আগামীর ‘ইউনিভার্সাল বস’ বাংলাদেশের আফিফ!

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখনও নিজের অবস্থানটা সেভাবে তুলে ধরতে পারেননি আফিফ হোসেন ধ্রুব। বাংলাদেশের হয়ে ক্যারিয়ারটা শুরু করেছেন বেশিদিন হয়নি। অল্প সময়েই তার মাঝে অনেক বড় কিছু দেখছেন নায়েল ও ব্রায়েন। আয়ারল্যান্ডের সাবেক এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান বলছেন, পরবর্তী ক্রিস গেইল হবেন টাইগারদের এই ব্যাটিং অলরাউন্ডার।

আফিফ হোসেন ধ্রুব

গেইলের হিসেব বাকিদের থেকে আলাদা। সর্বকালের সেরা হার্ডহিটারের তালিকার ওপরের দিকেই থাকবেন এই ক্যারিবিয়ান। তার সাথে আফিফের তুলনা করা মোটেও যুক্তিসঙ্গত নয়। তবে বাংলাদেশের এই তরুণও ব্যাট করেন মারমুখি ভঙ্গিতেই। বিষয়টি বিবেচবায় এনেই হয়তো তাকে ‘ইউনিভার্সাল বসের’ ভবিষ্যৎ মনে করছেন ২০০৭ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে পাকিস্তান বধের নায়ক।

লেগ সাইডে আফিফের শটের প্রশংসা করলেন নায়েল, ‘ক্রিস গেইল, কাইরন পোলার্ডদের ভালোবাসি আমরা। ইতিমধ্যেই কিন্তু পরবর্তী গেইল, পোলার্ড চলে এসেছে। তরুণ ক্রিকেটাররা উঠে আসছে। আফিফ হোসেন ধ্রুব নামে বাংলাদেশের একজন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান আছে। সে অসাধারণ খেলোয়াড়। লেগ সাইডে দুর্দান্ত গতিতে ব্যাট চালানোর সক্ষমতা রাখে।’

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নিজের পথচলার শুরু থেকেই বেশ ধারাবাহিক আফিফ। নায়েলের চোখে পড়েছে সে বিষয়টিই, ‘আফিফের টাইমিংগুলো দারুণ। দুই-তিন বছর আগে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ওকে দেখেছিলাম। সে একজন দারুণ ক্রিকেটার। আমি তার দিকে তাকিয়ে আছি।’

২০১৮ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু হয় আফিফের। এরপর খেলেন মোট ১২টি বিশ ওভারের ম্যাচ। যেখানে ৯ ইনিংস ব্যাট করে ১২১.৫ স্ট্রাইকরেটে ১১৩ রান সংগ্রহ করেন। সর্বোচ্চ ৫২। এছাড়াও গত বছরের মার্চে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলা একটি ওয়ানডেতে তার ব্যাট থেকে এসেছে ৭ রান।