স্কালোনি: তরুণদের ওপর চাপ দেওয়া যাবে না

লিওনেল মেসি-পরবর্তী যুগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে আর্জেন্টিনা। এই হতাশাজনক ফলের পর দলের উদীয়মান তরুণ খেলোয়াড়দের প্রতি ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি জোর দিয়ে বলেন, জাতীয় দলের পুরো ভার তরুণদের কাঁধে চাপিয়ে দেওয়ার প্রত্যাশা করা ঠিক হবে না।

লা বম্বরোনায় এই ধাক্কা খাওয়ার পরও দলের পারফরম্যান্স নিয়ে ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করেন স্কালোনি। কিংবদন্তি অধিনায়ককে ছাড়া নতুন অধ্যায়ের প্রস্তুতির শুরুতে এখনও অনেক কাজ বাকি রয়েছে স্বীকার করে নিয়ে তিনি বেশ কিছু ইতিবাচক দিকও তুলে ধরেন। উরুগুয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ ছিল উল্লেখ করে আলবিসেলেস্তে কোচ দাবি করেন, বিরতির পর তার শিষ্যরা ইতিবাচক পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে।

ম্যাচ শেষে স্কালোনি বলেন, ‘বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে দলের কাছ থেকে কিছু ভালো মুহূর্ত দেখা গেছে। তবে স্পষ্টতই কিছু বিষয় আমাদের শুধরে নিতে হবে। আমরা জানতাম তারা কঠিন প্রতিপক্ষ হবে। আমাদের কাজ চালিয়ে যেতে হবে।’

আর্জেন্টিনা দলে ধীরে ধীরে নতুন মুখদের অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে। আন্তর্জাতিক ফুটবলের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে থাকা তরুণদের ওপর অবাস্তব প্রত্যাশার চাপ না দেওয়ার বিষয়ে সতর্ক করে স্কালোনি জানান, পরিবর্তনের এই প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পরিচালনা করতে হবে।

তিনি বলেন, ‘ওরা তরুণ ছেলে এবং আমরা বিশ্বাস করি তাদের জন্য সঠিক সময় খুঁজে বের করতে হবে। দুর্ভাগ্যবশত, আজ তাদের ফুটবল উপভোগ করার মতো সঠিক সময় আমরা তৈরি করতে পারিনি। আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে, কারণ তারা এমন তরুণ খেলোয়াড় যারা এই জার্সির জন্য নিজেদের সবকিছু উজাড় করে দেবে। আমরা তাদের কাঁধে পুরো দল টানার ভার চাপিয়ে দেওয়ার প্রত্যাশা করতে পারি না।’

জাতীয় দল পুনর্গঠন মানেই স্থায়িত্ব নষ্ট করা নয়, সেটিও স্পষ্ট করেন স্কালোনি। তিনি চান নবাগতরা আত্মবিশ্বাস অর্জন করুক এবং দলে নিজেদের ভূমিকা বুঝতে শিখুক। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘দলের কাঠামো বারবার ভেঙে ফেলার কোনো পরিকল্পনা আমাদের নেই। আমরা এই ছেলেদের কিছুটা স্থায়িত্ব দিতে চাই। তাদের শান্তভাবে খেলতে হবে। আমরা ইতোমধ্যে জানি তারকা খেলোয়াড়রা আর নেই, তবে যারা রয়েছে তারাও ভালো খেলোয়াড়। আমাদের তাদের সময় দিতে হবে।’

ম্যাচে লিওনার্দো বালের্দির একটি আত্মঘাতী গোলে শুরুতে এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। এরপর রোনাল্ড আরাউহোর একটি গোলে সফরকারীদের ব্যবধান দ্বিগুণ হলে কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়ে স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৭৩তম মিনিটে হুলিয়ান আলভারেজ একটি গোল করে আর্জেন্টিনাকে লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনেন। তবে স্বাগতিকরা আর সমতায় ফিরতে পারেনি এবং শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নেয় উরুগুয়ে।

ফলাফল নিয়ে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে স্কালোনি বলেন, ‘হারের ধরন থাকে। আমাদেরও সুযোগ তৈরি হয়েছিল। প্রতিপক্ষ কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলে দিলে তাদের সাধুবাদ জানাতেই হয়। আমরা পুরো চেষ্টা করেছি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশিত ফল পাইনি।’

দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও খেলোয়াড়দের মানসিকতায় সন্তোষ প্রকাশ করে তিনি বলেন, ‘২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর দল যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে তাতে আমি সন্তুষ্ট। তারা ধৈর্য ধরে লড়াইয়ে ফিরেছিল। সতীর্থদের গতিবিধি বোঝা যায় কেবল ম্যাচ খেলার মাধ্যমেই।’ তবে মাঠের সামনের দিকে উরুগুয়েকে চাপে ফেলার ক্ষেত্রে আরও তীব্রতা ও সাহসের প্রয়োজন ছিল বলে তিনি উল্লেখ করেন।

প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব করা গোলরক্ষক জেরোনিমো রুলির পাশে দাঁড়িয়ে স্কালোনি বলেন, ‘জেরো অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য। গোল হজম করার পেছনে তার কোনো দায় ছিল না। তাকে নিয়ে আমরা সন্তুষ্ট।’

আর্জেন্টিনা আগামী মঙ্গলবার কর্ডোবার মারিও আলবার্তো কেম্পেস স্টেডিয়ামে নিজেদের পরবর্তী প্রীতি ম্যাচে কোস্টারিকার মুখোমুখি হবে। সেই ম্যাচে একাদশে পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়ে কোচ বলেন, ‘মঙ্গলবার আমরা কিছু পরিবর্তন আনব। কিছু খেলোয়াড় হয়তো আবারও খেলবে, যা যুক্তিযুক্ত। কয়েকজন তরুণের খেলা আমার ভালো লেগেছে এবং তারা আবারও মাঠে নামতে পারে।’

একটি প্রীতি ম্যাচের ফলের চেয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাই স্কালোনির কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আর্জেন্টিনার রূপান্তরের এই সময়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মান ধরে রেখে উদীয়মান খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেওয়াই এখন প্রধান লক্ষ্য। তিনি বলেন, ‘আমরা আর্জেন্টিনা জাতীয় দল, আমাদের সবসময় সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে। এগিয়ে যাওয়ার একমাত্র উপায় হলো নিয়মিত ম্যাচ খেলা এবং তরুণদের সুযোগ দেওয়া।’

উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি আর্জেন্টিনার নতুন যাত্রার আদর্শ সূচনা না হলেও স্কালোনির বার্তাটি স্পষ্ট ছিল—দল পুনর্গঠনে সময়ের প্রয়োজন এবং রাতারাতি মেসির বিকল্প তৈরির বোঝা না চাপিয়ে নতুন প্রজন্মকে স্বাভাবিকভাবে বেড়ে ওঠার সুযোগ দেওয়া উচিত।