চেলসির রাতে ম্যানইউ-আর্সেনালের হোঁচট

সবশেষ ম্যাচের শেষ মুহূর্তে গোল করে দলকে জিতিয়েছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। অথচ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফিরতেই তাকে বেঞ্চে বসিয়ে দেওয়া হলো। দ্বিতীয়ার্ধে পর্তুগিজ যুবরাজ মাঠে নামলেন ঠিকই। কিন্তু করতে পারলেন না উল্লেখযোগ্য কিছু। তার দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও হোঁচট খেল ঘরের মাঠে। ওল্ড ট্রাফোর্ডে এসে তাদের ১-১ গোলে রুখে দিল এভারটন।

লিগের চলতি মৌসুমে রেড ডেভিলসদের এটা দ্বিতীয় ড্র। আর টানা দুই ম্যাচ জয়শূন্য থাকল রেড ডেভিলসরা। তবে ম্যানইউ হোঁচট খেলেও প্রত্যাশিত জয় দিয়ে ফিরে এসেছে চেলসি। শনিবার রাতে অন্য ম্যাচে দশ জনের সাউদ্যাম্পটনকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষে উঠেছে পশ্চিম লন্ডনের ক্লাবটি। লিগে এটা পঞ্চম জয় চেলসির।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের একটা স্বভাবসুলভ বৈশিষ্ট্য দাঁড়িয়েছে। প্রায়সব ম্যাচেই দেখা গেছে গোল হজম না করে গোল করতে পারে না তারা। এভারটন ম্যাচে অবশ্য ধারাটা থেকে বেরিয়ে এসেছে ওলে গানার সুলশারের দল। রোনালদোকে ছাড়া খেলতে নেমে বিরতির আগেই লিড নেয় তারা।

৪৩ মিনিটে অ্যান্তনি মার্শিয়াল গোল করে স্বাগতিক দর্শকদের উচ্ছ্বাসে মাতান। যদিও ইউনাইটেডের এগিয়ে যাওয়ার আনন্দ মাটি হয়ে গেছে বিরতি থেকে ফিরে। ৬৫ মিনিটে গোল করে এভারটনকে সমতায় ফেরান টাউনসেন্ড। ম্যাচের বাকি সময়ে দুই দল আপ্রাণ চেষ্টা করেও ব্যবধান গড়তে পারেনি।

লিগে ম্যানইউর মতো আগের ম্যাচ হেরেছিল চেলসিও। দলটা ধরাশায়ী হয়েছে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগেও। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা দুই ম্যাচ হারের পর জয়ে ফিরল ব্লুজরা। তবে জয়ের জন্য বেশ কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে তাদের। যা ম্যাচের স্কোর লাইন দেখে বোঝা মুশকিল।

ঘরের মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে নয় মিনিটে চালোবাহ লিড এনে দেন চেলসিকে। ৬১ মিনিটে পেনাল্টি থেকে স্বাগতিকদের গোলটা ফিরিয়ে দেন সাউদ্যাম্পটন ফরওয়ার্ড ওয়ার্ড প্রাউস। ১৬ মিনিট পরই মুদ্রার উল্টোপিঠ দেখে ফেলেন তিনি। সরাসরি লার কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন প্রাউস। ১০ জনে নেমে আসে সাউদ্যাম্পটন।

অতিথিদের একজন কমে পেয়ে পূর্ণ ফায়দা তুলে নেয় চেলসি। ৮৫ মিনিটে চেলসি ফের এগিয়ে যায় টিমো ওয়ার্নারের গোলে। সাম্প্রতিককালে তার ফর্ম নিয়ে বেশ সমালোচনা হলেও গোল করে জবাব দেন জার্মান স্ট্রাইকার। তিন মিনিট পরই সাউদ্যাম্পটনের জালে বল পাঠিয়ে স্বাগতিকদের জয়ের ব্যবধান বাড়ান বেন চিলওয়েল।

অবশ্য চেলসি জিতলেও হোঁচট খেয়েছে লন্ডনের আরেক ক্লাব আর্সেনাল। টানা তিন জয়ের পর পয়েন্ট খুইয়েছে গানাররা। উত্তর লন্ডনের ক্লাবটিকে গোলশূন্য ব্যবধানে রুখে দেয় ছন্দে থাকা ব্রাইটন। এই ড্রয়ের পরও অবশ্য লিগ টেবিলের পাঁচ নম্বরে আছে ব্রাইটন। সাত ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট তাদের। ১০ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল আছে নয়-এ।

ব্রাইটনের সমান ম্যাচ ও পয়েন্ট থাকলেও গোলগড়ে এগিয়ে তালিকার চতুর্থতে আছে এভারটন। তাদের ওপরে থাকা ম্যানইউ এবং লিভারপুল দুই দলেরও পয়েন্ট সমান ১৪। অল রেডরা অবশ্য এক ম্যাচ কম খেলেছে। সাত ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে উঠেছে চেলসি।