নতুন গবেষণা: মস্তিষ্কের ‘ছোট’ অংশের সঙ্গে সিজোফ্রেনিয়ার সংযোগ

জেনেভা বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা সিজোফ্রেনিয়ার সবচেয়ে জটিল ও ক্ষতিকর লক্ষণগুলোর বিকাশে মস্তিষ্কের সেরিবেলাম বা লঘু মস্তিস্কের একটি অপ্রত্যাশিত ভূমিকা শনাক্ত করেছেন। এই যুগান্তকারী আবিষ্কার রোগটির চিকিৎসায় শরীর কাটাছেঁড়া না করেই (নন-ইনভেসিভ) নতুন পদ্ধতির পথ দেখাতে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

জেনেভা বিশ্ববিদ্যালয় ও জেনেভা ইউনিভার্সিটি হসপিটালের একটি গবেষক দল গত মঙ্গলবার প্রকাশিত এক গবেষণায় এই তথ্য তুলে ধরেছে। এতে প্রথমবারের মতো সিজোফ্রেনিয়ায় আক্রান্তদের ক্ষেত্রে সেরিবেলাম ও মস্তিষ্কের পুরস্কার ব্যবস্থার (রিওয়ার্ড সিস্টেম) মধ্যকার মিথস্ক্রিয়া বর্ণনা করা হয়েছে।

বিশ্বের প্রায় ১ শতাংশ মানুষ সিজোফ্রেনিয়ায় আক্রান্ত। এই রোগটি সাধারণত হ্যালুসিনেশন ও বিভ্রান্তির সঙ্গে যুক্ত থাকলেও গবেষকরা বলছেন, এর তথাকথিত ‘নেতিবাচক’ লক্ষণগুলোই রোগীর জন্য বেশি ক্ষতিকর। এসব লক্ষণের মধ্যে রয়েছে উদাসীনতা, অনুপ্রেরণার অভাব ও সামাজিক বিচ্ছিন্নতা, যার কার্যকর কোনো চিকিৎসা বর্তমানে নেই।

গবেষণাপত্রটির প্রথম লেখক জেড আউয়াদা বলেন, ‘আমরা দেখেছি যে পুরস্কার ব্যবস্থার ওপর সেরিবেলামের শক্তিশালী নিয়ন্ত্রণ নেতিবাচক লক্ষণ কমানোর সঙ্গে সম্পর্কিত। ঠিক বিপরীতভাবে, দুর্বল নিয়ন্ত্রণ লক্ষণগুলো বৃদ্ধির কারণ হয়।’ তিনি আরও বলেন, ‘এই নতুন শনাক্ত করা প্রক্রিয়াটি লক্ষ্যভিত্তিক চিকিৎসার জন্য সম্ভাবনাময় সুযোগ তৈরি করছে।’

গবেষণাটি ভেন্ট্রাল টেগমেন্টাল এরিয়া (ভিটিএ) বা মস্তিষ্কের ডোপামিন উৎপাদনকারী অঞ্চলের ওপর ভিত্তি করে পরিচালিত হয়েছে। এই অঞ্চলটি অনুপ্রেরণা ও পুরস্কার প্রক্রিয়াকরণের সঙ্গে যুক্ত এবং সিজোফ্রেনিয়া রোগীদের ক্ষেত্রে এটি অতিমাত্রায় সক্রিয় থাকে বলে ধারণা করা হয়। গবেষকরা ১৪৬ জন রোগীকে তিন থেকে নয় মাস ধরে পর্যবেক্ষণ করেন এবং একটি স্বাধীন দলের তথ্য বিশ্লেষণ করে সেরিবেলাম ও ভিটিএ-এর মধ্যে একটি কার্যকর সংযোগ খুঁজে পান।

গবেষণার নেতৃত্ব দেওয়া ইন্দ্রিত বেগ বলেন, ‘যাকে আমরা মাঝে মাঝে ‘ছোট মস্তিষ্ক’ বলি, তাতে আসলে আমাদের মোট নিউরনের ৫০ শতাংশ থাকে।’ তিনি আরও বলেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে মনে করা হতো এর কাজ শুধু চলাফেরা নিয়ন্ত্রণ করা। কিন্তু এখন আমরা আবিষ্কার করছি যে এটি আবেগ ও বুদ্ধিগত ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।’

ভিটিএ-এর তুলনায় সেরিবেলাম অনেক বেশি সহজলভ্য বা প্রবেশযোগ্য। ফলে ট্রান্সক্রানিয়াল ম্যাগনেটিক স্টিমুলেশনের মতো নন-ইনভেসিভ চিকিৎসার জন্য এটি একটি সম্ভাব্য লক্ষ্য হতে পারে। এ বিষয়ে একটি পরীক্ষামূলক গবেষণা (রান্ডমাইজড কন্ট্রোল ট্রায়াল) ইতিমধ্যে চলছে, যার ফলাফল ২০২৮ সালে পাওয়া যাবে বলে বিবৃতিতে জানানো হয়েছে।