নতুন বছরে কি নতুন রিয়াদকে দেখা যাবে?

তিনি থাকেন অনেকটা আড়ালে। মিডিয়ার প্রতিও অন্য অনেকের মতো প্রবল ঝোঁক নেই তার। গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ ক্রিকেট বড় বড় যা করেছে, তাতে তার অবদান অনস্বীকার্য। কোনো কোনো ক্ষেত্রে তার অবদানটাই ছিলো বেশি। বলা হচ্ছে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের কথা। বাংলাদেশের এই অলরাউন্ডার নতুন বছর শুরু করবেন নতুন দায়িত্ব নিয়ে। কদিন আগে সাকিব আল হাসানকে টেস্ট অধিনায়ক ঘোষণার সময় তাকে দেয়া হয়েছে সহঅধিনায়কের দায়িত্ব। নতুন বছরে রিয়াদ কি সত্যিই নতুন রূপে হাজির হবেন?

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শেষে কয়েক দিনের ছুটি কাটাতে রিয়াদ ছিলেন দেশের বাইরে। ছুটি থেকে ফিরে সোমবার বিসিবি একাডেমিতে এসেছিলেন অনুশীলনে। এ সময় সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখিও হন তিনি।

এ সময় নতুন বছরে নিজের ইচ্ছে নিয়ে রিয়াদ বলেন, ‘গত বছরটা আমাদের সব মিলিয়ে ভালোই গেছে। নতুন বছরেও ভালো কিছু করতে চাই। ব্যক্তিগতভাবে সব সময়ই ভালো পারফর্ম্যান্স করার তাগিদ থাকে। নতুন বছরেও এর ব্যতিক্রম হবে না। জাতীয় দলের জার্সিটা গায়ে দিলেই সব সময় দেশকে সেবা দেয়ার তাগিদ থাকে।’

সহঅধিনায়কের দায়িত্বটা মাহমুদুল্লাহর জন্য নতুন নয়। এর আগেও সহঅধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। ভবিষ্যতে হয়তো জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবেও দেখা যাবে তাকে। এ নিয়ে নিজের মন্তব্যে রিয়াদ বলেন, ‘ঘরোয়া পর্যায় নিয়মিত অধিনায়কত্ব করছি। ফলে কিছু অভিজ্ঞতা অর্জিত হয়েছে। আমাদের দলেও কয়েকজন সিনিয়র সদস্য আছে। তরুণরাও আছে; যারা সবাই নিজের কাজের প্রতি সচেতন এবং দায়িত্বশীল। সুতরাং সহঅধিনায়ক হিসেবে আমাদের কাজটা সহজই হবে বলে মনে করি।’

তিনি আরো বলেন, ‘সব ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন থাকে দেশকে নেতৃত্ব দেয়ার। তবে এটি নিয়ে ভাবছি না। আপাতত আমার যে দায়িত্ব, সেটা পালন করার জন্য চেষ্টা করবো।’

নতুন দফায় সহঅধিনায়ক হওয়ার পর রিয়াদ প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছেন শ্রীলঙ্কাকে। যাদের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে তাকে মুখোমুখি হতে হয়েছিলো টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার অভিজ্ঞতার। সেই বিতর্কিত বাদ পড়া নিয়ে জল কম ঘোলা হয়নি। যদিও পড়ে তা ঠিক হয়ে যায়।

প্রতিপক্ষ হিসেবে লঙ্কানদের বিষয়ে রিয়াদ বলেন, ‘শ্রীলঙ্কা অবশ্যই ভালো দল। যদিও তারা ভারতের কাছে হেরে গেছে। তারপরও আমাদের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের তাদের আলাদা নজর থাকবে এবং তারা ভালো কিছু করার জন্য মুখিয়ে আছে। আমরাও ছন্দে আছি। সব মিলিয়ে সিরিজটি খুব ভালো হবে বলেই মনে করি।’