একজন সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও কিছু কথা...

সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও জাতীয় পার্টির প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান মরহুম কাজী জাফর আহমদের দ্বিতীয় মৃত্যুবার্ষিকী আজ। ২০১৫ সালের এই দিনে কাজী জাফর আহমদ ঢাকার ইউনাইটেড হাসপাতালে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান।

সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও জাতীয় পার্টির চেয়াম্যান (জাফর) প্রয়াত কাজী জাফর আহমদ ১৯৩৯ সালের ১লা জুলাই কুমিল্লার প্রখ্যাত চিওড়া কাজী পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। ভাষা আন্দোলনের সময়কালে তিনি রাজনীতিতে জড়ান। রাজনীতিতে সক্রিয় পদচারণা শুরু করেন রাজশাহী জেলা ছাত্র ইউনিয়নের যুগ্ম সম্পাদক হিসেবে। ছিলেন রাজশাহী কলেজ সাহিত্য মজলিশের মুখপাত্র, সাহিত্যিকীর সম্পাদক।

শিক্ষা জীবনে তিনি খুলনা জেলা স্কুল থেকে প্রথম শ্রেণিতে প্রবেশিকা এবং রাজশাহী সরকারি কলেজ থেকে ইন্টারমিডিয়েট পাস করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগ থেকে তিনি কৃতিত্বের সাথে বি.এ. অনার্স ও এম.এ. পাস করেন। তিনি ১৯৫৯-১৯৬১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ইতিহাস সমিতির সাধারণ সম্পাদক হিসেবে এবং ১৯৬০ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় সংস্কৃতি সংসদের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। পরবর্তীতে তিনি ১৯৯৯-২০০০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বৃহত্তম বিশ্ববিদ্যালয় University of Western Sydney তে Visiting Distinguished Professor হিসেবে দক্ষিণ এশীয় ভূ-মন্ডলীয় রাজনীতি নিয়ে অধ্যাপনা করেন।

ছাত্র ইউনিয়নের একজন সক্রিয় কর্মী হিসেবে তিনি বিভিন্ন সময় এই ছাত্র সংগঠনটির গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করেছেন। ১৯৬২ থেকে ১৯৬৩ সময়কালে তিনি অবিভক্ত পূর্ব পাকিস্তান ছাত্র ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক ছিলেন। ১৯৬২’র শিক্ষা আন্দোলন এবং সামরিক শাসন বিরোধী আন্দোলনে কাজী জাফর আহমদ সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছেন। রাজনৈতিক জীবনের এককালে তিনি শ্রমিকদেরও নেতৃত্ব দিয়েছেন। ছিলেন ১৯৬৭-১৯৮৫ সাল পর্যন্ত বাংলা শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি।

১৯৭০ সাল থেকে তিনি পূর্ব বাংলার স্বাধীনতার পক্ষে সক্রিয় ভূমিকা রাখতে শুরু করেন। ওই বছরের ২২ ফেব্রুয়ারি তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান ছাত্র ইউনিয়নের উদ্যোগে ঢাকার পল্টন ময়দানে আয়োজিত জনসভা থেকে স্বাধীন ‘জনগণতান্ত্রিক পূর্ববাংলা’ তথা ‘বাংলাদেশ’ প্রতিষ্ঠার পক্ষে প্রস্তাব উপস্থাপন করা হয়। ঐতিহাসিক ওই জনসভার অন্যতম উদ্যোক্তা ছিলেন কাজী জাফর আহমদ। এঘটনার দায়ে পাকিস্তান সরকার তাকে ৭ বছরের সশ্রম কারাদণ্ড প্রদান করেছিল।

মহান স্বাধীনতা যুদ্ধে তিনি অন্যতম সংগঠক কাজী জাফর আহমদ ১৯৭২ থেকে ১৯৭৪ সালে মজলুম জননেতা মওলানা আব্দুল হামিদ খাঁন ভাসানীর নেতৃত্বাধীন ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টির (ন্যাপ) সাধারণ সম্পাদক ছিলেন তিনি। ১৯৭৪ থেকে ১৯৮৬ সাল পর্যন্ত তিনি ইউনাইটেড পিপলস পার্টির (ইউপিপি) সাধারণ সম্পাদক ও চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৮ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের মন্ত্রীপরিষদে তিনি শিক্ষামন্ত্রীর দায়িত্ব পান।

পরবর্তীতে ১৯৮৬-১৯৯০ সালে তিনি তৎকালীন রাষ্ট্রপতি হুসাইন মোহাম্মাদ এরশাদের শাসনামলে তিনি বাণিজ্য মন্ত্রী, বন্দর-জাহাজ ও নৌ-পরিবহন মন্ত্রী, তথ্য মন্ত্রী, শিক্ষা মন্ত্রী এবং বাংলাদেশ সরকারের উপ-প্রধানমন্ত্রী ও রাষ্ট্রপতির রাজনৈতিক উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ১৯৮৬-১৯৯৬ পর্যন্ত পরপর তিনবার তিনি জাতীয় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়ে জাতীয় পার্টির সংসদীয় দলের উপনেতা ও নেতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। আর ১৯৮৯-১৯৯০ সালে তিনি বাংলাদেশের অষ্টম প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

২০১৩ সালের ২০শে ডিসেম্বর বিশেষ কাউন্সিলের মাধ্যমে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। ১৯৮৬ সালে জাতীয় পার্টির (এরশাদ) জন্মলগ্ন থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত তিনি যুক্ত ছিলেন। ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারী তত্বাবধায়ক সরকার ছাড়া ক্ষমতাসীন আওয়ামীলীগ সরকারের অধীনে নির্বাচনে অংশ নেয়া, না নেয়াকে কেন্দ্র করে তিনি হুশাইন মুহাম্মাদ এরশাদের নেতৃত্বাধীন জাতীয় পার্টি থেকে বেরিয়ে আলাদা জাতীয় পার্টি (জাফর) গঠন করেন। পরে তিনি বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোটে যোগ দেন। মৃত্যুর পূর্ব পর্যন্ত কাজী জাফর আহমদ ২০ দলীয় জোটের অন্যতম শীর্ষ সংগঠক হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।

এছাড়া তিনি নিজেকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও পরিচিত করিয়েছেন। ১৯৮৭-১৯৮৮ সালে তিনি এশীয় ৭৭ জাতি মন্ত্রী পরিষদের চেয়ারম্যান, ১৯৮৭ সালে জেনেভায় অনুষ্ঠিত ৭ম আনকটাড সমাপ্তি অধিবেশনের সভাপতি, ১৯৭৮ সালে এশীয় ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় শিক্ষামন্ত্রী সম্মেলনে সহ-সভাপতি, ১৯৭৭-১৯৮৬ সালে ইন্টারন্যাশনাল জুচে (স্বনির্ভর) ইনস্টিটিউটের পরিচালক, ১৯৮৬ সালে ব্যাংককে অনুষ্ঠিত এসকাপ (ESCAP) ট্রেড মিনিস্টারস সম্মেলনের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

বর্ণাঢ্য কর্মময় জীবনের অধিকারী কাজী জাফর আহমেদের দ্বিতীয় মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে তার নিজ বাড়ি কুমিল্লার চৌদ্দগ্রাম উপজেলার চিওড়া কাজী বাড়ীতে দিনব্যাপী পবিত্র কোরআন তেলাওয়াত, কবর জিয়ারত, দোয়া, মিলাদ মাহফিল ও আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়।