যুক্তরাজ্যে খরা পরিস্থিতি: পানি ব্যবহারে আসছে কঠোর বিধিনিষেধ

যুক্তরাজ্যে খরা পরিস্থিতি চরম আকার ধারণ করায় গাড়ি ধোয়া ও জানালার কাচ পরিষ্কার করার মতো বিভিন্ন ব্যবসায়িক খাতে পানি ব্যবহারের ওপর বিধিনিষেধ আসতে পারে। পরিস্থিতি মোকাবিলায় দেশটির সরকার আরও কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

রোববার স্থানীয় সংবাদমাধ্যম দ্য টাইমসের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে আসে। এতে বলা হয়, অপ্রয়োজনীয় কাজে পানি ব্যবহারের ওপর নিষেধাজ্ঞা (এনইইউবি) বাড়ানোর বিষয়ে সরকারি পরিকল্পনাকারীরা মন্ত্রীদের সতর্ক করেছেন।

পানি সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে এসব বিধিনিষেধ আরোপের জন্য আবেদন করতে হবে এবং তা মন্ত্রীদের অনুমোদন পেতে হবে। এই নিয়মের আওতায় খেলার মাঠ, ব্যক্তিগত সুইমিং পুলসহ বিভিন্ন খাত অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। তবে কিছু ক্ষেত্রে সরকারি ছাড় পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

এর আগে প্রায় দুই কোটি ৬০ লাখ মানুষের ওপর হোসপাইপ বা পাইপ দিয়ে পানি ছিটানোর ওপর বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়। এর ফলে তারা বাগান বা গাছপালায় পানি দেওয়ার কাজে পাইপ ব্যবহার করতে পারছেন না।

দ্য টাইমসকে সরকারের একজন মুখপাত্র জানান, যেকোনো দায়িত্বশীল সরকারের মতো তারাও বিভিন্ন পরিস্থিতি মোকাবিলার প্রস্তুতি নিচ্ছেন এবং পানি সরবরাহ স্বাভাবিক রাখতে ন্যাশনাল ড্রাউট গ্রুপের সঙ্গে কাজ করছেন।

তিনি আরও জানান, পানি সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের নির্ধারিত খরা ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা অনুসরণ করবে এবং পানির অপচয় রোধে আরও দ্রুত পদক্ষেপ নেবে বলে তারা প্রত্যাশা করছেন।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত কেবল সাউদার্ন ওয়াটার একটি এনইইউবি বা অপ্রয়োজনীয় কাজে পানি ব্যবহারের ওপর নিষেধাজ্ঞার আবেদন জমা দিয়েছে। প্রতিষ্ঠানটি ইস্ট ও ওয়েস্ট সাসেক্স, কেন্ট, হ্যাম্পশায়ার এবং আইল অব ওয়াইটে পানি সরবরাহ করে।

১৫ জুলাই পর্যন্ত যুক্তরাজ্যে তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে থাকার রেকর্ড ১৯৭৬ সালের পুরো সময়কেও ছাড়িয়ে গেছে। ওই বছরটি দীর্ঘস্থায়ী তাপপ্রবাহের জন্য পরিচিত।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, সোমবার পর্যন্ত ইংল্যান্ডের ৭১ শতাংশ এলাকা খরার কবলে পড়েছে। এর আগে জুলাইয়ের শেষের দিকে পুরো ওয়েলসে খরা ঘোষণা করা হয়, যা গত ১৯০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে শুষ্ক জুলাই মাস হিসেবে রেকর্ড হওয়ার পথে রয়েছে।

গত সপ্তাহে ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসের স্টোরব্রিজ পরিদর্শনের সময় ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম সতর্ক করে জানান, যুক্তরাজ্য এখন একটি ‘টিন্ডারবক্স’ বা অগ্নিগর্ভ অবস্থায় রয়েছে। ওই এলাকায় দমকলকর্মীরা দাবানল নিয়ন্ত্রণে কাজ করছেন।