বিরতির পর মাঠে নামবেন সালাহ?

উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালের চোটটা ধূসর করে দিয়েছিল মোহাম্মদ সালাহর বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্নটা। দুই সপ্তাহের পুনর্বাসন শেষে আশারবানী শুনিয়েছিলেন মিসর ফুটবলের কর্তারা। গ্রুপপর্বে অন্তত একটি ম্যাচ হলেও সালাহর মাঠে নামার নিশ্চয়তা দিয়েছিলেন তারা।

বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে তো আরো বড় সুখর দিয়েছিলেন মিসর কোচ হেক্টর কুপার। তিনি জানান উরুগুয়ের বিপক্ষেই মাঠেই নামবেন সালাহ। কিন্তু শুরুর একাদশে লিভারপুল ফরওয়ার্ড খেলবেন কিনা তা নিয়ে একটা সংশয় ছিল।

সেটাই শেষ অবধি সত্যি হলো। সালাহকে ছাড়াই বিশ্বকাপ অভিযানে নেমেছে মিসর। উরুগুয়ের বিপক্ষে আজ সন্ধ্যা ছ’টায় শুরু হওয়া ম্যাচে সালাহর জায়গা হয়েছে বেঞ্চে। দ্বিতীয়ার্ধে লিভারপুল ফরওয়ার্ড মাঠে নাতে পারবেন কিনা সেটা আপাতত বলা মুশকিল।

দ্বিতীয়ার্ধে সালাহ মাঠে নামতে পারলে তিন হয়তো আজকের দিনে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ হতে পারতেন। কারণ এক দিনে তিনটি খুশির উপলক্ষ ছিল লিভারপুল ফরওয়ার্ডের। আজ তার ২৬তম জন্মদিন। এদিন আবার সালাহদের ঈদের দিনও। অপয়া ইনজুরির শিকার না হলে আজ উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই বিশ্বকাপ অভিষেকটা হয়ে যেতে পারতো সালাহর।

‘সালাহ শতভাগ ফিট।’ বৃহস্পতিবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই দাবি করেছিলেন মিসর কোচ কুপার। তবে সালাহ কতটা ফিট আছেন এটা নিয়ে সংশয় থাকলেও তার মাঠে নামার নিশ্চয়তা দিয়েছিলেন কুপার। বলেছেন, ‘সালাহ খুব দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠছে। আমরা আজ তাকে একটু বাজিয়ে দেখব। নিশ্চয়তা দিচ্ছি যে সে উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলবে।’

‘এ’ গ্রুপ থেকে দ্বিতীয় রাউন্ডর পথে ফেভারিট উরুগুয়ে। এই দলটার কাছেই শুরুতে মিসরকে অগ্নিপরীক্ষা দিতে হচ্ছে সালাহকে ছাড়াই। তবে ইয়েকাতেরিনবুর্গে শুরু হওয়া ম্যাচে সালাহ বিরতির পর মাঠে নামতে পারেন সালাহ।

মিসর শুরুর একাদশ: মোহামেদ এল-শেনাউবি, আহমেদ ফাতহি, আলি গাবর, আহমেদ হেগাজি, মোহামেদ আবদেল-শাফি, মোহামেদ এলনেনি, তারেক হামেদ, আমর ওয়ারদা, আবদুল্লাহ সাইদ, ত্রেজেগে ও মারওয়ান মোহসেন।

উরুগুয়ে শুরুর একাদশ: ফার্নান্দো মুসলেরা, গিয়ের্মো ভারেলা, হোসে হিমেনেজ, দিয়েগো গডিন, মার্টিন কাসেরেস, নাহিতান নানদেজ, রদ্রিগো বেনতাঙ্কুর, মাতিয়াস ভেসিনো, জিওর্জিয়ান দে আরাসকায়েতা, লুইজ সুয়ারেজ ও এডিনসন কাভানি।