৪০ বছর বয়সেও জাতীয় দলে হরভাজন সিং?

আগামী জুলাই মাসে ৪০ বছর পূর্ণ করবেন ভারতীয় অফস্পিনার হরভাজন সিং। কিন্তু এখনো জাতীয় দলে খেলার স্বপ্ন দেখেন তিনি! সম্প্রতি সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় তিনি বলেছেন, অন্তত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে জাতীয় দলে খেলার জন্য নিজেকে যোগ্য মনে করেন তিনি।

হরভাজন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ইতিহাসে যুগ্মভাবে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। তার দখলে মোট ১৫০টি আইপিএল উইকেট।

ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ২০১৬ সালে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলা এই স্পিনার বলেন, “আইপিএলে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটাররা খেলে এবং এখানে মাঠগুলোও প্রায় একই রকম। এই ধরনের আসরে যদি আমি ভালো করতে পারি, তাহলে জাতীয় দলে কেনো পারবো না? আমি বিশ্বাস করি আমি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে জাতীয় দলে খেলতে প্রস্তুত।”

নিজের দক্ষতা ও যোগ্যতার প্রমাণ দিতে তিনি আরো বলেন, “আইপিএল বোলারদের জন্য অত্যন্ত কঠিন জায়গা। তারপরও আমি পাওয়ার প্লে এবং মাঝখানের ওভারগুলোতে খুব ভালো বোলিং করেছি এবং উইকেটও পেয়েছি।”

আইপিএলে ভালো খেলার পরও জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়াটা কষ্টকর বলে মন্তব্য করেছেন হরভাজন। তিনি বলেন, “আমি এতো ভালো খেলি, তারপরও নির্বাচকরা আমাকে জাতীয় দলের জন্য বিবেচনা করেন না। তারা মনে করেন, আমি মনে হয় খুব বেশি বয়স্ক হয়ে গেছি!”

তিনি আরো বলেন, “অন্য কোনো ঘরোয়া পর্যায়ের ক্রিকেটে আমি খেলি না। শুধু আইপিএলে খেলি এবং আমার পারফর্ম্যান্সও ভালো। তারপরও নির্বাচকরা গত চার-পাঁচ বছরে আমাকে বিবেচনা করেননি। এটা কষ্টকর এবং বিস্ময়কর।”

হরভাজন মনে করেন, আইপিএলে নিয়মিত পারফর্ম করে যাওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করে তাকে জাতীয় দলে সুযোগ দেওয়া উচিত।

হরভাজন বলেন, “আইপিএলের দলগুলো এমন ক্রিকেটার আছে, যা আন্তর্জাতিক দলেও থাকে না। হ্যা, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের কথা আলাদা। আমার কথা হলো, আমি যদি আইপিএলে জনি বেয়ারস্টো বা ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেট নিতে পারি, আমি কি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাদের উইকেট পাবো না!”