‘অভিজাত এলাকা’য় পানির দাম বাড়বে

বর্তমানে রাজধানী ঢাকার সব এলাকায় পানির দাম সমান। বারিধারায় বসবাস করা একজন উচ্চবিত্ত গ্রাহক যে দামে পানি পেয়ে থাকেন, একই অর্থ খরচ করা লাগে ফকিরাপুলের নিম্নবিত্ত একজন গ্রাহককে। এ অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার পরিকল্পনা করেছে ঢাকা পানি সরবরাহ ও পয়ঃনিষ্কাশন কর্তৃপক্ষ (ওয়াসা)। তারা মনে করছে, উচ্চবিত্ত এলাকায় পানির দাম বেশি হওয়া উচিত।

শনিবার কারওয়ান বাজারের ওয়াসা ভবনে আদর্শ গ্রাহকদের সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানে বক্তব্য দিতে গিয়ে এসব কথা বলেন ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক তাকসিম এ খান। তিনি বলেন, একজন উচ্চবিত্ত মানুষ আর আরেকজন শ্রমজীবী নিম্নবিত্ত মানুষ একই খরচে পানি ব্যবহার করতে পারেন না। আমরা পানির দাম বাড়ানোর পরিকল্পনা করছি, তবে সেটা শুধু উচ্চবিত্তের জন্য।

তাকসিম এ খান বলেন, আমরা পানির দাম এমনিতেই কম নির্ধারণ করেছি। সরকার এখানে প্রচুর টাকা ভর্তুকি দেয়। ঢাকায় ১ হাজার লিটার পানি সরবরাহ করতে গ্রাহকের কাছে নেয়া হয় মাত্র ১৪ টাকা। আমাদের পার্শ্ববর্তী দেশ ভারতের দিল্লিতে একই পরিমান পানির জন্য গ্রাহককে খরচ করতে হয় ৪৩ রুপি। দুঃখজনক হলেও সত্য, সরকারের এত প্রণোদনার পরও গ্রাহকরা পানির বিল পরিশোধ করে না।

তাকসিম এ খান

ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক আরো বলেন, উচ্চবিত্তরাই পানির বিল বকেয়া রাখে কিংবা দিতে চায় না। অথচ নিম্নবিত্তদের পানির বিল কখনো বকেয়া থাকে না। টাকার অভাব নেই, এখন গ্রাহকের কাছে ৭০ লাখ টাকা পানির বিল পাবে ওয়াসা। বারবার তাগাদা দিয়েও তাদের কাছ থেকে টাকা উদ্ধার করা সম্ভব হচ্ছে না।