রোমাঞ্চে শুরু ম্যাড়মেড়ে শেষ: অসাধারণ রেকর্ড গড়েই জিতল অস্ট্রেলিয়া

ক্রিকেট চরম অনিশ্চয়তার খেলা মেনে নিলেও আগের দিনই অস্ট্রেলিয়ার জয় ঘোষণা করেছিল অনেকে। জয় থেকে মাত্র ৫৬ রানের যে দূরে ছিল অস্ট্রেলিয়া। হাতে ছিল দশ উইকেট। তারপর জয় পাওয়াটা যে স্রেফ সময়ের ব্যাপার আজ সাতসকালেই সেটা প্রমাণ করেছেন ডেভিড ওয়ার্নার ও ব্যানক্রফট। কোন উইকেট না হারিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে জয় এনে দিয়েছেন দুই অজি ওপেনার।

ব্রিসবেনের গ্যাবায় মর্যাদার অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম তিন দিন রোমাঞ্চে ভরপুর থাকলেও শেষটা হলো বেশ ম্যারম্যারে। দশ উইকেটে জিতে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া। গ্যাবায় অস্ট্রেলিয়ার অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠার গল্পটা আরেকটু বাড়ল তাতে।

১৯৮৮ সালে সর্বশেষ ব্রিসবেনে হেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। ভিভ রিচার্ডসের তৎকালীন উড়ন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ এসে হারিয়েছিল অজিদের। তারপর থেকে এই ভেন্যুতে আর হারেনি অস্ট্রেলিয়ানরা। প্রথম তিন দিন সেয়ানে-সেয়ানে লড়াই করে এবার ইংল্যান্ডও পারল না। গ্যাবাতে অ্যাশেজের এমন শুরুটা মনে রাখবেন নিশ্চয় অজিরা।

অসাধারণ একটা রেকর্ডও হয়েছে এই টেস্টে। ১৭৩ রান তাড়া করে দশ উইকেটে জয় পেল ইংল্যান্ড। রান তাড়ায় উইকেটের হিসেবে এটিই ব্রিসবেনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষ সবচেয়ে বড় জয় অস্ট্রেলিয়ার। ১৯৯০ সালে একবারই ব্রিসবেনে ইংলিশদের দশ উইকেটে হারাতে পেরেছিল অজিরা। কিন্তু সেই ম্যাচের লক্ষ্য ছিল কম। ১৫৭ রান তাড়া করে দশ উইকেটে জিতেছিল অ্যালেন বোর্ডারের অস্ট্রেলিয়া।

জয় থেকে ৫৬ রান দূরে থেকে আগের দিনের খেলা যখন শেষ হলো ডেভিড ওয়ার্নার ৬০ রানে অপরাজিত ছিলেন। ৫১ রানে তার সাথে ছিলেন ব্যানক্রফট। আজ সকাল সকাল এই দুজনই জয়ের বাকি কাজটা সেরেছেন। দিনের শুরুর দিকে ব্যানক্রফটের একটু পরীক্ষা নিয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রড। কিন্তু উইকেট তুলে নিতে পারেননি। আর অপর দিকে অবিচলই ছিলেন ওয়ার্নার।

অস্ট্রেলিয়ার দশ উইকেটের জয় নিশ্চিত হওয়ার সময় ৮৭ রানে অপরাজিত ছিলেন ওয়ার্নার। আর ব্যানক্রফট ৮২ রানে। দশ উইকেটে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে ছাড়তেও হয়তো আফসোস হচ্ছিল দুজনেরই! আর কিছু রান থাকলে যে সেঞ্চুরিও হতে পারত!