ফের গেইলের ইউটার্ন

আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে অগ্রিম অবসরের খবর দিয়েছিলেন ক্রিস গেইল। কিন্তু বিশ্বকাপ মাতাতে পারেনি গেইল ও তার দল। সম্ভবত এ কারণেই অবসরের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছিলেন তিনি। গেইল জানিয়েছিলেন ভারতের বিপক্ষে সিরিজ দিয়েই ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে ব্যাট-প্যাড তুলে রাখবেন।

ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজ শেষ হয়েছে। কিন্তু একদিনের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন না ক্যারিবীয় ড্যাশিং ওপেনার। আবারো সিদ্ধান্ত থেকে পিছু হটলেন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। ইউনিভার্স বস জানালেন পরবর্তী ঘোষণা দেওয়ার আগ পর্যন্ত ওয়ানডে ক্রিকেট খেলে যাবেন তিনি।

ভারতের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে চার এবং ফিরতি ম্যাচে ১১ রান করেছেন গেইল। ঘোষণা মোতাবেক বুধবার তার বিদায়ী ম্যাচ ছিল। বিদায়ের মঞ্চে জ্বলে উঠেছেন গেইল। কাল ভারতের বিপক্ষে ৪১ বলে ৭২ রানের বিস্ফোরক এক ইনিংস খেলেছেন তিনি। তাতে ভক্ত-সমর্থকদের শুধুই হাহাকার বাড়ছিল এটা ভেবে যে, ওয়ানডেতে গেইলের এমন ব্যাটিং আর দেখা যাবে না।

পোর্ট অব স্পেনে এটা ভেবেই কালকের ম্যাচে গেইলের বিদায়ী আবহ তৈরি হয়েছিল। গ্যালারির দর্শক, জার্সি নাম্বার ৩০১ গেইলের উইকেটে আসার ধরন ও সাজঘরে ফেরার ধরন দেখে কে বলবে এটা তার বিদায়ী ম্যাচ না! কিন্তু ম্যাচ শেষে বিদায়ের কথাটা মুখে আনলেন না। উল্টো জানিয়ে দিলেন আরো খেলে যাবেন তিনি।

আউট হওয়ার পর ভারতীয় ক্রিকেটাররা এসে গেইলের পিঠ চাপড়ে দিয়েছেন; করেছেন করমর্দন। বিরাট কোহলি তো জড়িয়েই ধরেছেন গেইলকে। গোটা গ্যালারি তখন দাঁড়িয়ে থেকে এই কিংবদন্তিকে অভিবাদন জানিয়েছে। ব্যাট ও হেলমেট উঁচিয়ে তাদের জবাব দিয়েছেন ৪০ বছর ছুঁই ছুঁই 'ইউনিভার্স বস'।

কিন্তু শেষ হয়েও যেন শেষ হলো না। ম্যাচ শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের টুইটার পেজে একটা ভিডিও বার্তাতে পাল্টে গেল সবকিছু। ওই পোস্টে গেইল জানিয়েছেন 'পরবর্তী ঘোষণা'র আগ পর্যন্ত ক্যারিবীয়দের হয়ে ওয়ানডেতে খেলে যাবেন তিনি। গেইলের এই অবসর নাটক ও খেলা চালিয়ে যাওয়া কতদিন চলবে সেটাই কার্যত দেখার।