চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রুটে সৈকত ও প্রবাল এক্সপ্রেসের সময়সূচি পরিবর্তন

পর্যটন নগরী কক্সবাজার রুটে ট্রেন চলাচল আরও যাত্রীবান্ধব করতে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। আগামী ১০ আগস্ট থেকে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রুটে চলাচলকারী দুটি জনপ্রিয় আন্তঃনগর ট্রেন—‘সৈকত এক্সপ্রেস’ ও ‘প্রবাল এক্সপ্রেস’-এর সময়সূচিতে পরীক্ষামূলক পরিবর্তন আনা হচ্ছে। রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, যাত্রীদের ক্রমবর্ধমান চাহিদা পূরণ এবং ট্রেন চলাচলে সময়ানুবর্তিতা নিশ্চিত করতেই গত মঙ্গলবার এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

নতুন সময়সূচি অনুযায়ী, চট্টগ্রাম থেকে কক্সবাজারগামী সৈকত এক্সপ্রেস (ট্রেন নং-৮২১) বর্তমানে সকাল ৬টা ১৫ মিনিটে ছাড়লেও ১০ আগস্ট থেকে ২৫ মিনিট এগিয়ে ভোর ৫টা ৫০ মিনিটে চট্টগ্রাম স্টেশন থেকে যাত্রা শুরু করবে। অন্যদিকে, কক্সবাজার থেকে চট্টগ্রামমুখী প্রবাল এক্সপ্রেস (ট্রেন নং-৮২২) সকাল ১০টা ২০ মিনিটের পরিবর্তে ২০ মিনিট আগে, অর্থাৎ সকাল ১০টায় কক্সবাজার স্টেশন ছাড়বে।

রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলের উপপ্রধান পরিচালন কর্মকর্তা তারেক মুহাম্মদ ইমরান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। সহকারী প্রধান পরিচালন কর্মকর্তা মোহাম্মদ আবু বক্কর সিদ্দিকী স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, ‘যাত্রীদের চাহিদা ও সময়ানুবর্তিতা রক্ষায় সুষ্ঠুভাবে ট্রেন পরিচালনার জন্য’ এই পরিবর্তন আনা হয়েছে।

এই রুটটি চালুর পর থেকেই যাত্রীদের কাছে ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করে। ২০২৩ সালের ১ ডিসেম্বর ঢাকা থেকে ‘কক্সবাজার এক্সপ্রেস’ চালুর মাধ্যমে এই রেলপথে আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রেন চলাচল শুরু হয়। পরে ঢাকা থেকে ‘পর্যটক এক্সপ্রেস’ নামে আরও একটি ট্রেন যুক্ত হলেও চট্টগ্রাম থেকে সরাসরি ট্রেন না থাকায় স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ ছিল। সেই প্রেক্ষাপটে গত বছরের ৮ এপ্রিল চট্টগ্রাম থেকে একটি বিশেষ ট্রেন চালু করা হয়, যা অল্প দিনেই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। তবে ইঞ্জিন ও কোচ সংকটের কারণে ৩০ মে ট্রেনটি বন্ধ করে দেওয়া হলে যাত্রীদের চাপে ১২ জুন তা পুনরায় চালু করা হয়। চলতি বছরের ১ ফেব্রুয়ারি থেকে এই রুটে ট্রেন চলাচল নিয়মিত করা হয়। বর্তমানে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার রুটে দুই জোড়া এবং ঢাকা-কক্সবাজার রুটে দুই জোড়া আন্তঃনগর ট্রেন সেবা দিচ্ছে।

যাত্রীদের সুবিধার জন্য উভয় ট্রেনের যাত্রাপথের বিরতি স্টেশনগুলোও নির্দিষ্ট করা হয়েছে। ‘সৈকত এক্সপ্রেস’ ষোলশহর, জানালী হাট, পটিয়া, দোহাজারী, সাতকানিয়া, চকরিয়া, ডুলাহাজরা ও রামু স্টেশনে থামবে। অপরদিকে ‘প্রবাল এক্সপ্রেস’ ষোলশহর, গোমদণ্ডী, পটিয়া, দোহাজারী, সাতকানিয়া, লোহাগাড়া, চকরিয়া, ডুলহাজারা, ইসলামাবাদ এবং রামু স্টেশনে বিরতি দেবে।