বিশ্বভ্রমণের স্বপ্ন ভেঙে কক্সবাজার ছাড়ছে নিউজিল্যান্ডের পরিবার

কক্সবাজার উপকূলে নৌকাডুবিতে ১৬ বছর বয়সী ছেলেকে হারিয়ে বিশ্বভ্রমণের স্বপ্নভঙ্গ হওয়া নিউজিল্যান্ডের একটি পরিবার অবশেষে দেশে ফিরছে। প্রয়োজনীয় আইনি ও ভ্রমণ সংক্রান্ত আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করে ৯ অক্টোবর রাতে আকাশপথে তাদের বাংলাদেশ ত্যাগ করার কথা রয়েছে।

কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে, পরিবারের সদস্যরা হলেন জন এডওয়ার্ড, তার ৩৬ বছর বয়সী স্ত্রী বেলা এবং ১৩ বছর বয়সী ছেলে রাল্ফ। ২৫ আগস্ট বাঁকখালী নদীর মোহনার কাছে নাজিরারটেকে তাদের ‘আইল্যান্ড গার্ল’ নামের নৌকাটি ডুবে যাওয়ার পর বাংলাদেশে দীর্ঘ ও কঠিন সময় পার করে তারা নিজ দেশে ফিরে যাচ্ছেন।

ওই নৌকাডুবির ঘটনায় পরিবারের তিন সদস্য জীবিত উদ্ধার হলেও তাদের কিশোর ছেলে অ্যালবার্ট নিখোঁজ হয়। পরবর্তী দিন তার মরদেহ উদ্ধার করা হয়। সমুদ্রপথে বিশ্বভ্রমণের অংশ হিসেবে ২০২৪ সালে পর্যটন ভিসায় পরিবারটি বাংলাদেশে এসেছিল। তারা দীর্ঘ কয়েক বছর ধরে এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নে কাজ করছিলেন এবং সমুদ্রযাত্রার জন্য কক্সবাজার উপকূলের কাছে কাঠ দিয়ে একটি বিশেষ জলযান তৈরি করেছিলেন। কিন্তু নৌকাডুবির ফলে তাদের সেই স্বপ্নের অবসান ঘটে; সন্তান, জলযান এবং সাগরে পরিকল্পিত জীবন হারিয়ে নিঃস্ব হয়ে পড়ে পরিবারটি। নুনিয়ারছড়ায় বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) জেটির কাছে বাঁকখালী নদীতে ‘আইল্যান্ড গার্ল’-এর ধ্বংসাবশেষ এখনও নিমজ্জিত রয়েছে। নদীর তীরবর্তী একটি শ্মশানে অ্যালবার্টের শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়।

নৌকাডুবির ঘটনার পর থেকে কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের তত্ত্বাবধানে বাংলাদেশ পর্যটন করপোরেশন পরিচালিত হোটেল শৈবালে অবস্থান করছিলেন পরিবারের জীবিত তিন সদস্য। তাদের নিরাপত্তায় পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছিল। জেলা প্রশাসনের পর্যটন সেলের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মাহমুদুর রহমান জানান, পরিবারের সদস্যদের ফিরে যাওয়ার প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়েছে এবং সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী চললে শুক্রবার রাতে তারা নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা হবেন।

নৌকাডুবির সময় পাসপোর্ট ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় নথিপত্র হারিয়ে যাওয়ায় এই প্রক্রিয়াটি বেশ জটিল হয়ে পড়েছিল। বাংলাদেশে নিউজিল্যান্ডের কোনো দূতাবাস না থাকায় শ্রীলঙ্কায় অবস্থিত নিউজিল্যান্ড দূতাবাসের সঙ্গে ভার্চুয়াল যোগাযোগের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় ভ্রমণ নথিপত্রের ব্যবস্থা করে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। কয়েক সপ্তাহের প্রশাসনিক ও আইনি প্রক্রিয়া শেষে অবশেষে তারা দেশে ফেরার সুযোগ পাচ্ছেন।

পরিবারটির ‘আইল্যান্ড গার্ল’ নামের নৌযানটি দুটি কাঠের নৌকা জোড়া দিয়ে দূরপাল্লার সমুদ্রযাত্রার উপযোগী করে তৈরি করা হয়েছিল। স্থানীয় বাসিন্দা দিদারুল ইসলাম রুবেল জানান, নৌযানটিতে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কক্ষ, রেফ্রিজারেটর, রান্নাঘরসহ বিভিন্ন আধুনিক সুবিধা ছিল। জলযানটি তৈরি করতে প্রায় দুই বছর সময় লেগেছিল এবং এতে আনুমানিক এক কোটি টাকারও বেশি ব্যয় হয়েছিল।

স্থানীয় জেলে আবদুর রহমান জানান, উত্তাল ঢেউয়ের আঘাতে নৌকার দুটি অংশ আলাদা হয়ে যায়। এর একটি অংশ দ্রুত ডুবে যায় এবং কয়েক মিনিটের মধ্যে অপর অংশটিও তলিয়ে যায়। ২৫ আগস্ট ডুবে যাওয়ার আগে জলযানটি নুনিয়ারছড়ায় বিআইডব্লিউটিএ জেটির বিপরীতে বাঁকখালী নদীতে নোঙর করা ছিল।

এর আগে চলতি বছরের শুরুর দিকেও পরিবারটি নিরাপত্তা সংকটে পড়েছিল। ৮ এপ্রিল রাতে কক্সবাজারের মহেশখালীর সোনাদিয়া দ্বীপে তারা জলদস্যুদের হামলার শিকার হয়েছিল। পরদিন এক বিবৃতিতে কোস্ট গার্ড জানায়, বিশ্বভ্রমণের লক্ষ্যে পরিবারটি ২০২৪ সালে বাংলাদেশে এসেছিল। সার্বিক নিরাপত্তা ঝুঁকি পর্যালোচনা করে কর্তৃপক্ষ তাদের এমন ঝুঁকিপূর্ণ সমুদ্রযাত্রা থেকে নিরুৎসাহিত করেছিল এবং ১ মার্চ নিরাপত্তামূলক নির্দেশনা জারি করেছিল।

বিবৃতিতে আরও বলা হয়, সে সময় পাসপোর্ট পর্যালোচনা করে দেখা যায় যে ২০২৬ সালের ১৬ জানুয়ারি সেগুলোর মেয়াদ শেষ হয়ে গিয়েছিল। নিরাপত্তা সংক্রান্ত পরামর্শ উপেক্ষা করে তারা নৌকা নিয়ে সোনাদিয়ায় অবস্থান করছিলেন এবং তখনই হামলার ঘটনা ঘটে। কোস্ট গার্ডের দল তাৎক্ষণিকভাবে ঘটনাস্থলে পৌঁছে পর্যটকদের জীবিত উদ্ধার করেছিল।

কক্সবাজার সদর মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা শেখ মোহাম্মদ আলী জানান, অ্যালবার্টের মরদেহ উদ্ধারের পর আইনি প্রক্রিয়া ও ময়নাতদন্ত সম্পন্ন করা হয়েছিল। পরবর্তীতে পরিবার এবং নিউজিল্যান্ড কর্তৃপক্ষের অনুমতি সাপেক্ষে পুলিশের উপস্থিতিতে বাঁকখালী নদীর তীরের একটি শ্মশানে ওই কিশোরের শেষকৃত্য অনুষ্ঠিত হয়। জন এডওয়ার্ড, বেলা ও রাল্ফ বাংলাদেশ ছাড়লেও ‘আইল্যান্ড গার্ল’-এর ধ্বংসাবশেষ এবং অ্যালবার্টের সমাধি কক্সবাজারেই থেকে যাচ্ছে—যা বাড়ি থেকে বহু দূরে চিরতরে থেমে যাওয়া এক স্বপ্নযাত্রার নীরব সাক্ষী।