এরদোয়ানের স্বপ্নের খাল খনন শিগগির শুরু

তুরস্কের মেগা প্রকল্প ‘ক্যানেল ইস্তাম্বুল’-এর খননকাজ শিগগির শুরু হচ্ছে। খালটি মারমারা সাগর এবং কৃষ্ণ সাগরকে সংযুক্ত করবে এবং ইউরোপ ও এশিয়ার সংযোগকারী বাণিজ্য রুট ‘মিডল করিডোর’-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে দাঁড়াবে।

ক্যানেল ইস্তাম্বুল প্রকল্প বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে কোনো সমালোচনা আমলে নিচ্ছেন না এরদোয়ান

তুরস্কের পরিবহন ও অবকাঠামো মন্ত্রী আদিল কারা ইসমাইলোগলু জানিয়েছেন, দেশটির ইস্তাম্বুল-প্রান্তে এ বিশাল খালের খননকাজ শিগগিরই শুরু হচ্ছে। এজন্য সব প্রস্তুতি সম্পন্ন।

‘ক্যানেল ইস্তাম্বুল’ হচ্ছে তুরস্কের বৃহত্তম কৌশলগত মেগাপ্রকল্পের একটি। বসফরাস প্রণালী হয়ে যাওয়া বিপজ্জনক পণ্যবাহী জাহাজগুলোর মাধ্যমে সৃষ্ট সম্ভাব্য ঝুঁকি কমাতে এ প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়।

দৈনিক ১৮৫টি জাহাজ পারাপারের ক্ষমতাসম্পন্ন ‘ক্যানেল ইস্তাম্বুল’-এর নির্মাণকাজ ২০২৫-২০২৬ সালে সম্পন্ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

পরিকল্পিত ৪৫ কিলোমিটার দীর্ঘ খালটি তৈরি হবে ইস্তাম্বুল প্রদেশের ইউরোপীয় দিকে, শহরের কেন্দ্রস্থলের পশ্চিমে। এর প্রস্থ হবে ২৭৫ মিটার, গভীরতা হবে ২১ মিটার।

এর আগে এপ্রিলে তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান বলেছিলেন, তারা এ মেগাপ্রকল্পের জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছেন। তিনি এ প্রজেক্টকে তুরস্কের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে কৌশলগত অবকাঠামো প্রকল্প হিসেবে অভিহিত করেন।

‘ক্যানেল ইস্তাম্বুল’ প্রথম আলোচনায় আসে উসমানীয় সাম্রাজ্যের সুলতান সুলেমানের সময়। তারপর ১৫৬০ থেকে ১৯৯৪ সাল পর্যন্ত প্রায় দশবার ইস্তাম্বুলে একটি বিকল্প খাল খননের প্রস্তাব করা হয়।

সর্বশেষ ২০১১ সালের নির্বাচনের পর তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী এরদোয়ান নতুন করে ইস্তাম্বুলের বুক চিরে এ কৃত্রিম জলপথ তৈরির বিষয়টি সামনে আনেন। নির্বাচনি ইশতেহারে এ খাল কাটার ঘোষণা দেন।

সুয়েজ খাল এবং পানামা খালের মতো বছরে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার অর্থ উপার্জনের আশা করা হচ্ছে এ খালের মাধ্যমে।

কিন্তু এখানে একটি সমস্যার কথা বলছেন বিশ্লেষকরা। এ খাল যে দুটি সাগরকে যুক্ত করবে সে দুটি সাগর তো বসফরাস প্রণালীর মাধ্যমে আগে থেকেই প্রাকৃতিকভাবে যুক্ত।

ইস্তাম্বুলের বুক চিরে হবে ৪৫ কিলোমিটার দীর্ঘ ‘ক্যানেল ইস্তাম্বুল’

ভূমধ্যসাগর থেকে প্রতি বছর হাজার হাজার জাহাজ এ বসফরাস প্রণালী দিয়েই কৃষ্ণ সাগরে যায়। এবং বিনাশুল্কে, অর্থাৎ কোন টাকা-পয়সা খরচ না করেই পার হয় এ প্রণালী। তাহলে ইস্তাম্বুলকে কেটে টুকরো করে এরদোয়ান বিলিয়ন ডলারের স্বপ্ন দেখছেন কেন?

প্রশ্নটার উত্তর কয়েকভাবে দেওয়া যায়।

এ নতুন খাল খনন হলে এর উপার্জন শুধুমাত্র যে জাহাজ পারাপারের ওপরই নির্ভরশীল হবে, তা নয়। যেমন বসফরাস প্রণালী দিয়ে পার হওয়া জাহাজ থেকে ঠিকই কোনো টাকা আয় করতে পারছে না সরকার, কিন্তু এ প্রণালীর তীরঘেঁষে গড়ে ওঠা যে বিশাল অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, পর্যটন এবং এ-বিষয়ক সেক্টর আছে, সেগুলো থেকে প্রতিবছর তুরস্কের অর্থনীতিতে যোগ হয় মিলিয়ন মিলিয়ন ডলার।

ঠিক একইভাবে নতুন খাল খনন হলে এ খনন প্রক্রিয়া থেকে শুরু করে এর তীরবর্তী এলাকায় সরকারের যে বিশাল পরিকল্পনা রয়েছে, যেমন ট্যুরিজম, আবাসিক পরিকল্পনা এবং এর সঙ্গে সম্পৃক্ত আরও অনেক প্রকল্প, এগুলো থেকে প্রচুর পরিমাণে অর্থ উপার্জন হবে।

বর্তমানে বসফরাসের জাহাজ পরিবহন তুরস্কের নিয়ন্ত্রণে। অর্থাৎ তুরস্ক নির্ধারণ করে বসফরাস দিয়ে প্রতিদিন কয়টি জাহাজ যাবে, কোন সময় জাহাজ যেতে পারবে, কোন সময় পারবে না। বর্তমানে বসফরাস দিয়ে একটা নির্দিষ্ট সাইজের বড় জাহাজ যেতে পারে না। সুতরাং বড় জাহাজগুলোর বিকল্প পথ দিয়ে যেতে হবে। আর বর্তমানে একটি জাহাজ বসফরাস পার হওয়ার অনুমতি এবং সিরিয়াল পেতে সময় লাগে এক থেকে তিন দিন।

প্রয়োজনের নিরিখে তুরস্ক এ জাহাজ চলাচলের ওপর যদি আরেকটু বিধি-নিষেধ আরোপ করে অর্থাৎ আরেকটু কম জাহাজ চলাচল করায়, তাহলে দেখা যাবে, জাহাজগুলোর তিনদিনেরও বেশি সময় নষ্ট হচ্ছে। একটি মালবাহী জাহাজ একদিন দেরি করা মানে বিশাল পরিমাণ ক্ষতির সম্মুখীন হওয়া। সুতরাং, এ জাহাজগুলো তখন ভিন্ন পথ দিয়ে যেতে বাধ্য হবে এবং স্বাভাবিকভাবে টাকা দিয়ে হলেও বিকল্প রুট ব্যবহার করবে।

অভ্যন্তরীণ কিংবা বাইরে থেকে সমালোচনা এলেও এরদোয়ান এ খাল খননের ব্যাপারে বদ্ধপরিকর।