মিসরের জার্সিতে আজই শেষ সালাহর?

এবারের বিশ্বকাপের সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় ইসাম এল-হাদারি। মিশর কোচ হেক্টর কুপার চাইলে আজ এই গোলরক্ষককে দিয়ে অনন্য একটা রেকর্ড গড়াতে পারেন। এ জন্য খুব বেশি কিছু করতে হচ্ছে না তাকে।

শুধু সৌদি আরবের বিপক্ষে আজ এল-হাদারিকে মাঠে নামিয়ে দিলেই চলবে। তাহলেই তো ইতিহাস, বিশ্বকাপের সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামার কীর্তি হয়ে যাবে এই গোলরক্ষকের। কিন্তু ৪৫ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে মাঠে নামাবেন কিনা এ প্রসঙ্গে কিছুই বলেননি মিশর কোচ।

প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বিদায় আগেই নিশ্চিত হয়ে গেছে আফ্রিকার দলটির। আজ আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচে এল-হাদারিকে মাঠে নামাতেই পারেন কুপার। তাতে হয়তো খর্বশক্তির সৌদি আরবের বিপক্ষে জয় নিয়ে দুশ্চিন্তা করতে হবে না।
বাড়ি ফেরা নিশ্চিত হয়ে গেছে সৌদি আরবেরও। আজকের ম্যাচটা নিয়মরক্ষার উপলক্ষ্য হয়ে এসেছে মরুর দেশটির জন্যও। বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় ভোলগাগ্রাদে মিশরকে মোকাবেলা করবে সৌদি আরব। ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে যে কোনো দুটি চ্যানেল তথা- বিটিভি, মাছরাঙা, নাগরিক টিভি, সনি টেন টু কিংবা সনি সিক্স।

এই ম্যাচে হারানোর কিছুই নেই দুই দলের। তবে পাওয়ার আছে। নিয়মরক্ষার এই ম্যাচের আগে তুমুল বিতর্ক তৈরি হয়েছে মিশর প্রাণভোমরা মোহাম্মদ সালাহকে নিয়ে। যার বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গেছে মাত্র দেড় ঘণ্টায়। চোট কাটিয়ে মাঠে ফিরলেও এখনো শতভাগ ফিট নন সালাহ।

দুদিন আগেই বোমাটা ফাটিয়েছেন চেচনিয়া প্রজাতন্ত্রের নেতা রমজান কাদিরভ। বিতর্তিক এই নেতা ঘোষণা দেন, ‘হ্যাঁ, আপনারা ঠিকই শুনেছেন। সালাহ এখন চেচনিয়ার একজন সম্মানিত নাগরিক। তাকে সম্মান জানিয়ে আমি আজ (শুক্রবার) ফরমান জারি করেছি।’

অবশ্য এ প্রসঙ্গে এখনো মুখে কুলুপ এঁটে আছেন মিশর ফুটবলকর্তারা। সালাহও এ নিয়ে কিছু বলেননি। তবে তার কার্যক্রম ঠিকই বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। বিতর্কিত রাজনৈতিক নেতার সঙ্গে সালাহ ছবি তুলেছেন, কাদিরভকে মিশরের অনুশীলন ক্যাম্পও ঘুরে দেখিয়েছেন তিনি। সৌদি আরব ম্যাচ ছাপিয়ে এ নিয়ে তোলপাড় মিশর ফুটবল অঙ্গন।

এর মধ্যে আরেকটা বিস্ফোরক খবর দিয়েছে সিএনএন। এক প্রতিবেদনে তারা দাবি করেছে বিশ্বকাপের পর আর মিশরের হয়ে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সালাহ। গণমাধ্যমটির দাবি সত্যি হয়ে থাকলে আজ মিশরের জার্সিতে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটি খেলতে যাচ্ছেন সালাহ। অথচ এই তারকা ফুটবলারের কারণেই তো দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের খেলার সুযোগ পেয়েছে মিশর।

প্রথম দুই ম্যাচেই হার। আজ অবশ্য জয় হাতছানি দিচ্ছে আফ্রিকার দলটিকে। ম্যাচটিকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন মিশর কোচ কুপারও, ‘এটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ একটা ম্যাচ। কারণ আমরা জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শেষ করতে চাই। মিশরের মানুষকে খুশি করতে চাই।’