আইএমএফ না মানলেও পে-স্কেল বাস্তবায়নে এগোচ্ছে সরকার

দীর্ঘ এক দশকের অপেক্ষার পর সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য নবম জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। সরকারের অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানিয়েছেন, মন্ত্রিসভার অনুমোদন পেলেই নতুন পে-স্কেলের গেজেট প্রকাশ করা হবে।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) রাজস্ব ব্যয়ের চাপের কথা বিবেচনায় নিয়ে অন্তত দুই বছর পে-স্কেল বাস্তবায়ন স্থগিত রাখার পরামর্শ দিয়েছে, সরকার সেই প্রস্তাবে সাড়া দিচ্ছে না। অর্থ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, অক্টোবরে আইএমএফের বার্ষিক সভার আগেই নতুন বেতন কাঠামোর গেজেট প্রকাশ এবং বাস্তবায়নের প্রস্তুতি চলছে।

বাংলাদেশে সর্বশেষ জাতীয় পে-স্কেল কার্যকর হয়েছিল ২০১৫ সালে। এরপর প্রতি বছর ৫ শতাংশ হারে বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট দেওয়া হলেও নতুন কোনো বেতন কাঠামো ঘোষণা করা হয়নি। এ সময়ে মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যাওয়ায় নতুন পে-স্কেলের দাবি জোরালো হয়ে ওঠে।

২০২৫ সালের জুলাইয়ে নবম জাতীয় পে-কমিশন সরকারের কাছে প্রতিবেদন জমা দেয়। সেখানে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মূল বেতন ১০০ থেকে ১৪০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর সুপারিশ করা হয়।

প্রস্তাব অনুযায়ী, সর্বনিম্ন মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকায় উন্নীত করার সুপারিশ করা হয়েছিল।

তবে নতুন সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর বিষয়টি পুনর্বিবেচনার জন্য পৃথক একটি কমিটি গঠন করা হয়। সেই কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, নতুন পে-স্কেলের আওতায় প্রায় ১৫ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং কয়েক লাখ পেনশনভোগী অন্তর্ভুক্ত হবেন। মূল বেতনের পাশাপাশি বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ভাতা, উৎসব ভাতা ও পেনশন ব্যয়ও বৃদ্ধি পাবে। অর্থনীতিবিদদের ধারণা, নতুন পে-স্কেল কার্যকর হলে সরকারের বার্ষিক অতিরিক্ত ব্যয় প্রায় ৮২ হাজার কোটি টাকা পর্যন্ত বাড়তে পারে।

এ কারণেই আইএমএফ বাস্তবায়ন পিছিয়ে দেওয়ার পরামর্শ দিলেও সরকার ভিন্ন অবস্থান নিয়েছে। সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে নতুন পে-স্কেলের আর্থিক প্রভাব ও বাস্তবায়ন কৌশল নিয়ে আলোচনা হয়। সেখানে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নীতিগতভাবে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের সিদ্ধান্ত বহাল রাখেন এবং প্রয়োজন হলে ধাপে ধাপে তা কার্যকর করার নির্দেশনা দেন।

অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীও জানিয়েছেন, নতুন পে-স্কেলের সঙ্গে আইএমএফের ঋণচুক্তির কোনো সম্পর্ক নেই। তিনি বলেন, মন্ত্রিসভার অনুমোদনের পর প্রজ্ঞাপন জারি করতে বেশি সময় লাগবে না।

সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই নবম জাতীয় পে-স্কেলের প্রস্তাব মন্ত্রিসভায় উপস্থাপন করা হতে পারে। অনুমোদন মিললে এক যুগ পর সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য নতুন বেতন কাঠামো কার্যকরের পথ উন্মুক্ত হবে।