৯০ বছরের সিংহাসন হারাল জেনারেল মোটরস

জেনারেল মোটরস বা জিএম, যার খ্যাতি দুনিয়া জোড়া। সেই ১৯৩১ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রে শীর্ষ গাড়ি বিক্রেতার মুকুট তাদের মাথায়। ফোর্ডকে সরিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে নিজেদের জায়গা করে নিয়েছিল জিএম। এরপর থেকে বিগত ৯ দশকে একবারের জন্যও জেনারেল মোটরসকে সিংহাসনচ্যুত করতে পারেনি কেউ।

যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে জেনারেল মোটরসকে টেক্কা দিল টয়োটা

কিন্তু ২০১৯ সালে বিশ্বজুড়ে প্রাণঘাতী করোনার যে মহামারি শুরু হয়, সেই ধাক্কা যেন সামলাতে পারল না জেনারেল মোটরস। মহামারির আঘাতে কোম্পানিটির দাপট আর অক্ষত থাকল না। সদ্য সমাপ্ত ২০২১ সালে প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে জিএমকে হটিয়ে নিজের জায়গা করে নিয়েছে জাপানি জায়ান্ট টয়োটা। অর্থাৎ ওই বছর যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বেশি গাড়ি বিক্রির রেকর্ড করেছে কোম্পানি।

মার্কিন প্রভাবশালী সংবাদ মাধ্যম ব্লুমবার্গের খবরে বলা হয়েছে, জাপানের বিখ্যাত কোম্পানি টয়োটা গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে ২৩ লাখ গাড়ি বিক্রি করেছে। অপরদিকে, ২২ লাখ ইউনিট গাড়ি বিক্রি হয়েছে জেনারেল মোটরসের। অর্থাৎ গেল বছর যুক্তরাষ্ট্রে টয়োটার গাড়ি বিক্রি বেড়েছে ১০ শতাংশ। যদিও বছরের চতুর্থ প্রান্তিকে কোম্পানিটির গাড়ি বিক্রি কমে গিয়েছিল কমপক্ষে ২৮ শতাংশ।

যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে জেনারেল মোটরসকে টেক্কা দিল টয়োটা

খবরে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রে প্রধান কয়েকটি গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান গত মঙ্গলবার, ৪ জানুয়ারি, তাদের বার্ষিক ও চতুর্থ প্রান্তিকে গাড়ি বিক্রির হিসাব প্রকাশ করেছে। অপরদিকে, বুধবার প্রকাশ হওয়ার কথা ফোর্ড মোটরের হিসাব।

এদিকে, কক্স অটোমোটিভের হিসাব বলছে, যুক্তরাষ্ট্রে ২০২১ সালে প্রায় ১ কোটি ৪৯ লাখ গাড়ি বিক্রি হয়েছে, ২০২০ সালের চেয়ে যা ২ দশমিক ৫ শতাংশ বেশি। ২০২০ সালের মতো গেল বছরও গাড়ি শিল্পের জন্য কঠিন বছর ছিল।

খবরে বলা হচ্ছে, করোনাভাইরাসের কারণে সরবরাহ ব্যবস্থায় বাধা, সেমি-কন্ডাক্টরের ব্যাপক ঘাটতির কারণে চ্যালেঞ্জের মুখে ছিলেন উৎপাদকরা। অবশ্য কিছু ক্ষেত্রে নতুন করে আশারও সঞ্চার হয়েছে। যেমন— এ সময়ে ব্যাপক হারে বেড়েছে ইলেক্ট্রিক গাড়ির বিক্রি। এ ক্ষেত্রে অভাবনীয় ব্যবসা করেছে আরেক কোম্পানি টেসলা।