বাকস্বাধীনতা আরো কমল সিরিয়ায়!

সিরিয়ায় নতুন একটি আইন পাস হয়েছে, যার দরুন দেশটির নাগরিকদের বাকস্বাধীনতা আরো কমছে। ওই আইনে রাষ্ট্রের সুনাম ক্ষুণ্ন করে এমন বিভ্রান্তি ছড়ানোর অভিযোগে দেশটিতে বসবাসকারী নাগরিকদের জন্য ছয় মাসের কারাদণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে। সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদ সোমবার বিলটিতে স্বাক্ষর করেন। খবর মিডলইস্টআই।

বাক-স্বাধীনতা আরো খর্ব করে বিল পাস করেছেন বাশার আল আসাদ

ওই বিলে বলা হয়েছে, কোনো সিরিয়ান যদি জেনেশুনে রাষ্ট্রের মর্যাদা ক্ষুণ্ন করে এমন মিথ্যা বা অতিরঞ্জিত সংবাদ প্রকাশ করে,  তবে তাদের কমপক্ষে ছয় মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হবে। কোনো দেশের নাম উল্লেখ না করে ওই বিলে আরো বলা হয়, কোনো সিরিয়ান যদি শত্রু রাষ্ট্রের সুনাম গেয়ে কোনো সংবাদ প্রচার করে, তাদের জন্যও একই শাস্তি প্রযোজ্য হবে। আর যেসব সিরিয়ান লিখিতভাবে বা বক্তৃতায় সিরিয়ার ভূখণ্ড বাতিলের আহ্বান জানাবে তাদের জন্য নতুন আইনে কমপক্ষে এক বছরের কারাদণ্ডের বিধান রয়েছে।

এর আগেও বিভিন্ন সময় রাষ্ট্রের সমালোচনার করার জন্য নিজ দেশের নাগরিকের শাস্তির ভয় দেখিয়েছে সিরিয়া। কিন্তু সংবিধানে এই ধরনের মন্তব্য নিষিদ্ধ করার জন্য নির্দিষ্ট কোনো আইন ছিল না।

এক দশকের বেশি সময়ের গৃহযুদ্ধে ধ্বংসস্তূপ সিরিয়া

গৃহযুদ্ধে বিধ্বস্ত এ দেশটিকে মিডিয়া ও সাংবাদিকতার জন্য সবচেয়ে কঠিন স্থানগুলোর মধ্যে একটি বলে মনে করা হয়। রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস গ্লোবাল প্রেস ফ্রিডম লিস্টে সবসময় নীচের দিকে অবস্থান করছে দেশটি।

দেশটিতে বিদ্যমান আগের আইনের অধীনে শুধুমাত্র বিদেশে বসবাসকারী সিরিয়ানদের জেলের সাজার বিধান ছিল। বিদেশে বসে রাষ্ট্রের জন্য ক্ষতিকর বলে বিবেচিত জাল বা অতিরঞ্জিত সংবাদ ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য এ শাস্তির বিধান রাখা হয়েছিল, তবে নতুন আইনে একইভাবে দেশে থাকা সিরিয়ানরাও সাজার অন্তর্ভুক্ত হবে।

১৯৭৪ সাল থেকে সিরিয়াা সাংবাদিকদের রাষ্ট্র-চালিত সিরিয়ান সাংবাদিক ইউনিয়নে নিবন্ধন করে কাজ করতে হয়েছে। যেখানে কঠোর সব নিয়ম-কানুনের মধ্য দিয়ে নিবন্ধন করতে হয়। যারা ফ্রিল্যান্সার বা প্রাইভেট আউটলেটের জন্য কাজ করছেন ইউনিয়নে তাদের প্রবেশ নিষিদ্ধ। ২০১১ সালে এটি বাতিল না হওয়া পর্যন্ত কয়েক দশক প্রেসের স্বাধীনতা মারাত্মকভাবে সীমিত ছিল। পরবর্তী সময়ে এটি বাতিল হলেও সরকারের প্রভাব ও চাপ আগের মতোই বিদ্যমান ছিল।

এক দশকের বেশি সময় ধরে চলা সংঘাতে দেশটিতে পাঁচ লক্ষের বেশি মানুষ মারা গেছে। বাস্তুচ্যুত হয়েছে লাখ লাখ মানুষ। জীবনের মৌল-মানবিক চাহিদা পূরণই এখানে কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইউক্রেনে রাশিয়ার সাম্প্রতিক আগ্রাসনের ফলে দেশটিতে জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয় আরো বৃদ্ধি পেয়েছে।