ক্যালিফোর্নিয়ায় বিধ্বংসী দাবানল, পুড়ল শত শত একর জমি

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের অরেঞ্জ কাউন্টিতে ভয়াবহ দাবানলে ৫৭০ একর এলাকা পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার ক্ষেত্রে দমকলকর্মীরা উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জনের আগেই অন্তত সাতটি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত বা পুরোপুরি ধ্বংস হয়। পরিস্থিতি কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আসার পর শনিবার রাতে জারি করা সব ধরনের বাধ্যতামূলক স্থানান্তর আদেশ প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়।

অরেঞ্জ কাউন্টি ফায়ার অথরিটির বরাতে জানানো হয়, উদ্ধারকারী দলগুলো ‘নর্টে ফায়ার’ নামের এই দাবানলের সঙ্গে টানা লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে এবং শনিবার রাত পর্যন্ত এর ২৫ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়েছে।

সান ক্লেমেন্টি এলাকায় শুক্রবার দুপুর নাগাদ এই আগুনের সূত্রপাত ঘটে। প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে তা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং হাজার হাজার বাসিন্দাকে নিজেদের ঘরবাড়ি ছেড়ে যেতে বাধ্য করে। দাবানলটি যখন চরম রূপ নেয়, তখন প্রায় ৪ হাজার ৬০০টি ঘরবাড়ি এবং প্রায় ১৬ হাজার বাসিন্দা স্থানান্তর অঞ্চলের আওতায় ছিলেন বলে দমকল কর্মকর্তারা উল্লেখ করেন।

পরবর্তীতে পরিস্থিতির উন্নতি ঘটলে কর্মকর্তারা সান ক্লেমেন্টির কিছু অংশ থেকে স্থানান্তর সংক্রান্ত বিধিনিষেধ প্রত্যাহার করেন এবং সান জুয়ান ক্যাপিস্ত্রানোর একটি এলাকার বাসিন্দাদের ধীরে ধীরে বাড়ি ফেরার অনুমতি দেন।

শুক্রবার সন্ধ্যায় এক সংবাদ সম্মেলনে অরেঞ্জ কাউন্টি ফায়ার অথরিটির ফায়ার চিফ টিজে ম্যাকগভার্ন আগুন নিয়ন্ত্রণের চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতির বর্ণনা দেন। ম্যাকগভার্ন বলেন, ‘আবহাওয়া এবং ভূপ্রকৃতির কারণে আগুন খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।’ এ সময় তিনি সেখানকার বাতাসকে ‘বিরামহীন’ বলে উল্লেখ করেন।

কর্মকর্তাদের তথ্যমতে, শুক্রবার পর্যন্ত কোনো স্থানীয় বাসিন্দা আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি, তবে আগুন নেভাতে গিয়ে দুই দমকলকর্মী আহত হয়েছেন। দাবানল সৃষ্টির মূল কারণটি এখনো অনুসন্ধান করে দেখা হচ্ছে।

তীব্র তাপমাত্রা এবং সান্তা আনা অঞ্চলের শক্তিশালী বাতাসের মতো বিপজ্জনক আবহাওয়ার মধ্যে এই দাবানল ছড়িয়ে পড়ে। এর জেরে লস অ্যাঞ্জেলেস, ভেনচুরা কাউন্টি এবং অ্যান্টিলোপ ভ্যালি পাদদেশ অঞ্চলে শনিবার রাত পর্যন্ত ‘রেড ফ্ল্যাগ’ সতর্কতা বহাল ছিল।

একই সঙ্গে দমকলকর্মীদের কাছাকাছি এলাকার আরেকটি বড় দাবানল মোকাবিলার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়েছে। সান দিয়েগো কাউন্টির ক্যাম্প পেন্ডলটনে ২ হাজার ৭৯ একর এলাকা পুড়িয়ে দেওয়া ‘হেন্ডারসন ফায়ার’ নামের দাবানলটির প্রায় ২০ মাইল (৩২ কিলোমিটার) উত্তরে এই নর্টে ফায়ার জ্বলছিল।

শুক্রবার কর্মকর্তারা জানান, নর্টে ফায়ার নিয়ন্ত্রণে প্রায় ৪০০ দমকলকর্মী মাঠে কাজ করছিলেন এবং পরিস্থিতি সামাল দিতে আরও ৪০০ কর্মী এই কার্যক্রমে যোগ দেবেন বলে আশা করা হচ্ছিল।