আর্সেনাল-লিভারপুলের রোমাঞ্চকর ড্র: জয় টটেনহামের

শীর্ষ চার দলের দুটির লড়াই। প্রত্যাশিতভাবে এমিরেটস স্টেডিয়ামে লড়াইটাও হলো জমজমাট। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ভরপুর ম্যাচটা শেষ অবধি অমীমাংসিত থেকে গেল। শনিবার পয়েন্ট ভাগাভাগি করে নিল ফেভারিট লিভারপুল ও আর্সেনাল। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের রোমাঞ্চকর মহারণটা ১-১ গোলে ড্র হয়েছে।

এই ড্রয়ের পরও ম্যানচেস্টার সিটিকে টপকে লিগ টেবিলের শীর্ষে উঠে গেছে লিভারপুল। ১১ ম্যাচে অল রেডদের সংগ্রহ ২৭ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে যথারীতি তালিকার পাঁচে নেমে গেছে আর্সেনাল। চারে উঠে এসেছে টটেনহাম হটস্পার (২৪)। এক ম্যাচ কম খেলে দুই ও তিনে আছে ম্যানচেস্টার সিটি (২৬) ও চেলসি (২৪)।

দুই দলই ভুলে গিয়েছিল পরাজয়ের স্বাদ। শেষ পর্যন্ত অজেয় থেকে মাঠ ছাড়ল উভয় দল। ম্যাচের ফল ড্র হলেও তাতে খুশি দুই দলই। আর্সেনাল খুশি এ কারণে যে, শেষ দিকে গোল করে হার ঠেকিয়েছে তারা। লিভারপুলের খুশির কারণ- ‘সিংহের গুহা’য় গর্জন দিয়ে এক পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পারায়।

লিগের চলতি মৌসুমে আর্সেনালের শুরুটা ছিল নড়বড়ে। ধঁকলটা সামলে ক্রমেই অপ্রতিরোধ হয়ে উঠেছে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি। সবধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এনিয়ে টানা ১৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকল উনাই এমেরির দল। অন্যদিকে এক দশক পর লিগে টানা ১১ ম্যাচ অজেয় থাকার নিজেদের রেকর্ড ছুঁয়েছে লিভারপুল।

উত্তেজনার রেণু ছড়ানো ম্যাচের গোলমুখ খুলেছে এক ঘণ্টা পর। ৬১ মিনিটে দুর্দান্ত এক শটে আর্সেনালের জালে বল জড়ান জেমস মিলনার; এগিয়ে দেন লিভারপুলকে। প্রিমিয়ার লিগে এটা ইংলিশ তারকার ৫০তম গোল। অল রেডরা লিড পেতে পারতো প্রথমার্ধেই।

১৮ মিনিটে রবার্তো ফিরমিনো ফ্লিক করলে আর্সেনালের পোস্টে লেগে ফিরে আসে বল। পরে সাদিও মানের পায়ে লেগে বল জড়িয়ে যায় জালে। অফসাইডের অজুহাতে গোলটা বাতিল করে দেন রেফারি। কিন্তু টিভি রিপ্লেতে দেখা যায় সেনেগাল তারকা পরিষ্কার অনসাইডে ছিলেন।

বিরতির আগ মুহূর্তে ফের গোলবঞ্চিত হয় লিভারপুল। ডাচ ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইকের হেড ফের পোস্টে প্রতিহত হয়। এ যাত্রায় আরেক দফা বেঁচে গেলেও শেষ রক্ষা হয়নি আর্সেনালের। বিরতির পর মানের শট ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন স্বাগতিক গোলরক্ষক লেনো, ফিরতি শটে গোল করেন মিলনার।

লিডটা শেষ পর্যন্ত ধরে রাখতে পারেনি লিভারপুল। ৮২ মিনিটে অ্যালেক্স আইওবির কাছ থেকে বল পেয়ে একক দক্ষতায় দারুণ শটে অল রেডদের জালে বল জড়ান আলেক্সান্ডার লাকাজেত্তে। তাতেই সমতায় ফেরে আর্সেনাল (১-১); উচ্ছ্বাসে ভাসেন স্বাগতিক দর্শকরা। ম্যাচের বাকি ১৩ মিনিট আপ্রাণ চেষ্টা করেও জয়সূচক গোলের দেখা পায়নি কোনো দল।

এদিকে একাদশ রাউন্ডের অন্য ম্যাচে বড় জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও কোনোরকম তিন পয়েন্ট পেয়েছে টটেনহাম হটস্পার। লন্ডনের ক্লাবটি শেষ পর্যন্ত জিতেছে ৩-২ গোলে। অথচ ৬১ মিনিটে মধ্যে ভলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডার্সের জালে তিনবার বল জড়িয়েছিল স্পার্সরা। গোল করেন এরিক লামেলা, লুকাস মৌরা ও হ্যারি কেন।

তিন গোল হজমের পর ঘুম ভাঙে স্বাগতিক ভলভারহ্যাম্পটনের। নেভেস (৬৮ মিনিট) ও জিমিনিজের (৭৯ মিনিট) পেনাল্টি গোলে দারুণ এক প্রত্যাবর্তনের আভাস দিয়েছিল স্বাগতিক শিবির। সেটা থেকে গেছে ওই পর্যন্তই। আশা জাগিয়েও সমতায় ফিরতে পারেনি তারা। এই জয়ে লিগ টেবিলের চারে উঠে এসেছে টটেনহাম।