ভারতীয় ভিসা জটিলতায় শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ, নেপালে বাংলাদেশি পর্যটকদের ঢল

ভারতীয় ভিসা নিয়ন্ত্রণের প্রভাবে ২০২৪ সালে দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিবেশী দেশগুলোতে বাংলাদেশি পর্যটকদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। পর্যটন কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, শ্রীলঙ্কায় পর্যটক সংখ্যা ১২১.৬%, মালদ্বীপে ৫২% এবং নেপালে ৩৪% বৃদ্ধি পেয়েছে।

বাংলাদেশি পাসপোর্ট

গত বছরের ৫ আগস্ট বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর ভারত ভিসা প্রদানে কড়াকড়ি আরোপ করে। ঢাকাস্থ ভারতীয় হাইকমিশন জনবলের অভাবের কথা উল্লেখ করে বর্তমানে মূলত চিকিৎসা এবং শিক্ষার্থী ভিসার ওপর জোর দিচ্ছে। ফলে বাংলাদেশি পর্যটকরা বিকল্প গন্তব্যস্থল খুঁজছেন। আগস্ট থেকে অক্টোবর পর্যন্ত ভারতে বাংলাদেশি ভ্রমণকারীর সংখ্যা ২৮.৪৪% কমেছে।

ভারত ছাড়াও ভিয়েতনাম, কম্বোডিয়া, লাওস, উজবেকিস্তান এবং কাজাখস্তান সম্প্রতি বাংলাদেশিদের ভিসা দেওয়া বন্ধ করে দিয়েছে। এর প্রভাবে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য দেশে পর্যটন বৃদ্ধি পেয়েছে। সিঙ্গাপুর ও মালয়েশিয়ায় চিকিৎসা ও বিনোদন এবং থাইল্যান্ডে চিকিৎসার জন্য অনেকে ভ্রমণ করছেন।

পাকিস্তানে বাংলাদেশি পর্যটকদের তথ্য না পাওয়া গেলেও, জিন্নাহ এয়ার রুট চালুর অনুমোদনের ফলে পরিস্থিতি ইতিবাচক বলে মনে করছেন শিল্প সংশ্লিষ্টরা।

আউটবাউন্ড ট্যুর অপারেটরস ফোরামের সভাপতি চৌধুরী হাসানুজ্জামান রনি বলেন, “রাজনৈতিক পরিবর্তনের ফলে ভারতীয় ভিসা বন্ধ থাকায় পর্যটকরা বিকল্প পথ খুঁজছেন। অনেকে ইউরোপীয় ভিসা পাওয়ার জন্য নেপালকে বেছে নিচ্ছেন।”

নেপাল পর্যটন বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে ৪৮,৮৪৮ জন বাংলাদেশি নেপাল ভ্রমণ করেছেন, যা ২০২৩ সালের তুলনায় প্রায় ৩৪% বেশি। ২০২২ সালে এই সংখ্যা ছিল ২৫,০০০ এর কিছু বেশি। করোনা-পূর্ববর্তী সময়ের পরিসংখ্যানের কাছাকাছি চলে এসেছে এই সংখ্যা।

ট্রাভেল এজেন্টস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (টোয়াব)-এর এক সদস্য জানান, বাংলাদেশিদের জন্য অন-অ্যারাইভাল ভিসার সুবিধা এবং ঢাকা, সিলেট, খুলনা ও চট্টগ্রামে ভারতীয় ভিসা প্রাপ্তির জটিলতার কারণে, বিশেষ করে সেপ্টেম্বর থেকে ডিসেম্বর মাসে নেপালের প্রতি বাংলাদেশি পর্যটকদের আকর্ষণ বেড়েছে।

শুধু নেপালই নয়, শ্রীলঙ্কাতেও বাংলাদেশি পর্যটকদের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। ডেইলি এফটি-র তথ্য অনুযায়ী, শ্রীলঙ্কায় বাংলাদেশি পর্যটকদের সংখ্যা ১২১.৬৪% বৃদ্ধি পেয়ে ৩৯,৫৫৫ জনে দাঁড়িয়েছে, যা শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় দ্রুততম বর্ধনশীল পর্যটন বাজার। ভারত ও রাশিয়া শ্রীলঙ্কার পর্যটন শিল্পে প্রভাবশালী হলেও বাংলাদেশের মতো নতুন বাজার উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধি দেখাচ্ছে বলে বিমান পরিবহন সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন। বিমান সংস্থাগুলো ঢাকা-কলম্বো ফ্লাইট বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে।

ভারতীয় ভিসা নিয়ন্ত্রণের প্রভাব পড়েছে মালদ্বীপেও। মালদ্বীপে বাংলাদেশি পর্যটকদের সংখ্যা ৫২% বৃদ্ধি পেয়ে ৩৩,২৯৫ জনে দাঁড়িয়েছে। ২০২৪ সালের আগস্টে ভারতে ভিসা নিয়ন্ত্রণ আরোপের আগে, সাংস্কৃতিক যোগসূত্র, ভৌগলিক নৈকট্য এবং সহজ ভিসা প্রাপ্তির সুবিধার কারণে বাংলাদেশি পর্যটকদের ৪০%–৪৫% ভারত ভ্রমণ করতেন।

বর্তমানে বাংলাদেশি পর্যটকদের ১৫%-২০% থাইল্যান্ড, ১০%-১৫% মালয়েশিয়া, ৫%-১০% সিঙ্গাপুর এবং ১০%-১৫% মধ্যপ্রাচ্যের (ইউএই, সৌদি আরব ও ওমান) দেশগুলোতে ভ্রমণ করেন। ৫%-৮% ইউরোপ, ৫%-৮% নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও চীন এবং ২%-৫% উত্তর আমেরিকা ও অস্ট্রেলিয়ায় ভ্রমণ করেন।

টিবিএস অবলম্বনে