অগ্নিপরীক্ষার মুখোমুখি আর্সেনাল-ম্যানইউ

ইংলিশ এফএ কাপে একটু আগেভাগেই মুখোমুখি হতে হচ্ছে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দুই দলকে। সোমবার রাতে চতুর্থ রাউন্ডের স্নায়ুক্ষয়ী ড্র ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে ও আর্সেনালকে পরষ্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী বানিয়ে দিয়েছে।

এফএ কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল আর্সেনাল সর্বোচ্চ ১৩বার শিরোপা জিতেছে। ১২বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে। কিন্তু এবার শেষ ষোলোর আগেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাচ্ছে জায়ান্ট দুই দলের একটির। পঞ্চম রাউন্ডে যে একটা দলেরই জায়গা হবে!

সবশেষ গত মাসে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে দেখা হয়েছিল আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। কিন্তু ম্যাচটা শেষ পর্যন্ত অমীমাংসিত থেকে গেছে ২-২ গোলে। কদিনের মধ্যে আরো একটা মহারণ দেখতে পারবেন ফুটবলপিয়াসুরা।

আর্সেনালের জন্য প্রেরণা এটাই যে, লড়াইটা হচ্ছে তাদের ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে। অবশ্য আর্সেনাল-ম্যানইউর জন্য চতুর্থ রাউন্ড অগ্নিপরীক্ষার মঞ্চ হলেও অন্য প্রায়সব জায়ান্ট দল তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ পেয়েছে।

অথচ এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের খেলা এখনো শেষ হয়নি। এই রাউন্ডের চারটি ম্যাচ মাঠে গড়াবে আজ। এসব ম্যাচের ফল নির্ধারণ হওয়ার আগেই চতুর্থ রাউন্ডের ড্রয়ের আনুষ্ঠানিকতা সেরে ফেলেছে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ। আগামী ২৫ জানুয়ারি শুরু হবে শেষ বত্রিশের লড়াই। চলবে ২৮ জানুয়ারি পর্যন্ত।

ইংলিশ এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে মুখোমুখি যারা:

সোয়ানসি সিটি-গিলিংহাম
উম্বলডন-ওয়েস্টহাম
স্ট্রেউসবারি/স্টোক সিটি-উলভারহ্যাম্পটন
মিলওয়াল-এভারটন

ব্রাইটন-ওয়েস্টব্রম
ব্রিস্টল সিটি-বোলটন
অ্যাক্রিংটন-ডার্বি/সাউদ্যাম্পটন
ডোঙ্কাস্টার-ওল্ডহাম

চেলসি-শেফিল্ড/লাটোন
নিউক্যাসল/ব্ল্যাকবার্ন-ওয়াটফোর্ড
মিডলসব্রুগ-নিউপোর্ট
ম্যানচেস্টার সিটি-বার্নলি

বার্নেট-ব্রেন্টফোর্ড
পোর্টসমুথ-কিউপিআর
আর্সেনাল-ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড
ক্রিস্টাল প্যালেস-টটেনহাম