টেস্টে মনোযোগ দিতে আইপিএল ছাড়ছেন এই ক্রিকেটার!

টি-টোয়েন্টি লিগ মানেই বিপুল অর্থের ঝনঝনানি। সেখানে আইপিএল যে সবার চেয়ে এগিয়ে, এটা নিশ্চয় না বললেও হয়। যে কোনো দেশের ক্রিকেটারই ভারতের এই লিগ খেলতে মুখিয়ে থাকেন। অনেকে তো জাতীয় দলের ক্যারিয়ারকে অনিশ্চয়তার মধ্যে ঠেলে দিয়ে হলেও আইপিএলে নাম লেখাতে চান। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার মিচেল মার্শ গড়লেন অন্য নজির। তিনি টেস্টে মনোযোগ বাড়াতে ছেড়ে দিচ্ছেন আইপিএলই!

মিচেল মার্শ, ২৬ বছর বয়সী অলরাউন্ডার এক মিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে গত আইপিএলে রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টে নাম লেখিয়েছিলেন। এবারও তার আইপিএল খেলার কথা ছিলো। কিন্তু সেটা না করে তিনি কাউন্টিতে দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেট খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

এ বিষয়ে সংবাদ মাধ্যমকে মিচেল মার্শ বলেছেন, ‘সিদ্ধান্তটা নিতে বেশ কষ্ট হয়েছে। কিন্তু আমার কাছে মনে হয়েছে যে, আমি যদি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আমার টেস্ট ক্যারিয়ারটা দীর্ঘ করতে চাই, তাহলে আমার দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেট বেশি খেলা উচিত। এ কারণেই মূলত আইপিএলটা খেলছি না।’

কাউন্টি ক্রিকেটের আসন্ন মৌসুমে মার্শ খেলছেন সাসেক্সের হয়ে। নতুন বছরের প্রথম দিনে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এই তরুণ বলেন, ‘এটা আমার জন্য বড় সিদ্ধান্ত ছিলো। বিশেষ করে অর্থ বিষয়ক দিক থেকে। কিন্তু আমার মূল লক্ষ্য হলো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দীর্ঘ একটা টেস্ট ক্যারিয়ার।’

তিনি আরো বলেন, ‘আইপিএল এবং ভারতে খেলা; দুটি বিষয়ই অত্যন্ত লোভনীয়। কিন্তু আমি সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে ফেলেছি। কাউন্টিতে অন্তত ১৪টি দীর্ঘ পরিসরের ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। যদি ম্যাচগুলোতে সুযোগ পাই, তাহলে নিজের খেলা আরো উন্নত করার চেষ্টা করবো।’

মার্শ এখন পর্যন্ত মোট ২৩টি টেস্ট খেলেছেন। এর ৩৮ ইনিংসে ২৭.০৬ গড়ে করেছেন মোট ৮৯৩ রান। আর বল হাতে নিয়েছেন ২৯টি উইকেট। চলতি অ্যাশেজের তৃতীয় টেস্টে ক্যারিয়ার সেরা ১৮১ রান করেছেন তিনি। যা অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলে তার জায়গাটা মোটামুটি পাকাপোক্ত করে দিয়েছে। তবে এখানেই থামতে নারাজ মার্শ। সমৃদ্ধ টেস্ট ক্যারিয়ারের জন্য তিনি করতে চাচ্ছেন আরো বেশি কিছু।