ব্যাটিং লাইনআপ সবসময়ই চাপে রাখার মতো। আর বর্তমানের বোলিং লাইনআপ বেশ ভিন্ন। বিশ্বসেরা বোলিং লাইনআপের একটি। স্পিন ও পেস মিলিয়ে সুন্দর একটি ভারসাম্য আছে। প্রত্যেক বোলারের আলাদা আলাদা বৈশিষ্ট। অসাধারণ একটি বোলিং আক্রমণ তাদের।’

সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে এই বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে ভালো করতে হবে শ্রীলঙ্কাকে। থারাঙ্গাকে হারালেও ‘ভালো করার’ মিশনে অবশ্য ম্যাথুসকে পাচ্ছেন লঙ্কানরা। আজ ভারতের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা দলপতির খেলাটা প্রায় নিশ্চিত।

ম্যাথুস নিজেই জানালেন বিষয়টা, ‘ইনজুরি এখন অনেক ভালো পর্যায়ে। আমি সম্ভবত শেষ ম্যাচটা খেলতে পারতাম, কিন্তু এখানে একটা ঝুঁকির সুযোগ ছিল। তাই ম্যানেজমেন্ট ও নির্বাচকরা আমাকে না খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। কিন্তু এখন আমি পুরোপুরি ফিট। বোলিং করবো না, তবে একজন ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলার জন্য পুরোপুরি ফিট।’

‘ফিট’ ম্যাথুসকে নিয়ে টিকে থাকার লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কা জিততে পারে কিনা দেখা যাক। শ্রীলঙ্কা আজ জিতে গেলেও কিন্তু ভারতের সমস্যা হচ্ছে না। সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য আরও একটি ম্যাচ তো পাচ্ছেনই কোহলিরা। তবে শেষ ম্যাচের জন্য নিশ্চয় অপেক্ষা করতে চাইবে না দুর্দান্ত ভারত।