প্রতিরক্ষা খাতে বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ নিউজিল্যান্ডের, আসছে নতুন নৌ হেলিকপ্টার

বিশ্বব্যাপী ক্রমবর্ধমান যুদ্ধের উত্তেজনার মুখে নিউজিল্যান্ড তার প্রতিরক্ষা খাতকে ঢেলে সাজানোর এক ব্যাপক পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। এর প্রাথমিক পদক্ষেপ হিসেবে দেশটির নৌবাহিনীর পুরোনো হেলিকপ্টার বহর প্রতিস্থাপন করে নতুন ও অত্যাধুনিক হেলিকপ্টার যুক্ত করা হচ্ছে, যার জন্য ব্যয় হবে ১.২ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।

ছবি - সংগৃহীত

প্রতিরক্ষামন্ত্রী জুডিথ কলিন্স এটিকে প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধির জন্য সরকারের নবায়ন করা প্রতিশ্রুতির প্রথম ধাপ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। নিউজিল্যান্ড সরকার এপ্রিলে ১০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের নতুন ব্যয় পরিকল্পনার কথা প্রকাশ করেছিল, যার মধ্যে ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা, সাইবার নিরাপত্তা এবং ড্রোনে বিনিয়োগের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। এই পরিকল্পনার ফলে নিউজিল্যান্ডের প্রতিরক্ষা ব্যয় দেশটির মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) এক শতাংশ থেকে বেড়ে দুই শতাংশেরও বেশি হবে।

এক বিবৃতিতে কলিন্স বলেন, ‘বিশ্বব্যাপী যুদ্ধের উত্তেজনা বাড়ছে। এই পরিস্থিতিতে নিউজিল্যান্ডের প্রতিরক্ষা খাত ঢেলে সাজানো অপরিহার্য। আমাদের সামরিক সরঞ্জামের সঠিক উপস্থিতি এবং পরিবর্তিত পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নিশ্চিত করতে হবে। একটি সামুদ্রিক দেশ হিসেবে আমরা নৌ-সক্ষমতাকে অগ্রাধিকার দেবো।

তিনি আরও জানান, নৌবাহিনীর বহরে যুক্ত হতে যাওয়া নতুন হেলিকপ্টারগুলো প্রযুক্তিগতভাবে অত্যন্ত উন্নত হবে এবং এগুলো উন্নত প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থার পাশাপাশি আক্রমণাত্মক ভূমিকা পালন করতে সক্ষম। পাশাপাশি অস্ত্র-সরঞ্জামসহ সামরিক কর্মী পরিবহনেও এগুলো অনেক বেশি শক্তিশালী হবে।

প্রতিরক্ষামন্ত্রী কলিন্স প্রতিরক্ষা বাহিনী মোতায়েন, প্রশিক্ষণ ও সামরিক অবকাঠামো নির্মাণে আগামী চার বছরে অতিরিক্ত ৫৭০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ব্যয়ের একটি পরিকল্পনাও ঘোষণা করেছেন। পুরো পরিকল্পনাটি বর্তমানে মন্ত্রিসভার চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।

উল্লেখ্য, নিউজিল্যান্ড বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ গোয়েন্দা তথ্য শেয়ারিং জোট ‘ফাইভ আইস’ এর সদস্য। এই জোটের অন্য সদস্য দেশগুলো হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, কানাডা এবং অস্ট্রেলিয়া। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীনের প্রতি অপেক্ষাকৃত নরম মনোভাব পোষণের অভিযোগে নিউজিল্যান্ডকে জোটের অন্যান্য মিত্র দেশগুলোর সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে।

সূত্র: দ্য স্ট্রেইট টাইমস