পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ইংল্যান্ড!

২০০৯ সালে পাকিস্তান সফররত শ্রীলঙ্কা দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলা হয়। এরপর দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বন্ধ থাকে দেশটিতে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড অনেক চেষ্টা করেও পরবর্তী ছয় বছর কোন দলকে আনতে পারেনি। অবশেষে ২০১৫ সালে জিম্বাবুয়ের সঙ্গে সিরিজ দিয়ে লম্বা বিরতির পর ক্রিকেট ফিরেছে পাকিস্তানে।

জিম্বাবুয়ে ছাড়াও শেষ কয় বছরে বেশকিছু দল গেছে পাকিস্তান সফরে। এ তালিকায় আছে বাংলাদেশ এবং শ্রীলঙ্কার নামও। এছাড়াও কুমার সাঙ্গাকারার নেতৃত্বে এমসিসির একটি দলও খেলে এসেছে দেশটিতে।

ইংল্যান্ড দল সর্বশেষ পাকিস্তান সফরে যায় ২০০৫ সালে। কিন্তু গত ১৫ বছরে ৯২ চ্যাম্পিয়নদের দেশে পা রাখেনি গতবারের বিশ্বসেরারা। অবশেষে কাটছে লম্বা বিরতি। এমনটাই বোঝা গেল ইংলিশ কোচ ক্রিস সিলভারউডের কথায়। পাকিস্তান সফর নিয়ে বেশ আশাবাদী তিনি।

ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টের প্রথমদিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে সিলভারউড বলেন, ‘আমরা পাকিস্তান সফরে যেতে পারি। এজন্য আমার কোনো সমস্যা নেই। আমি অতীতে কখনও সেখানে যায়নি। তাই যেতে পারলে ভালোই লাগবে।’ পাকিস্তান সফরে যেতে মুখিয়ে আছেন ইংলিশ ক্রিকেটাররাও। সিলভারউড বলেন, ‘ছেলেরা সেখানে খেলতে মুখিয়ে আছে। পাকিস্তান সফর নিয়ে আলোচনা চলছে, এটা অনেক দারুণ একটা ব্যাপার।’

তবে এ নিয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছায়নি দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড। আগামী দুই বছর ব্যস্ত সূচি থাকায় পিসিবির প্রধান নির্বাহী ওয়াসিম খান চাইছেন মাঝের সময়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে আপাতত ইংল্যান্ড জাতীয় দল কিংবা যুব দল আসুক পাকিস্তানে সফরে।

করোনার ভয়কে পাশ কাটিয়ে তিন টেস্ট এবং সমান সংখ্যক টি-টোয়েন্টি খেলতে এক মাসেরও বেশি সময় আগে ইংল্যান্ড গেছে পাকিস্তান দল। এই দুর্দিনে ইসিবির পাশে দাঁড়িয়ে তাই পিসিবির চাওয়া, তাদের দেশে খেলতে যাক জো রুট, ইয়ান মরগানরা।