ফের সিটিতে বিধ্বস্ত আর্সেনাল

চার দিনের ব্যবধানে দু দুটো মহারণ। লিগ কাপের ফাইনালের পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। দুটো ম্যাচেই আর্সেনালকে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। সেই একই ব্যবধানে বিধ্বস্ত করেছে আর্সেনালকে। বৃহস্পতিবারও সিটি জিতল ৩-০ গোলে। শততম ম্যাচে এর চেয়ে দারুণ জয় উপহার পেতে পারতেন না সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা।

আগের ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারলেও অন্তত লড়াই করেছে আর্সেনাল। কিন্তু লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এদিন ফর্মের তুঙ্গে থাকা সিটির সামনে দাঁড়াতেই পারেনি উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি। উল্টো ৩৩ মিনিটের মধ্যে তিন তিনটে গোল হজম করে ম্যাচ থেকে প্রায় ছিটকে যায় তারা। ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে এর চেয়ে বাজে সূচনা আর হয়নি আর্সেনালের।

টানা দুই ম্যাচে সিটির কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার পর সুতোয় ঝুলে গেল আর্সেন ওয়েঙ্গারের আর্সেনাল ভাগ্য। ফ্রেঞ্চ কোচের অপসারণ চেয়ে ফের আন্দোলন শুরু করে দিয়েছেন সমর্থকরা। ইউরোপিয়ান কয়েকটি গণমাধ্যমের খবর ওয়েঙ্গারকে অব্যাহতি দেয়ার মানসিক প্রস্তুতিটাও নাকি নিয়ে ফেলেছেন ক্লাবের কর্তারা। দুই দশকের বেশি সময় দায়িত্ব পালন করা ফ্রেঞ্চ কোচের সম্মানজনক বিদায় নেয়াটাই যেন এখন চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াল!

১৫ মিনিটে বার্নাডো সিলভার গোলে ম্যানচেস্টার সিটির প্রথম উল্লাস। ২৮ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুন করেন ডেভিড সিলভা। পাঁচ মিনিটের দূরত্বে সিটির আরো একটা গোল। তাতেই আর্সেনালের কাছ থেকে ম্যাচটা আলোকবর্ষ দূরে চলে গেছে। সিটির শেষ গোলটা করেছেন শেন।

অবশ্য দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ব্যবধান কমানোর সুযোগ পেয়েছিল আর্সেনাল। কিন্তু পিয়েরি-এমেরিক আউবামেয়াংয়ের পেনাল্টি শটটা ঠেকিয়ে দেন সিটির গোল পোস্টের অতন্দ্র প্রহরী এডারসন।

রাজসিক এই জয়ে ইংলিশ লিগের শিরোপার আরো কাছে চলে এসেছে গার্দিওলার দল। পয়েন্ট তালিকার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে তাদের ব্যবধান গিয়ে ঠেকেছে ১৬ পয়েন্টে। লিগের বাকি এখনো ১০ রাউন্ড। অলৌকিক কিছু না ঘটলে এক মৌসুম বিরতি দিয়ে আবারো চ্যাম্পিয়নশিপে ফিরবে সিটি।

৭৫ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় সবার ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে গেছে সিটি। পক্ষান্তরে, সিটির সমান ২৮ ম্যাচে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে যথারীতি লিগ টেবিলের ছয়ে আছে আর্সেনাল। এই মৌসুমের শুরু থেকে আর্সেনাল যেভাবে খুড়িয়ে চলছে তাতে করে পরবর্তী চ্যাম্পিয়নস লিগেও তাদের দর্শক থাকাটা বিস্ময়কর কিছু হবে না।