যে কারণে নওগাঁয় বাড়ছে আমের চাষ

দেশের উত্তরের জেলা চাঁপাইনবাবগঞ্জের পর এবার পার্শ্ববর্তী নওগাঁয় বাড়ছে আমের চাষ। এমনকি আম চাষের দিক থেকে নওগাঁ চাঁপাইকে ছাড়িয়ে যাবে বলে মনে করা হচ্ছে।

‘আগ চারদিকে শুধু ধানক্ষেত দেখা যেতো। ২০০২ সালের পর থেকে ধীরে ধীরে সব আমবাগান হয়ে যাচ্ছে। আমরা নিজেরা আগে রাজশাহী বা চাঁপাইনবাবগঞ্জের আম খুঁজতাম। এখন নওগাঁর আম কিনতে বহু মানুষ আসে আমাদের এলাকায়,’ কথা বলছিলেন নওগাঁ জেলার পোরশা উপজেলার একটি ইউনিয়ন পরিষদের সদস্য সালেহা বেগম।

তার মতে, গত পনের বছরে চাষাবাদের দিক থেকে পাল্টে গেছে তাদের এলাকা।

বিবিসি বাংলাকে তিনি বলেন, ধানের চেয়ে বেশি লাভ আম চাষে।

সালেহা বেগমের মতোই কথা বলেন, সাপাহার উপজেলা ভাইস-চেয়ারম্যান নার্গিস সরকার।

তিনি বলেন, ‘এক মন ধানের দাম উঠে ৬/৭ শ টাকা। সেখানে আম হাজারের নিচে নেই। মৌসুমে চার হাজার টাকা পর্যন্ত দাম ওঠে। তাই সবাই এখন আমের দিকেই ঝুঁকছে।’

নার্গিস সরকার বলেন, তার এলাকায় কম বেশি সব জায়গায় এখন আমের বাগান গড়ে উঠেছে। বাইরের মানুষ এসেও আম বাগান কিনে নিচ্ছে আর ফলনও হচ্ছে ব্যাপক।

জেলার কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মনোজিত কুমার মল্লিক বলছেন, জেলার সব জায়গাতেই আম চাষ বাড়ছে, যদিও পোরশা ও সাপাহার উপজেলায় বেশি আম বাগান দেখা যাচ্ছে।

তিনি বলেন, ‘এটি বরেন্দ্র এলাকা। এ এলাকায় পানির পরিমাণ কম আবার সেচ সুবিধাও নেই। তাই মাটির বৈশিষ্ট্যের কারণেই প্রচুর ফলন হয় আমের। জেলায় এখন বছর জুড়েই আমের চারা বিক্রি হয়।’

তবে এখানে ফলনের পরিমাণ চাঁপাইনবাবগঞ্জের চেয়ে কম হয় জানিয়ে মনোজিত কুমার বলেন, ‘নওগাঁয় নতুন নতুন বাগান হচ্ছে এবং ফলন বাড়ছে এটি সত্য। কিন্তু মনে রাখতে হবে চাঁপাইতে একটি বড় গাছে যে পরিমাণ আম হয় নওগাঁয় একই ধরনের বড় গাছে সেই পরিমাণ আম হয় না। তবে নতুন মাটি ও নতুন নতুন গাছ হওয়ার কারণে দিন দিন ফলন বাড়ছে। তাছাড়া নওগাঁর গাছের আকার ছোটো।’

অবশ্য তিনি বলেন যে, গত কয়েক বছরে আম উৎপাদন এতো বেড়েছে যে অনেক আমের বাজার গড়ে উঠেছে এবং উপজেলা পর্যায়ে আড়তগুলো এখন জমজমাট।

‘এখন নওগাঁর আম চাঁপাইতে নিয়ে সেখান থেকে অন্যত্র বাজারজাত করেন অনেকে। আবার চাঁপাই থেকে অনেকে এসে নওগাঁয় বাগান কিনছেন। তাদের অভিজ্ঞতা আছে এবং বিনিয়োগও করছেন,’ বলেন মনোজিত কুমার।

চাঁপাইনবাবগঞ্জের আঞ্চলিক উদ্যানতত্ত্ব গবেষণা কেন্দ্রের ভারপ্রাপ্ত মুখ্য বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. শফিকুল ইসলাম বলছেন, দেশে যে পরিমাণ আম উৎপাদন হয় তার ২৫ ভাগ চাঁপাইনবাবগঞ্জে হয়।

তিনি বলেন, ‘আম এখন সারাদেশে হচ্ছে। অন্তত ২৩টি জেলায় বাণিজ্যিকভাবে আম উৎপাদন হচ্ছে। বিশেষ করে নতুন এলাকাগুলোর মধ্যে নওগাঁ, সাতক্ষীরা, কুষ্টিয়া, রাঙ্গামাটিতে ভালো আম হচ্ছে।’

তিনি বলেন, চাঁপাইনবাবগঞ্জে আম বাগান আছে প্রায় ২৯ হাজার হেক্টর জমিতে। আর নওগাঁয় এখন এ ধরনের জমির পরিমাণ প্রায় ১৮ হাজার হেক্টর।

নওগাঁয় নতুন নতুন বাগান হচ্ছে এবং এক ফসলী জমি বেশি হওয়ার কারণে উঁচু জমিতে আমের বাগান বাড়ছে বলে জানান তিনি।

শফিকুল ইসলাম বলছেন, গত বছর চাঁপাইনবাবগঞ্জে প্রায় ২ লাখ ৭৫ হাজার মেট্রিক টন আম উৎপাদিত হয়েছে এবং নওগাঁয় হয়েছে পৌনে ২ লাখ মেট্রিক টনের মতো।

তিনি বলছেন, ‘এটা ঠিক যে এ বছর পর্যন্ত চাঁপাইনবাবগঞ্জেই বেশি আম হচ্ছে। কিন্তু নওগাঁয় দিন দিন বাড়ছে। সেখানে নতুন বাগান হওয়ার কারণে ফলনও বেশি হবে।’
তার মতে, আরও অন্তত ৪৬ হাজার হেক্টর জমিতে আম চাষ সম্ভব হবে। ফলে নওগাঁই আসলে দেশের সবচেয়ে বড় আমের বাজার হয়ে ওঠার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।