‘কিপিং করতে দিলে ব্যাটিং আরো ভালো হবে’

মুশফিক কেনো পাঁচ-ছয়ে ব্যাটিংয়ে নামেন? মুশফিক কেনো কিপিংটা পুরোপুরি ছেড়ে দেন না? মুশফিক কেনো বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের কেন্দ্রে থাকেন না?

টেস্টে ক্রিকেটে যখনই বাংলাদেশ একটা অপ্রত্যাশিত হারের তেতো স্বাদে চোখ-মুখ বিকৃত করে ফেলে, তখনই ক্রিকেটাঙ্গনে কান পাতলে শোনা যায় কেবল এই সব প্রশ্ন। কিপিং ছেড়ে দিয়ে ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হয়ে উঠেছিলেন কুমার সাঙ্গাকারা। এ রকম উদাহারণ আছে আরো। মুশফিক কেনো তবে আকড়ে থাকতে চান গ্লাভস? কিপিং ছাড়লে তো তার সামনেও খুলে যেতে পারে ‘ব্যাটসশিপের’ নতুন অধ্যায়।

এমন ঝাঁঝালো সব প্রশ্ন যায় মুশফিকের কাছেও। প্রায় প্রতিটি টেস্ট সিরিজের সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের মুখে তিনি সরাসরিই পড়েন। কিন্তু কখনোই মুশফিক কিপিং ছাড়ার ব্যাপারে ইতিবাচক কোনো সাড়া দেননি।

এক পর্যায়ে টিম ম্যানেজমেন্ট এক রকম বাধ্য করেই মুশফিকের কাছ থেকে গ্লাভস ‘কেড়ে’ নেয়। কিন্তু আশ্চর্য হলেও সত্য, যে সব টেস্টে তিনি কিপিং করেননি, সেখানে তার গড় রানও কম!

ক্যারিয়ারের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলেন উইকেটকিপার হিসেবে খেলেই। দ্বিতীয়টিতেও তাই। এতেই হয়ে গেছে দারুণ এক রেকর্ড। মুশফিকই এখন একমাত্র উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান, যার একাধিক টেস্ট ডাবল সেঞ্চুরি আছে।

এই কীর্তিই যেনো আরো আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানকে। যে আত্মবিশ্বাসের জোরে, তিনি এখন আর কিপিংই ছাড়তে চাইছেন না; বরং বলছেন কিপিং এমন একটা প্রক্রিয়া যা তাকে ব্যাটিংয়ের জন্য প্রস্তুত করে তুলে।

ঢাকা টেস্টে ক্যারিয়ারসেরা ইনিংস খেলার পর সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এ বিষয়ক প্রশ্নে মুশফিক বলেন, ‘কিপিং নিয়ে আমি সব সময় যেটা বলি যে, কিপিং আমাকে অনেক বেশি সাহায্য করে। এমন নয় কিপিং করলে আমি প্রতি ম্যাচেই একশ বা দুইশ করব। কিন্তু কিপিংটা একটা প্রক্রিয়া এবং আমি এই প্রক্রিয়ায় অনেক বেশি বিশ্বাসী। আমার মনে হয় এটা অনেক সাহায্য করে।’

ধারণা করা হয় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই সিরিজে মুশফিককে কিপিং দেয়া হয়েছে একজন ব্যাটসম্যান বেশি নেয়ার লক্ষ্যে। যেহেতু তামিম ইকবাল ও সাকিব আল হাসান এই সিরিজে নেই। সে হিসেবে পরের সিরিজে উইকেটের পেছনে আবার দেখা যেতে পারে অন্য কাউকে।

এ বিষয়ে মুশফিক বলেন, ‘এখন টিম ম্যানেজমেন্ট কী চাইবে সেটা তো তাদের ব্যাপার। দলের চাহিদা অনুসারেই আমি অবদান রাখতে চেষ্টা করি। অনেক সময় কিপিং করে বা ব্যাটিং করে কাজের চাপ বেশি হয়ে যায়। কিন্তু আমার জন্য এটা চ্যালেঞ্জ, এবং আমি চ্যালেঞ্জ উপভোগ করি। আমার মনে হয় কিপিং করতে দিলে আমার ব্যাটিং আরো ভালো হবে।’