ইংলিশদের আত্মবিশ্বাস বনাম ভারতের চ্যালেঞ্জ

লাল বলের ক্রিকেট আবেদন যে শেষ হয়ে যায়নি সেটা এজবাস্টন টেস্টে আরো একবার স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। নাটকীয় টেস্টে ভারতকে ৩১ রানে হারিয়ে পাঁচ ম্যাচ সিরিজে এগিয়ে যায় স্বাগতিক ইংল্যান্ড। সেই জয়ের আত্মবিশ্বাসটা থাকতেই আজ ফের বিরাট কোহলিদের মুখোমুখি হচ্ছে ইংলিশরা।

তবে মাঠে নামার আগেই একটা দুঃসংবাদ শুনতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। মামলায় হাজিরা দিতে যাওয়ায় ইংলিশদের মাঠে নামতে হচ্ছে বেন স্টোকসকে ছাড়াই। তার পরিবর্তে আজ একাদশে দেখা যাবে চোট কাটিয় ফেরা আরেক অলরাউন্ডার ক্রিস ওকসকে।

তবে প্রাদ প্রদীপে ওকস নন, ডেউইড মালানের পরিবর্তিত হিসেবে যিনি খেলতে নামছেন তিনি। ২০ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যানের নাম অলি পোপ। আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে আজ অভিষেক হচ্ছে তার। এজবাস্টন টেস্টে মালানের ব্যাটিং ব্যর্থতা খুলে দিয়েছে পোপের স্বপ্নের দরজা।

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে সারের হয়ে রানবন্যা বইয়ে দেওয়ার পুরস্কারটা হাতেনাতেই পেলেন এই তরুণ। পোপ তো বটেই, আজ থেকে শুরু হওয়া লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ড তাকিয়ে থাকবে আগের ম্যাচের নায়ক বিশ বছর বয়সী আরেক তরুণ স্যাম কুরানের দিকে।

ওই ম্যাচে অবশ্য জয়ের আশা জাগিয়েছিল ভারতও। কিন্তু জাদুকরী একটা স্পেলে কোহলিদের জয়ের স্বপ্নটা মাটি করে দেন স্টোকস। চার উইকেট তুলে নিয়ে ইংল্যান্ডের নাটকীয় জয়ে তিনি হয়ে উঠলেন শেষের নায়ক। এজাবাস্টন টেস্টের চতুর্থ দিন স্টোকস অমন বিধ্বংসী না হয়ে উঠল হয়তো ১৯৪ রান তাড়া করে ফেলতে পারতো ভারত।

ইংল্যান্ড দলে দুটি পরিবর্তন অবধারিত। বদল আসতে পারে ভারতের একাদশেও। কন্ডিশন এবং উইকেট বিবেচনায় একজন পেসার বসিয়ে স্পিন-শক্তি বাড়াতে পারে ভারত। এক্ষেত্রে রবীন্দ্র জাদেজা কিংবা কুলদীপ যাদবকে দেখা যেতে পারে একাদশে।

আজ থেকে শুরু হওয়া লড়াইটা ভারতের জন্য সমতায় ফেরার সুযোগ। এ যাত্রায় সফরকারীদের আশা দেখাচ্ছে কোহলির দারুণ ফর্ম। আগের ম্যাচে তো স্রোতের বিপরীতে ব্যাটিং করে দলকে জয়ের খুব কাছে নিয়ে গিয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক। ইংলিশদের বিরুদ্ধে একা লড়াই করে দুই ইনিংসে দুশো রান করেছিলেন তিনি।

কিন্তু প্রথম ইনিংসে ১৪৯ এবং ফিরতি ইনিংসে ৫১ রান করেও দলকে জেতাতে পারেননি কোহলি। আপ্রাণ চেষ্টা করেছিলেন ভারতীয় বোলাররাও। কিন্তু বৃথা গেছে স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং পেসার ইশান্ত শর্মার দুর্দান্ত বোলিং নৈপুণ্য।

সম্ভাব্য একাদশ

ইংল্যান্ড: অ্যালিস্টার কুক, কেয়াটন জেনিংস, জো রুট (অধিনায়ক), অলি পোপ, জনি বেয়ারস্টো (উইকেটরক্ষক), জস বাটলার, ক্রিস ওয়কস/মঈন আলী, আদিল রশিদ, স্যাম কুরান, স্টুয়ার্ট ব্রড, জেমস অ্যান্ডারসন।

ভারত: মুরালি বিজয়, শিখর ধাওয়ান/চেতেশ্বর পুজারা, লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), আজিঙ্কা রাহানে, ডিনেশ কার্তিক (উইকেটরক্ষক), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, হার্দিক পান্ডিয়া, রবিচন্দ্রন জাদেজা/উমেশ যাদব, ইশান্ত শর্মা, মোহাম্মদ শামি।