মুশফিকদের সামনে ম্যাচ বাঁচানোর চ্যালেঞ্জ

তৃতীয় দিনের খেলা শেষে কোথায় আছে পচেফস্ট্রুম টেস্ট? অনেকগুলো উত্তর দাঁড়াতে পারে। তবে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপট থেকে উত্তরটা হতে পারে এমন— মুশফিকদের সামনে ম্যাচ বাঁচানোর চ্যালেঞ্জ।

তৃতীয় দিনের খেলা শেষে বাংলাদেশের চেয়ে প্রোটিয়ারা এগিয়ে আছে ২৩০ রানের ব্যবধানে। হাতের আছে এখনো আটটি উইকেট। ম্যাচের আছে আরো দুদিন। এই পরিস্থিতিতে বাংলাদশের সামনে ম্যাচ বাঁচানোর চেয়ে বড় আর কোনো চ্যালেঞ্জ আপাতত দেখা যাচ্ছে না।

চতুর্থ দিন দক্ষিণ আফ্রিকা যদি পুরো দুই ইনিংস ব্যাটিং করতে পারে, তবে তাদের লিড হয়ে যেতে পারে সাড়ে চারশর বেশি। চুতর্থ দিনের শেষ সেশন এবং পঞ্চম দিনের তিন সেশন; এই চার সেশনে রানটা তাড়া করার চ্যালেঞ্জ আসতে পারে বাংলাদেশের সামনে।

টেস্টের শেষ এই কয় সেশনে এতো রান তোলার কাজটা কতোটা কঠিন, তা ক্রিকেট সমর্থকরা ভালো করেই জানেন। এ ছাড়া তৃতীয় দিনের শেষ বিকেলে রান তোলা যে রকম কঠিন হতে দেখা গেছে, তাতে এটা নিশ্চিত যে শেষ দুই দিনে ব্যাটসম্যানদের পড়তে হবে কঠিনতর চ্যালেঞ্জে। সব মিলিয়ে ম্যাচ বাঁচানোর চিন্তা ছাড়া মুশফিকদের সামনে এই টেস্টে তেমন কিছু করার নেই।

এ দিকে, বাংলাদেশ দক্ষিণ আফ্রিকার ৪৯৬ রানের প্রথম ইনিংসের জবাব দিতে নেমে অলআউট হয় ৩২০ রানে। অর্থাৎ একটি করে ইনিংস শেষেই স্বাগতিকরা এগিয়ে যায় ১৭৬ রানে। পরে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে দুই উইকেট হারিয়ে প্রোটিয়ারা তুলেছে ৫৪ রান। সব মিলিয়ে লিড ২৩০ রানের।

বাংলাদেশের হয়ে প্রথম ইনিংসে মুমিনুল হক ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ছাড়া সেভাবে আর কেউ দাঁড়াতেই পারেননি। মুশফিক, তামিম ইকবাল ও সাব্বির রহমান বড় ইনিংসের ইঙ্গিত দিয়েও তা করতে ব্যর্থ হন। তাদের ব্যর্থতা ইনিংস শেষে বাংলাদেশের উপর চাপিয়ে দেয় ১৭৬ রানের বোঝা।

সব মিলিয়ে আগামী দুটি দিন, বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশের বোলিং এবং পরের ইনিংসে বাংলাদেশের ব্যাটিংই নির্ধারণ করে দিবে ম্যাচের ভাগ্য। দুটি ব্যাপার যদি মুশফিকরা নিজেদের পক্ষে নিতে পারেন, তবেই কেবল ম্যাচটা বাঁচতে পারে। সেটাও জয় নয় নিশ্চয়— কেবলই ড্র। আর এখন যে অবস্থা, এটা করেত পারাই মুশফিকদের জন্য জয়ের মতো ব্যাপার হবে!